Michael Collins, Astronaut der Apollo 11 Mission

Der Astronaut Michael Collins wurde oft als "der vergessene Astronaut" bezeichnet. Er flog an Bord zum Mond Apollo 11 im Juli 1969, aber nie dort Fuß gesetzt. Während der Mission umkreiste Collins den Mond, fotografierte und hielt das Kommandomodul bereit, um Mondläufer zu empfangen Neil Armstrong und Buzz Aldrin als sie ihre Oberflächenmission beendet hatten.

Schnelle Fakten: Michael Collins

Michael Collins wurde am 31. Oktober 1930 als Sohn von James Lawton Collins und seiner Frau Virginia Stewart Collins geboren. Sein Vater war in Rom stationiert, wo Collins geboren wurde. Der ältere Collins war ein Karriere-Mann der Armee, und die Familie zog ziemlich oft um. Schließlich ließen sie sich in Washington nieder, und Michael Collins besuchte die St. Albans-Schule, bevor er das College der United States Military Academy in West Point besuchte.

Collins absolvierte West Point am 3. Juni 1952 und trat sofort in die United States Air Force ein, um Pilot zu werden. Er absolvierte ein Flugtraining in Texas. 1960 trat er der USAF Experimental Test Pilot School auf der Edwards Air Force Base bei. Zwei Jahre später bewarb er sich als Astronaut und wurde 1963 in das Programm aufgenommen.

Michael Collins trat in die NASA in der dritten Gruppe von Astronauten ein, die jemals ausgewählt wurden. Als er sich dem Programm anschloss, hatte er zusammen mit anderen zukünftigen Astronauten Joe Engle und Edward Givens als Doktorand Grundlagen der Raumfahrt studiert. Der Astronaut Charlie Bassett (der bei einem Absturz starb, bevor er im Weltraum fliegen konnte) war ebenfalls ein Klassenkamerad.

Während des Trainings spezialisierte sich Collins auf die Planung von extravehikulären Aktivitäten (EVA) für das Gemini-Programmsowie Raumanzüge für Weltraumspaziergänge. Er wurde der Gemini-Mission als Backup zugewiesen und flog am 18. Juli 1966 an Bord der Gemini 10-Mission. Collins und sein Crewkollege Astronaut John Young mussten sich mit den Agena-Fahrzeugen treffen. Sie führten auch andere Tests durch und Collins machte zwei Weltraumspaziergänge während ihrer Zeit im Orbit.

Nach seiner Rückkehr zur Erde begann Collins mit dem Training für eine Apollo-Mission. Schließlich wurde er Apollo 8 zugewiesen. Aufgrund einiger medizinischer Probleme flog Collins diese Mission nicht, sondern wurde als Capsule Communicator (bekannt als "Capcom") für diese Mission eingesetzt. Seine Aufgabe war es, die gesamte Kommunikation mit Frank Borman, James Lovell und William Anders auf dem Flug zu erledigen. Nach dieser Mission kündigte die NASA das erste Team an, das zum Mond geht: Neil Armstrong und Edwin "Buzz" Aldrin zu landen und zu erkunden, und Michael Collins als Kommandomodul-Pilot, der den Mond umkreist.

Die drei Männer hoben am Kennedy Space Center ab die Apollo 11 Mission am 16. Juli 1969. Vier Tage später trennte sich der Eagle Lander vom Kommandomodul, und Armstrong und Aldrin gingen zum Mond. Collins 'Aufgabe war es, den Orbiter zu warten, die Mission auf der Mondoberfläche zu verfolgen und den Mond zu fotografieren. Dann, wenn die anderen beiden bereit waren, legen Sie mit ihrem Adlerlander an und bringen Sie die beiden anderen Männer wieder in Sicherheit. Collins erfüllte seine Aufgaben und gab in späteren Jahren zu, dass er sehr besorgt darüber war, dass Armstrong und Aldrin sicher landen und zurückkehren würden. Die Mission war ein Erfolg und nach ihrer Rückkehr wurden die drei Astronauten als Helden auf der ganzen Welt angekündigt.

Nach dem erfolgreichen Apollo 11-Flug wurde Michael Collins für den Regierungsdienst gewonnen, wo er Ende 1969 zum stellvertretenden Staatssekretär für öffentliche Angelegenheiten ernannt wurde und unter diente Präsident Richard Nixon. Er hatte diese Position bis 1971 inne, als er die Leitung des Nationalen Luft- und Raumfahrtmuseums übernahm. Collins hatte diesen Job bis 1978 inne und wurde dann zum Unterstaatssekretär der Smithsonian Institution (der Muttergesellschaft des Luft- und Raumfahrtmuseums) ernannt.

Seit seinem Ausscheiden aus dem Smithsonian hat Michael Collins an der Harvard Business School studiert und war Vice President von LTV Aerospace. Er hat auch mehrere Bücher geschrieben, darunter seine Autobiografie mit dem Titel "Carrying the Fire". Er ist auch Bekannt als Aquarellmaler mit Schwerpunkt auf Szenen in Florida sowie auf Raumfahrzeugen und Flugzeugen Themen.

Michael Collins ist ein pensionierter USAF-General und gehört einer Reihe von Organisationen an, darunter der Society of Experimental Test Pilots und dem American Institute of Aeronautics and Astronautics. Er wurde auch in die Astronaut Hall of Fame aufgenommen. Im Laufe der Jahre hat Collins viele Auszeichnungen und Ehrungen erhalten, darunter die Presidential Medal of Freedom, die NASA Exceptional Service Medal, die Air Force Distinguished Service Medal und der NASA Distinguished Service Medaille. Ein Mondkrater ist nach ihm benannt, ebenso ein Asteroid. In einer seltenen und einzigartigen Ehre, aufgrund seiner Beteiligung an mehreren Filmen und Fernsehen, Collins und sein Kollege Die Astronauten Armstrong und Aldrin haben einen Stern auf dem Hollywood Walk of Fame, der dem Apollo 11 gewidmet ist Astronauten. Er erschien auch in einer Dokumentation über seinen Flug zum Mond.

Collins war bis zu ihrem Tod im Jahr 2014 mit Patricia Mary Finnegan verheiratet. Er bleibt ein aktiver und gefragter Redner und malt und schreibt weiter.

• Chandler, David L. und MIT News Office. "Michael Collins:" Ich hätte die letzte Person sein können, die auf dem Mond gelaufen ist. "MIT News, 2. April. 2015, news.mit.edu/2015/michael-collins-speaks-about-first-moon-landing-0402.
• Dunbar, Brian. "Die NASA ehrt den Apollo-Astronauten Michael Collins." NASA, NASA, www.nasa.gov/home/hqnews/2006/jan/HQ_M06012_Collins.html.
• NASA, NASA, er.jsc.nasa.gov/seh/collinsm.htm.
• NASA. "Michael Collins: Der glückliche, mürrische Astronaut - Der Boston Globe." BostonGlobe.com, 22. Oktober 2018, www.bostonglobe.com/opinion/2018/10/21/michael-collins-the-lucky-grumpy-astronaut/1U9cyEr7aRPidVuNbDDkfO/story.html.