Mary Church Terrell: Bürgerrechtspionierin und Anwältin für Frauenrechte

Die in der Mary Eliza Church geborene Mary Church Terrell (23. September 1863 - 24. Juli 1954) war ein wichtiger Pionier in den intersektionellen Bewegungen für Bürgerrechte und Wahlrecht. Als Pädagogin und Aktivistin war sie eine wichtige Persönlichkeit bei der Förderung der Bürgerrechte.

Mary Church Terrell wurde 1863 in Memphis, Tennessee, geboren - im selben Jahr wie Präsident Abraham Lincoln unterschrieb die Emanzipationserklärung. Beide Eltern waren ehemalige Sklaven, die im Geschäft erfolgreich wurden: Ihre Mutter Louisa besaß eine erfolgreicher Friseursalon, und ihr Vater, Robert, wurde einer der ersten afroamerikanischen Millionäre in der Süd. Die Familie lebte in einem überwiegend weißen Viertel, und die junge Mary war in ihren frühen Jahren vor den meisten geschützt Erfahrung von Rassismus, obwohl ihr Vater im Alter von drei Jahren während der Unruhen in Memphis erschossen wurde 1866. Erst als sie fünf Jahre alt war und Geschichten von ihrer Großmutter über Sklaverei hörte, wurde sie sich der afroamerikanischen Geschichte bewusst.

Ihre Eltern ließen sich 1869 oder 1870 scheiden, und ihre Mutter hatte zuerst das Sorgerecht für Mary und ihren Bruder. 1873 schickte die Familie sie nach Norden nach Yellow Springs und dann nach Oberlin zur Schule. Terrell teilte ihre Sommer zwischen dem Besuch ihres Vaters in Memphis und ihrer Mutter, wo sie umgezogen war, New York City auf. Terrell absolvierte 1884 das Oberlin College in Ohio, eines der wenigen integrierten Colleges des Landes, wo sie eher den "Gentleman-Kurs" als das einfachere, kürzere Frauenprogramm belegt hatte. Zwei ihrer Kommilitonen, Anna Julia Cooper und Ida Gibbs Hunt würde ihr Leben lang werden Freunde, Kollegen und Verbündete in der Bewegung für Rassen- und Geschlechtergleichstellung.

Mary zog zurück nach Memphis, um bei ihrem Vater zu leben. Er war reich geworden, unter anderem durch den billigen Kauf von Immobilien, als die Menschen 1878-1879 vor der Gelbfieber-Epidemie flohen. Ihr Vater widersetzte sich ihrer Arbeit; Als er jedoch wieder heiratete, nahm Mary eine Lehrstelle in Xenia, Ohio, und eine weitere in Washington, DC, an. Nach ihrem Masterstudium in Oberlin in Washington reiste sie zwei Jahre lang mit ihrem Vater nach Europa. 1890 kehrte sie zurück, um an einer High School für schwarze Schüler in Washington, DC, zu unterrichten.

In Washington erneuerte Mary ihre Freundschaft mit ihrem Vorgesetzten an der Schule, Robert Heberton Terrell. Sie heirateten 1891. Wie zu der Zeit erwartet, gab Mary ihre Anstellung nach der Heirat auf. Robert Terrell war als Rechtsanwalt zugelassen 1883 in Washington und lehrte von 1911 bis 1925 Rechtswissenschaften an der Howard University. Von 1902 bis 1925 war er Richter am Amtsgericht von District of Columbia.

Die ersten drei Kinder, die Mary gebar, starben kurz nach der Geburt. Ihre Tochter Phyllis wurde 1898 geboren und einige Jahre später adoptierte das Paar ihre Tochter Mary. In der Zwischenzeit war Mary sehr aktiv in der Sozialreform und in der Freiwilligenarbeit geworden, einschließlich der Arbeit mit schwarzen Frauenorganisationen und für Frauenwahlrecht in der National American Woman Suffrage Association. Susan B. Anthony wurde eine Freundin von ihr. Mary arbeitete auch für Kindergärten und Kinderbetreuung, insbesondere für Kinder berufstätiger Mütter.

