Schlacht von Montgisard während der Kreuzzüge

Die Schlacht von Montgisard fand am 25. November 1177 statt und war Teil des Ayyubid-Kreuzritter-Krieges (1177-1187), der zwischen dem Zweiter und dritter Kreuzzug.

1177 war das Königreich Jerusalem mit zwei großen Krisen konfrontiert, einer von innen und einer von außen. Intern ging es darum, wer die Nachfolge des sechzehnjährigen Königs Baldwin IV antreten würde, der als Aussätziger keine Erben hervorbringen würde. Der wahrscheinlichste Kandidat war das Kind seiner schwangeren, verwitweten Schwester Sibylla. Während die Adligen des Königreichs einen neuen Ehemann für Sibylla suchten, wurde die Situation durch die Ankunft Philipps von Elsass erschwert, der verlangte, dass sie mit einem seiner Vasallen verheiratet sein sollte. Baldwin wich Philipps Bitte aus und versuchte, ein Bündnis mit dem Byzantinischen Reich zu schließen, um Ägypten anzugreifen.

Während Baldwin und Philip über Ägypten planten, der Anführer der Ayyubiden, Saladinbegann sich darauf vorzubereiten, Jerusalem von seiner Basis in Ägypten aus anzugreifen. Saladin zog mit 27.000 Männern nach Palästina. Obwohl ihm Saladins Zahlen fehlten, mobilisierte Baldwin seine Streitkräfte mit dem Ziel, eine Verteidigung in Ascalon aufzubauen. Als er jung und durch seine Krankheit geschwächt war, gab Baldwin Raynald von Chatillon das effektive Kommando über seine Streitkräfte. Baldwin marschierte mit 375 Rittern, 80 Templern unter Odo de St Amand und mehreren tausend Infanteristen in die Stadt und wurde schnell von einer Abteilung der Armee Saladins blockiert.

Zuversichtlich, dass Baldwin mit seiner kleineren Streitmacht nicht versuchen würde, sich einzumischen, bewegte sich Saladin langsam und plünderte die Dörfer Ramla, Lydda und Arsuf. Auf diese Weise erlaubte er seiner Armee, sich über ein großes Gebiet zu verteilen. In Ascalon gelang es Baldwin und Raynald zu entkommen, indem sie sich entlang der Küste bewegten und auf Saladin marschierten, um ihn abzufangen, bevor er Jerusalem erreichte. Am 25. November begegneten sie Saladin in Montgisard bei Ramla. Von völliger Überraschung überrascht, rannte Saladin los, um seine Armee für den Kampf wieder zu konzentrieren.

Saladins Verankerung seiner Linie auf einem nahe gelegenen Hügel war begrenzt, da seine Kavallerie durch den Marsch aus Ägypten und die anschließende Plünderung aufgebraucht wurde. Als seine Armee Saladins ansah, forderte Baldwin den Bischof von Bethlehem auf, vorwärts zu reiten und ein Stück des Wahren Kreuzes in die Höhe zu heben. Baldwin warf sich vor dem heiligen Relikt nieder und bat Gott um Erfolg. Baldwins und Raynalds Männer formierten sich zum Kampf und stürmten das Zentrum der Saladin-Linie. Als sie durchbrachen, brachten sie die Ayyubiden auf die Flucht und trieben sie vom Feld. Der Sieg war so vollständig, dass es den Kreuzfahrern gelang, Saladins gesamten Gepäckzug zu erobern.

Während genaue Opfer für die Schlacht von Montgisard nicht bekannt sind, weisen Berichte darauf hin, dass nur zehn Prozent von Saladins Armee sicher nach Ägypten zurückgekehrt sind. Unter den Toten war der Sohn von Saladins Neffen Taqi ad-Din. Saladin entkam dem Gemetzel nur, indem er ein Rennkamel in Sicherheit ritt. Für die Kreuzfahrer wurden ungefähr 1.100 getötet und 750 verwundet. Während Montgisard für die Kreuzfahrer einen dramatischen Sieg darstellte, war es der letzte ihrer Erfolge. In den nächsten zehn Jahren würde Saladin seine Bemühungen um die Einnahme Jerusalems erneuern und schließlich 1187 Erfolg haben.

• Wilhelm von Tyrus: Geschichte der Taten jenseits des Meeres
• Mittelalterliches Quellenbuch
• Baldwin IV