Insekten (Insecta) sind die vielfältigsten aller Tiergruppen. Es gibt mehr Arten von Insekten als Arten aller anderen Tiere zusammen. Ihre Anzahl ist geradezu bemerkenswert - sowohl in Bezug auf die Anzahl Individuell Insekten gibt es, sowie wie viele Spezies von Insekten gibt es. Tatsächlich gibt es so viele Insekten, dass niemand genau weiß, wie man sie alle zählt - das Beste, was wir tun können, ist, Schätzungen vorzunehmen.
Wissenschaftler schätzen, dass heute bis zu 30 Millionen Insektenarten leben können. Bisher wurden über eine Million identifiziert. Zu jeder Zeit ist die Anzahl der auf unserem Planeten lebenden einzelnen Insekten atemberaubend - einige Wissenschaftler schätzen, dass es für jeden heute lebenden Menschen 200 Millionen Insekten gibt.
Der Erfolg von Insekten als Gruppe spiegelt sich auch in der Vielfalt der Lebensräume wider, in denen sie leben. Insekten sind in terrestrischen Umgebungen wie Wüsten, Wäldern und Grasland am zahlreichsten. Sie sind ebenfalls zahlreich in Süßwasserlebensräumen wie Teichen, Seen, Bächen und Feuchtgebieten. Insekten sind in marinen Lebensräumen relativ selten, in Brackgewässern wie Salzwiesen und Mangroven jedoch häufiger.