Das Amazonasbecken, zu dem auch der Amazonas-Regenwald gehört, umfasst fast drei Millionen Quadratmeilen und Überlappungen die Grenzen von neun Ländern: Brasilien, Kolumbien, Peru, Venezuela, Ecuador, Bolivien, Guyana, Suriname und Französisch Guayana. Schätzungen zufolge beheimatet diese Region ein Zehntel der Tierarten der Welt. Dazu gehört alles von Affen und Tukanen bis hin zu Ameisenbären und Pfeilgiftfröschen.
Es gibt viele Mythen über Piranhas, wie zum Beispiel die Idee, dass sie eine Kuh in weniger als fünf Minuten skelettieren können. Tatsache ist, dass diese Fische nicht einmal besonders gerne Menschen angreifen. Trotzdem ist es nicht zu leugnen, dass die Piranha zum Töten gebaut ist, ausgestattet mit scharfen Zähnen und extrem kräftige Kiefer, die mit einer Kraft von über 70 Pfund pro Quadrat auf Beute zerkleinern können Zoll. Noch erschreckender ist das Megapiranha, ein riesiger Piranha-Vorfahr, der die Flüsse von heimgesucht hat Miozän Südamerika.
Mit einem Gewicht von bis zu 150 Pfund ist der Capybara der größte der Welt
Nagetier. Es ist in ganz Südamerika verbreitet, aber das Tier mag besonders die warme, feuchte Umgebung des Amazonas-Beckens. Die Capybara lebt von der üppigen Vegetation des Regenwaldes, einschließlich Obst, Baumrinde und Wasserpflanzen, und ist dafür bekannt, dass sie sich in Herden von bis zu 100 Mitgliedern versammelt. Der Regenwald mag gefährdet sein, die Capybara jedoch nicht. Dieses Nagetier gedeiht weiterhin, obwohl es in einigen südamerikanischen Dörfern ein beliebter Menüpunkt ist.Der Jaguar, die drittgrößte Großkatze nach dem Löwen und dem Tiger, hatte es schwer im letzten Jahrhundert, als Abholzung und Eingriffe des Menschen die Reichweite des Tieres im Süden eingeschränkt haben Amerika. Es ist jedoch viel schwieriger, einen Jaguar im dichten Amazonasbecken zu jagen als in der offenen Pampa, so dass die undurchdringlichen Teile des Regenwaldes sein können Panthera oncaDie letzte, beste Hoffnung. Niemand weiß es genau, aber es gibt mindestens ein paar tausend Jaguare, die auf der Megafauna des Amazonas-Regenwaldes jagen. Als Apex-Raubtier hat der Jaguar nichts von seinen Mittieren zu befürchten (außer natürlich Menschen).
Riesenotter, auch als "Wasserjaguare" oder "Flusswölfe" bekannt, sind die größten Mitglieder der Mustelid-Familie und eng mit Wieseln verwandt. Die Männchen können bis zu sechs Fuß lang werden und bis zu 75 Pfund wiegen, und beide Geschlechter sind bekannt für ihren dicken, glänzenden Mäntel - die von menschlichen Jägern so begehrt sind, dass es im gesamten Amazonasgebiet nur noch etwa 5.000 Riesenotter gibt Flussbecken. Ungewöhnlich für Mustelids (aber zum Glück für Wilderer) lebt der Riesenotter in ausgedehnten sozialen Gruppen, die aus etwa einem halben Dutzend Individuen bestehen.
Der Riesenameisenbär ist so groß, dass er manchmal als Ameisenbär bezeichnet wird. Er ist mit einer komisch langen Schnauze ausgestattet - ideal zum Einstechen in enge Insektenhöhlen - und einem langen, buschigen Schwanz. Einige Personen können sich einem Gewicht von 100 Pfund nähern. Wie viele der großen Säugetiere im tropischen Südamerika ist der Riesenameisenbär stark gefährdet. Glücklicherweise bietet das riesige, sumpfige und undurchdringliche Amazonasbecken der verbleibenden Bevölkerung ein gewisses Maß an Schutz vor Menschen (ganz zu schweigen von einem unerschöpflichen Vorrat an leckeren Ameisen).
