Erfahren Sie mehr über Charles Messiers Katalog der Objekte

Mitte des 18. Jahrhunderts begann der Astronom Charles Messier unter der Leitung der französischen Marine und ihres Astronomen Joseph Nicolas Delisle, den Himmel zu studieren. Messier wurde besteuert, die Kometen aufzuzeichnen, die er am Himmel sah. Es überrascht nicht, dass Messier beim Studium des Himmels auf eine große Anzahl von Objekten stieß, die keine Kometen waren.

Key Takeaways: Die Messier-Objekte

Messier beschloss, diese Objekte zu einer Liste zusammenzustellen, die andere Astronomen bei der Suche nach dem Himmel verwenden konnten. Die Idee war, es anderen leichter zu machen, diese Objekte zu ignorieren, da auch sie nach Kometen suchten.

Diese Liste wurde schließlich als "Messier-Katalog" bekannt und enthält alle Objekte, die Messier von seinem Breitengrad in Frankreich aus mit seinem 100-mm-Teleskop betrachtet. Die Liste wurde erstmals 1871 veröffentlicht und erst 1966 aktualisiert.

Messier katalogisierte eine erstaunliche Reihe von Objekten, die Astronomen heute noch als "M-Objekte" bezeichnen. Jedes ist mit dem Buchstaben M und einer Nummer gekennzeichnet.

Erstens gibt es die Sternhaufen. Mit den heutigen Teleskopen ist es ziemlich einfach, viele von Messiers Clustern zu betrachten und einzelne Sterne auszuwählen. Doch zu seiner Zeit sahen diese Ansammlungen von Sternen durch sein Teleskop wahrscheinlich ziemlich verschwommen aus. Einige, wie M2, ein Kugelsternhaufen im Sternbild Wassermann, sind mit bloßem Auge kaum sichtbar. Andere sind ohne Teleskop leicht zu sehen. Dazu gehören der Kugelsternhaufen M13, der im Sternbild Herkules, auch als Herkules-Sternhaufen bekannt, sichtbar ist, und M45, allgemein bekannt als die Plejaden. Die Plejaden sind ein gutes Beispiel für einen "offenen Cluster", bei dem es sich um eine Gruppe von Sternen handelt, die sich zusammen bewegen und durch die Schwerkraft lose miteinander verbunden sind. Globulars enthalten Hunderttausende von Sternen und sind kugelförmige Sammlungen

Gas- und Staubwolken sind als Nebel bekannt und existieren in unserer gesamten Galaxie. Während Nebel viel dunkler sind als Sterne, können einige, wie der Orionnebel oder der Trifidnebel im Schützen, unter guten Bedingungen mit bloßem Auge gesehen werden. Der Orionnebel ist eine Sternengeburtsregion im Sternbild Orion, während der Trifid eine Wolke aus ist Wasserstoffgas, das glüht (aus diesem Grund wird es als "Emissionsnebel" bezeichnet) und in das Sterne eingebettet sind auch.

Die Messier-Liste enthält auch Informationen über Supernova-Überreste und planetare Nebel. Wenn eine Supernova explodiert, sendet sie Gaswolken und andere Elemente mit hoher Geschwindigkeit durch den Weltraum. Diese katastrophalen Explosionen treten nur auf, wenn die massereichsten Sterne sterben, die mindestens das Acht- bis Zehnfache der Sonnenmasse betragen. Das bekannteste M-Objekt, das ein Supernova-Explosionsrest ist, heißt M1 und ist allgemein bekannt als der Krebsnebel. Es ist mit bloßem Auge nicht sichtbar, kann aber durch ein kleines Teleskop betrachtet werden. Suchen Sie danach in Richtung des Sternbilds Stier.

