Prähistorisches Leben während des Pleistozäns

Das Pleistozän war der Höhepunkt von 200 Millionen Jahren Säugetierentwicklung wie Bären, Löwen, Gürteltiere und sogar Wombats wuchsen zu bizarr großen Größen und starben dann aufgrund des Klimawandels und des Menschen aus Raub. Das Pleistozän ist die letztgenannte Epoche des Känozoikum (Vor 65 Millionen Jahren bis heute) und ist die erste Epoche der Quartärperiode, die bis heute andauert.

Das Ende des Pleistozäns (vor 20.000 bis 12.000 Jahren) war von einer globalen Eiszeit geprägt, die zum Aussterben vieler Megafauna-Säugetiere. Was die meisten Leute nicht wissen, ist, dass dies groß geschrieben wird "Eiszeit"war die letzte von nicht weniger als 11 Eiszeiten im Pleistozän, durchsetzt mit gemäßigten Intervallen, die als" Interglaziale "bezeichnet werden. Während dieser Zeit war ein Großteil Nordamerikas und Eurasiens von Eis bedeckt, und der Meeresspiegel sank um Hunderte von Füße.

Die rund ein Dutzend Eiszeiten des Pleistozäns haben Megafauna-Säugetiere verwüstet, von denen die größten Beispiele einfach nicht genug Nahrung finden konnten, um ihre Populationen zu ernähren. Besonders schwerwiegend waren die Bedingungen in Nord- und Südamerika sowie in Eurasien, wo im späten Pleistozän das Aussterben von Smilodon (dem

Aus Sicht des modernen Menschen war die wichtigste Entwicklung des Pleistozäns die kontinuierliche Entwicklung der hominiden Affen. Zu Beginn des Pleistozäns, Paranthropus und Australopithecus waren noch vorhanden; eine Population der letzteren ist höchstwahrscheinlich entstanden Homo erectus, die selbst mit Neandertalern konkurrierte (Homo neanderthalensis) in Europa und Asien. Bis zum Ende des Pleistozäns Homo sapiens war aufgetaucht und hatte sich auf der ganzen Welt verbreitet und dazu beigetragen, das Aussterben der Megafauna-Säugetiere zu beschleunigen, die diese frühen Menschen entweder nach Nahrung jagten oder zu ihrer eigenen Sicherheit eliminierten.

Während des Pleistozäns blühten Vogelarten rund um den Globus weiter und bewohnten verschiedene ökologische Nischen. Leider sind die riesigen, flugunfähigen Vögel Australiens und Neuseelands wie Dinornis (der Riesen-Moa) und Dromornis (der Donnervogel), die schnell dem Raub menschlicher Siedler erlegen waren. Einige pleistozäne Vögel, wie die Dodo und die Passagiertaubegelang es, bis in die historische Zeit zu überleben.

Wie bei Vögeln war die große Reptiliengeschichte des Pleistozäns das Aussterben übergroßer Arten in Australien und Neuseeland, insbesondere der riesigen Monitoreidechse Megalania (die bis zu zwei Tonnen wog) und die Riesenschildkröte Meiolania (die "nur" eine halbe Tonne wog). Wie ihre Cousins ​​auf der ganzen Welt waren diese riesigen Reptilien durch eine Kombination aus Klimawandel und Raub der frühen Menschen zum Scheitern verurteilt.

Das Pleistozän war Zeuge des endgültigen Aussterbens des Riesenhais Megalodon, der seit Millionen von Jahren das größte Raubtier der Ozeane war; Ansonsten war dies jedoch eine relativ ereignislose Zeit in der Entwicklung von Fischen, Haien und Meeressäugern. Eins bemerkenswert gefiedert das erschien auf der Szene während des Pleistozäns war Hydrodamalis (alias Stellers Seekuh), ein 10-Tonnen-Gigant, der erst vor 200 Jahren ausgestorben ist.

Während des Pleistozäns gab es keine größeren Pflanzeninnovationen. Vielmehr waren während dieser zwei Millionen Jahre Gräser und Bäume den zeitweise sinkenden und steigenden Temperaturen ausgeliefert. Wie in den vorangegangenen Epochen waren tropische Dschungel und Regenwälder auf den Äquator beschränkt Laubwälder und unfruchtbare Tundra und Grasland, die die nördlichen und südlichen Regionen dominieren.