Der goldene Löwentamarin, auch als goldener Krallenaffe bekannt, hat schrecklich unter menschlichen Eingriffen gelitten. Nach einigen Schätzungen hat dieser Affe der Neuen Welt seit der Ankunft europäischer Siedler vor 600 Jahren satte 95 Prozent seines südamerikanischen Lebensraums verloren. Der goldene Löwentamarin wiegt nur ein paar Pfund, was sein Aussehen umso auffälliger macht: eine buschige Mähne aus rotbraunem Haar, die ein flaches, dunkeläugiges Gesicht umgibt. (Die charakteristische Farbe dieses Primaten beruht wahrscheinlich auf einer Kombination aus intensivem Sonnenlicht und einer Fülle von Carotinoiden, den Proteinen, die Karotten orange machen, in seiner Ernährung.)
Der schwarze Kaiman (technisch gesehen eine Alligatorart) ist das größte und gefährlichste Reptil des Amazonas-Beckens und kann sich einer Länge von 20 Fuß nähern und bis zu einer halben Tonne wiegen. Als Apex-Raubtiere ihres üppigen, feuchten Ökosystems fressen schwarze Kaimane so ziemlich alles, was sich bewegt, von Säugetieren über Vögel bis hin zu ihren Reptilienkollegen. In den 1970er Jahren war der schwarze Kaiman ernsthaft gefährdet - von Menschen wegen seines Fleisches und seines wertvollen Leders angegriffen -, aber seine Bevölkerung hat sich seitdem erholt.
Je bunter ein Pfeilgiftfrosch ist, desto stärker ist in der Regel sein Gift. Deshalb halten sich die Raubtiere des Amazonas-Beckens von schillernden grünen oder orangefarbenen Arten fern. Diese Frösche stellen kein eigenes Gift her, sondern sammeln es bei Ameisen, Milben und anderen Insekten, aus denen sie bestehen Diät (wie durch die Tatsache belegt, dass Pfeilgiftfrösche in Gefangenschaft gehalten und andere Arten von Lebensmitteln gefüttert werden, sind viel weniger gefährlich). Der "Pfeil" -Teil des Namens dieser Amphibie leitet sich aus der Tatsache ab, dass indigene Stämme in ganz Südamerika ihre Jagdpfeile in ihr Gift tauchen.
Das Tukan mit Kielschnabel ist eines der komischsten Tiere des Amazonas-Beckens und zeichnet sich durch seine enorme, mehrfarbige Schnabel aus. Das ist tatsächlich viel heller als es auf den ersten Blick erscheint (der Rest dieses Vogels ist bis auf sein Gelb vergleichsweise gedämpft in der Farbe Hals). Im Gegensatz zu vielen Tieren auf dieser Liste ist das Tukan mit Kielschnabel keineswegs gefährdet. Der Vogel hüpft in kleinen Herden von sechs bis zwölf Individuen von Ast zu Ast, wobei sich die Männchen jeweils duellieren andere mit ihren hervorstehenden Schnozzen während der Paarungszeit (und vermutlich nicht viel zufügen Beschädigung).
Vor Millionen von Jahren, während der Pleistozän- In den Regenwäldern Südamerikas lebten riesige, tonnenschwere Faultiere Megatherium. Heute ist eines der häufigsten Faultiere des Amazonas-Beckens das Dreifingerfaultier. Bradypus tridactylus, das sich durch sein grünliches, mit Algen verkrustetes Fell, seine Schwimmfähigkeit, seine drei Zehen und seine Eigenschaften auszeichnet seine quälende Langsamkeit - die Durchschnittsgeschwindigkeit dieses Säugetiers wurde auf etwa eine Zehntelmeile pro Stunde gemessen Stunde. Das Dreifingerfaultier existiert neben dem Zweifingerfaultier, und diese beiden Tiere teilen sich manchmal sogar den gleichen Baum.