Planetarische Nebel treten auf, wenn kleinere Sterne wie die Sonne sterben. Ihre äußeren Schichten lösen sich auf, während die Überreste des Sterns übrig bleiben schrumpft, um ein weißer Zwergstern zu werden. Messier zeichnete eine Reihe davon auf, darunter den berühmten Ringnebel, der auf seiner Liste als M57 identifiziert wurde. Der Ringnebel ist mit bloßem Auge nicht sichtbar, kann aber mit einem Fernglas oder einem kleinen Teleskop im Sternbild Lyra, der Harfe, gefunden werden.

Der Messier-Katalog enthält 42 Galaxien. Sie werden nach ihren Formen klassifiziert, einschließlich Spiralen, Linsen, Ellipsentrainer und Unregelmäßigkeiten. Das bekannteste ist die Andromeda-Galaxie, das heißt M31. Es ist die der Milchstraße am nächsten gelegene Spiralgalaxie und kann mit bloßem Auge von einem guten Ort mit dunklem Himmel aus gesehen werden. Es ist auch das am weitesten entfernte Objekt, das mit bloßem Auge gesehen werden kann. Es liegt mehr als 2,5 Millionen Lichtjahre entfernt. Alle anderen Galaxien im Messier-Katalog sind nur durch Ferngläser (für die helleren) und Teleskope (für die dunkleren) sichtbar.

Ein Messier-Marathon, bei dem Beobachter versuchen, alle Messier-Objekte in einer Nacht zu betrachten, ist nur einmal im Jahr möglich, normalerweise von Mitte März bis Mitte April. Natürlich kann das Wetter ein Faktor sein. Beobachter beginnen ihre Suche nach Messier-Objekten normalerweise so bald wie möglich nach Sonnenuntergang. Die Suche beginnt im westlichen Teil des Himmels, um einen Blick auf Objekte zu erhaschen, die gerade gesetzt werden. Dann arbeiten sich Beobachter nach Osten vor, um zu versuchen, alle 110 Objekte zu sehen, bevor der Himmel am nächsten Tag in der Nähe des Sonnenaufgangs heller wird.

Ein erfolgreicher Messier-Marathon kann eine ziemliche Herausforderung sein, insbesondere wenn ein Beobachter versucht, die in den riesigen Sternwolken der Milchstraße eingebetteten Objekte zu finden. Wetter oder Wolken können die Sicht auf einige der dunkleren Objekte verdecken.

Leute, die an einem Messier Marathon interessiert sind, machen sie normalerweise in Verbindung mit einem Astronomie-Club. Jedes Jahr werden spezielle Starpartys organisiert, und einige Clubs vergeben Zertifikate an diejenigen, die es schaffen, sie alle einzufangen. Die meisten Beobachter üben, indem sie das ganze Jahr über Messier-Objekte beobachten, wodurch sie eine bessere Chance haben, sie während eines Marathons zu finden. Es ist nicht wirklich etwas, was ein Anfänger tun kann, aber es ist etwas, nach dem man streben muss, wenn man besser in der Sternbeobachtung ist. Das Messier Marathons Website hat hilfreiche Hinweise für Beobachter, die ihre eigene Messier-Jagd verfolgen möchten.

Für Beobachter, die kein Teleskop haben oder die Möglichkeit haben, Charles Messiers Objekte zu beobachten, gibt es eine Reihe von Online-Bildressourcen. Das Hubble-Weltraumteleskop hat den größten Teil der Liste beobachtet, und Sie können viele der atemberaubenden Bilder im Space Telescope Science Institute sehen Flickr-Katalog.

• Astropixels.com, astropixels.com/messier/messiercat.html.
• "Charles Messier - Wissenschaftler des Tages." Linda Hall Bibliothek, 23. Juni 2017, www.lindahall.org/charles-messier/.
• Garner, Rob. "Hubbles Messier-Katalog." NASA, NASA, 28. August 2017, www.nasa.gov/content/goddard/hubble-s-messier-catalog.
• Torrance Barrens Dark-Sky Preserve | RASC, www.rasc.ca/messier-objects.