Geoffrey Chaucer: War er eine frühe Feministin?

Geoffrey Chaucer hatte Verbindungen zu starken und wichtigen Frauen und brachte die Erfahrung von Frauen in seine Arbeit ein. Die Canterbury Geschichten. Könnte er im Nachhinein als Feminist betrachtet werden? Der Begriff wurde zu seiner Zeit nicht verwendet, aber förderte er den Fortschritt von Frauen in der Gesellschaft?

Chaucer wurde in eine Kaufmannsfamilie in London geboren. Der Name leitet sich vom französischen Wort für "Schuhmacher" ab, obwohl sein Vater und sein Großvater Winzer mit finanziellem Erfolg waren. Seine Mutter war Erbin einer Reihe von Londoner Unternehmen, die ihrem Onkel gehörten. Er wurde eine Seite im Haus einer Adligen, Elizabeth de Burgh, Gräfin von Ulster, die Lionel, Herzog von Clarence, einen Sohn von König Edward III heiratete. Chaucer arbeitete den Rest seines Lebens als Höfling, Gerichtsschreiber und Beamter.

Als er in den Zwanzigern war, heiratete er Philippa Roet, eine wartende Dame Philippa von Hennegau, die Gemahlin von Edward III. Die Schwester seiner Frau, ursprünglich auch eine wartende Dame von Königin Philippa, wurde eine Gouvernante für die Kinder von John of Gaunt und seiner ersten Frau, einem weiteren Sohn von Edward III. Diese Schwester,

Chaucer war gut mit Frauen verbunden, die, obwohl sie sehr traditionelle Rollen erfüllten, gut ausgebildet waren und sich wahrscheinlich bei Familientreffen behaupteten.

Chaucer und seine Frau hatten mehrere Kinder - die Anzahl ist nicht sicher bekannt. Ihre Tochter Alice heiratete einen Herzog. Ein Urenkel, John de la Pole, heiratete eine Schwester von Edward IV und Richard III; Sein Sohn, auch John de la Pole genannt, wurde von Richard III. als sein Erbe benannt und beanspruchte weiterhin die Krone im französischen Exil, nachdem Heinrich VII. König geworden war.

Chaucer wird manchmal als der Vater der englischen Literatur angesehen, weil er auf Englisch schrieb, dass die damaligen Leute eher sprachen als auf Latein oder Französisch zu schreiben, wie es sonst üblich war. Er schrieb aber Gedichte und andere Geschichten Die Canterbury Geschichten ist seine am besten in Erinnerung gebliebene Arbeit.

Von allen seinen Charakteren ist die Frau von Bath die am häufigsten als feministisch identifizierte, obwohl einige Analysen besagen, dass sie eine Darstellung des negativen Verhaltens von Frauen ist, gemessen an ihrer Zeit.

Geoffrey Chaucers Geschichten über menschliche Erfahrungen in der Canterbury Geschichten werden oft als Beweis dafür verwendet, dass Chaucer eine Art Protofeministin war.

Drei Pilger, die Frauen sind, erhalten tatsächlich eine Stimme in der Erzählungen: die Frau von Bath, die Priorin und die zweite Nonne - zu einer Zeit, als von Frauen noch weitgehend Schweigen erwartet wurde. Einige der Geschichten, die von Männern in der Sammlung erzählt werden, enthalten auch weibliche Charaktere oder Überlegungen zu Frauen. Kritiker haben oft darauf hingewiesen, dass die weiblichen Erzähler komplexere Charaktere sind als die meisten männlichen Erzähler. Während weniger Frauen als Männer auf der Pilgerreise sind, werden sie zumindest auf der Reise als gleichberechtigt dargestellt. Die beigefügte Abbildung (aus dem Jahr 1492) der Reisenden, die zusammen an einem Tisch in einem Gasthaus essen, zeigt wenig Unterschiede in ihrem Verhalten.

Auch in den Geschichten, die von männlichen Charakteren erzählt werden, werden Frauen nicht so verspottet wie in einem Großteil der Literatur der damaligen Zeit. Einige Geschichten beschreiben männliche Einstellungen gegenüber Frauen, die für Frauen schädlich sind: der Ritter, der Müller und der Schiffsmann unter diesen. Die Geschichten, die ein Ideal tugendhafter Frauen beschreiben, beschreiben unmögliche Ideale. Beide Typen sind flach, simpel und egozentrisch. Einige andere, darunter mindestens zwei der drei weiblichen Erzähler, sind unterschiedlich.

Frauen in der Erzählungen haben traditionelle Rollen: Sie sind Frauen und Mütter. Sie sind aber auch Personen mit Hoffnungen und Träumen und Kritik an den Grenzen, die ihnen die Gesellschaft gesetzt hat. Sie sind keine Feministinnen in dem Sinne, dass sie die Grenzen von Frauen im Allgemeinen kritisieren und Gleichstellung in sozialer, wirtschaftlicher oder politischer Hinsicht vorschlagen oder in irgendeiner Weise Teil einer größeren Bewegung für Veränderung sind. Aber sie äußern Unbehagen über die Rollen, in die sie durch Konventionen versetzt werden, und sie wollen mehr als nur eine kleine Anpassung in ihrem eigenen Leben in der Gegenwart. Selbst wenn ihre Erfahrungen und Ideale in dieser Arbeit zum Ausdruck gebracht werden, fordern sie einen Teil der Strömung heraus System, wenn auch nur durch das Zeigen, dass ohne weibliche Stimmen die Erzählung von dem, was menschliche Erfahrung ist, nicht ist Komplett.

Im Prolog wird die Frau von Bath spricht über ein Buch, das ihr fünfter Ehemann besaß, eine Sammlung vieler der damals üblichen Texte, die sich mit den Gefahren der Ehe mit Männern befassten - insbesondere mit Männern, die Gelehrte waren. Ihr fünfter Ehemann, sagt sie, habe ihr täglich aus dieser Sammlung vorgelesen. Viele dieser antifeministischen Werke waren Produkte von Kirchenführern. Diese Geschichte erzählt auch von Gewalt, die ihr fünfter Ehemann gegen sie angewendet hat, und wie sie durch Gegengewalt wieder etwas Macht in der Beziehung erlangt hat.