Richter Danforth ist eine der Schlüsselfiguren in Arthur Millers Stück "Der Tiegel." Das Stück erzählt die Geschichte der Hexenprozesse in Salem und Richter Danforth ist der Mann, der für die Bestimmung des Schicksals der Angeklagten verantwortlich ist.
Als komplizierter Charakter liegt es in Danforths Verantwortung, die Prozesse durchzuführen und zu entscheiden, ob die guten Leute von Salem, denen Hexerei vorgeworfen wird, wirklich Hexen sind. Leider ist der Richter nicht in der Lage, die jungen Mädchen, die hinter den Anschuldigungen stehen, zu bemängeln.
Wer ist Richter Danforth?
Richter Danforth ist der stellvertretende Gouverneur von Massachusetts und leitet zusammen mit Richter Hathorne die Hexenprozesse in Salem. Danforth, die führende Figur unter den Magistraten, ist eine Schlüsselfigur in der Geschichte.
Abigail Williams mag böse sein, aber Richter Danforth repräsentiert etwas Qualvolleres: Tyrannei. Es steht außer Frage, dass Danforth glaubt, das Werk Gottes zu tun, und dass diejenigen, die vor Gericht stehen, in seinem Gerichtssaal nicht ungerecht behandelt werden dürfen. Seine fehlgeleitete Überzeugung, dass die Ankläger die unbestreitbare Wahrheit in ihren Anklagen wegen Hexerei aussprechen, zeigt jedoch seine Verletzlichkeit.
Charaktereigenschaften von Richter Danforth:
- Dominierend mit einer fast diktatorischen Einhaltung des puritanischen Gesetzes.
- Leichtgläubig, wenn es um die Geschichten der Teenager geht.
- Zeigt wenig bis gar keine Emotionen oder Sympathie.
- Älter und halb zerbrechlich, obwohl dies hinter seinem schroffen Äußeren verborgen ist.
Danforth regiert den Gerichtssaal wie ein Diktator. Er ist ein eisiger Charakter, der fest davon überzeugt ist, dass Abigail Williams und die anderen Mädchen nicht lügen können. Wenn die jungen Frauen auch nur einen Namen rufen, nimmt Danforth an, dass der Name einer Hexe gehört. Seine Leichtgläubigkeit wird nur durch seine Selbstgerechtigkeit übertroffen.
Wenn ein Charakter wie Giles Corey oder Francis Nurse versucht, seine Frau zu verteidigen, behauptet Richter Danforth, dass der Anwalt versucht, das Gericht zu stürzen. Der Richter scheint zu glauben, dass seine Wahrnehmung einwandfrei ist. Er ist beleidigt, wenn jemand seine Entscheidungsfähigkeit in Frage stellt.
Danforth vs. Abigail Williams
Danforth dominiert jeden, der seinen Gerichtssaal betritt. Jeder mit Ausnahme von Abigail Williams.
Seine Unfähigkeit, die Bosheit des Mädchens zu verstehen, ist einer der amüsantesten Aspekte dieses ansonsten düsteren Charakters. Obwohl er die anderen schreit und verhört, scheint es ihm oft zu peinlich, die schöne Miss Williams einer lasziven Aktivität zu beschuldigen.
Während des Prozesses John Proctor gibt bekannt, dass er und Abigail eine Affäre hatten. Proctor stellt weiter fest, dass Abigail Elizabeth tot sehen will, damit sie seine neue Braut werden kann.
In den Regieanweisungen stellt Miller fest, dass Danforth fragt: "Sie leugnen jeden Schrott und jedes bisschen davon?" Als Antwort zischt Abigail: "Wenn ich das beantworten muss, werde ich gehen und nicht wieder zurückkommen."
Miller stellt dann in den Regieanweisungen fest, dass Danforth "unsicher erscheint". Der alte Richter kann nicht sprechen, und die junge Abigail scheint mehr Kontrolle über den Gerichtssaal zu haben als jeder andere.
Im vierten Akt weigert sich Danforth, die Wahrheit zu erkennen, als klar wird, dass die Anschuldigungen der Hexerei völlig falsch sind. Er hängt unschuldige Menschen auf, um seinen eigenen Ruf nicht zu beschmutzen.