W.Was ist ein Planet? Astronomen bekommen diese Frage oft. Es scheint einfach genug zu sein, nachzufragen, aber in Wirklichkeit scheint die Definition des Begriffs "Planet" ein sich bewegendes Ziel zu sein. Es ist auch das Herzstück einer Kontroverse, die die Debatte in der Astronomie weiter anspornt. Um die Frage zu beantworten "Was ist ein Planet?" Es hilft, auf das Ereignis zurückzublicken, das das Thema 2006 auf den Kopf gestellt hat: die scheinbare Herabstufung von Pluto vom Planeten zum "Zwerg" -Planeten.
Pluto: Planet oder nicht?
Im Jahr 2006 wurde die Internationale Astronomische Union herabgestuft a kleiner Ball aus Stein und Eis raus im äußeren Drittel des äußeren Sonnensystems vom Planetenstatus. Pluto wurde als Zwergplanet bekannt. Der Aufschrei sowohl innerhalb als auch außerhalb der wissenschaftlichen Gemeinschaft war erstaunlich und das Thema wird heute noch intensiv diskutiert. Die planetarische Wissenschaftsgemeinschaft, die wahrscheinlich am besten gerüstet ist, um den Begriff zu definieren, wurde von überstimmt Astronomen (nicht viele von ihnen Planetenwissenschaftler) bei einem IAU-Treffen, bei dem das Thema zur Diskussion gestellt wurde und a Abstimmung.
Warum überhaupt "Planet" definieren?
Das Argument ist natürlich, dass unsere derzeitige Verklumpung aller runden Nicht-Stern-Nicht-Mond-Objekte in unserem Sonnensystem nicht ideal war. Deutlich Merkur und Jupiter haben nicht viel gemeinsam, aber sie werden als Planeten klassifiziert.
Im Jahr 2000 wurde das New Yorker Hayden-Planetarium renoviert, und eines der Exponate gruppierte die Planeten nach ähnlichen Merkmalen. Dies machte es einfacher, sie zu studieren und zu verstehen. Es wurde auch eine kohärentere Darstellung mit größerem Bildungspotential geschaffen. Es stellte jedoch Pluto als die seltsame Welt heraus. Das allein änderte jedoch nichts an der Definition von "Planet". Die Idee des Planeten wurde schon lange vorher diskutiert. Es ist weiterhin ein Problem, da Wissenschaftler immer mehr Welten "da draußen" entdecken.
Die Entscheidung der IAU aus dem Jahr 2006 wurde von Wissenschaftlern, insbesondere von Wissenschaftlern, kontrovers diskutiert Planetenforschung, die nicht an dem Treffen teilgenommen hatte, bei dem nur wenige Astronomen über Planeten abstimmten Status. Über diese Gaffe hinaus ist der größere Streitpunkt jedoch, dass die Definition, zu der das IAU-Komitee offen gesagt gelangt ist, nicht einmal Sinn macht.
Was ist die Definition eines Planeten?
Schauen wir uns an, was die IAU für einen Planeten hält. Es gibt drei Anforderungen:
- Ein Planet ist eine Welt, die die Sonne umkreist und kein anderes Objekt.
- Ein Planet ist ein Objekt mit ausreichender Schwerkraft, um rund zu werden.
- Ein Planet ist eine Welt, die ihre Umlaufbahn von Trümmern befreit hat.
Letzteres wurde jedoch als Problem für Pluto angesehen jüngste Entdeckungen von der Neue Horizonte Raumfahrzeug Zeigen Sie, dass es in Pluto nicht viel zu klären gibt, nicht einmal einen Ring!
Das könnte man argumentieren Erde konnte seinen Weg nicht vollständig von Trümmern befreien. Niemand argumentiert jedoch mit der Klassifizierung der Erde als Planet. Tatsächlich setzte die IAU eine Entfernungsbeschränkung dafür, wie weit ein Planet von seinem Wirtsstern entfernt sein kann. Und das macht einfach keinen Sinn.
Wie sollte die Definition lauten?
OK, die Definition der IAU hat also Probleme, aber es ist immer noch klar, dass die Definition von "Planet" mehr Nachdenken und Arbeit erfordert. Es ist wichtig, Objekte zu klassifizieren, es ist einfach Teil des wissenschaftlichen Bestrebens. Biologen klassifizieren das Leben, während Chemiker Verbindungen klassifizieren und so weiter. Die Mittel, mit denen Sie die Objekte in einem System klassifizieren, müssen jedoch zusammenhängend und nicht bedingt sein.
Was ist also mit den Planeten und speziell mit Pluto? Was wäre, wenn wir nur die ersten beiden von der IAU festgelegten Bedingungen aufgreifen und loslassen würden: massiv genug, um rund zu sein, aber nicht so stark, dass sie das Verbrennen von Atomwaffen entzünden? Das würde die acht Objekte belassen, die wir bereits als Planeten betrachten, und diejenigen hinzufügen, die wir derzeit Zwergplaneten nennen.
Es kommt einfach so vor, dass Pluto groß genug ist, um sich unter dem Druck seiner eigenen Schwerkraft zu einer Kugel zu formen. Und diese Tatsache ist das Herzstück der dritten Bedingung der IAU für die Planetenhaube. Aber das ist auch nicht das Ende der Debatte, und vorerst offiziell Pluto bleibt ein Zwergplanet.
Bearbeitet und aktualisiert von Carolyn Collins Petersen.