Mary trat nach 1892 heftiger in den Aktivismus ein Lynchen von ihrem Freund Thomas Moss, einem schwarzen Geschäftsinhaber, der von weißen Geschäftsleuten angegriffen wurde, weil sie mit ihren Geschäften konkurrierten. Ihre Theorie des Aktivismus basierte auf der Idee der "Erhebung" oder der Idee, dass Diskriminierung durch soziale Probleme bekämpft werden könnte Aufstieg und Bildung, mit der Überzeugung, dass der Aufstieg eines Mitglieds der Gemeinschaft das Ganze voranbringen könnte Gemeinschaft.

Ausgenommen von der vollen Teilnahme an der Planung mit anderen Frauen für Aktivitäten auf der Weltausstellung 1893, stattdessen Mary warf ihre Bemühungen in den Aufbau schwarzer Frauenorganisationen, die sich dafür einsetzen würden, sowohl das Geschlecht als auch die Rasse zu beenden Diskriminierung. Sie half 1896 beim Zusammenschluss schwarzer Frauenclubs zur National Association of Coloured Women (NACW). Sie war ihre erste Präsidentin und diente in dieser Funktion bis 1901, als sie zur Ehrenpräsidentin fürs Leben ernannt wurde.

In den 1890er Jahren führte Mary Church Terrells zunehmende Fähigkeit und Anerkennung für das öffentliche Sprechen dazu, dass sie die Lehrtätigkeit als Beruf aufnahm. Sie wurde eine Freundin von und arbeitete mit NETZ. DuBoisund er lud sie ein, eines der Gründungsmitglieder zu werden, wenn die NAACP wurde gegründet.

Mary Church Terrell war von 1895 bis 1901 auch Mitglied der Schulbehörde in Washington, DC, und von 1906 bis 1911 erneut die erste afroamerikanische Frau, die in diesem Gremium tätig war. Ihr Erfolg in diesem Posten beruhte auf ihrem früheren Engagement bei der NACW und ihren Partnerorganisationen, die arbeitete an Bildungsinitiativen, die sich auf schwarze Frauen und Kinder konzentrierten, von Kindergärten bis zu erwachsenen Frauen in der Belegschaft. 1910 half sie bei der Gründung des College Alumni Club oder des College Alumnae Club.

In den 1920er Jahren arbeitete Mary Church Terrell mit der Republikanisch Nationales Komitee im Namen von Frauen und Afroamerikanern. Sie wählte die Republikanerin bis 1952, als sie Adlai Stevenson zum Präsidenten wählte. Obwohl Mary wählen konnte, waren es viele andere schwarze Männer und Frauen nicht Gesetze im Süden das im Wesentlichen entrechtete schwarze Wähler. Mary Church Terrell war verwitwet, als ihr Mann 1925 starb. Sie setzte ihre Vorlesungen, Freiwilligenarbeit und ihren Aktivismus fort und erwog kurz eine zweite Ehe.

Schon als sie in das Rentenalter eintrat, setzte Mary ihre Arbeit für Frauenrechte und Rassenbeziehungen fort. 1940 veröffentlichte sie ihre Autobiographie, Eine farbige Frau in einer weißen Welt, das beschrieb ihre persönlichen Erfahrungen mit Diskriminierung.

In ihren letzten Jahren hat sie Streikposten aufgestellt und an der Kampagne zur Beendigung der Segregation in Washington gearbeitet, wo sie sich dem Kampf gegen die Segregation von Restaurants anschloss, obwohl sie bereits Mitte achtzig war. Mary erlebte diesen Kampf zu ihren Gunsten: 1953 entschieden die Gerichte, dass getrennte Restaurants verfassungswidrig waren.

Mary Church Terrell starb 1954, nur zwei Monate nach der Entscheidung des Obersten Gerichtshofs in Brown v. Bildungsausschuss, eine passende "Buchstütze" für ihr Leben, die unmittelbar nach der Unterzeichnung der Emanzipationserklärung begann und die sich auf Bildung als Schlüsselmittel zur Förderung der Bürgerrechte konzentrierte, mit denen sie ihr Leben lang kämpfte zum.

Mary Church Terrell Schnelle Fakten

Quellen

• Kirche, Mary Terrell. Eine farbige Frau in einer weißen Welt. Washington, DC: Ransdell, Inc. Verleger, 1940.
• Jones, B. W. "Mary Church Terrell und die National Association of Coloured Women: 1986-1901" Das Journal of Negro History, vol. 67 (1982), 20–33.
• Michals, Debra. "Mary Church Terrell." Nationales Museum für Frauengeschichte, 2017, https://www.womenshistory.org/education-resources/biographies/mary-church-terrell