Senator Robert Byrd und der Ku Klux Klan

Robert Carlyle Byrd aus West Virginia diente in der Kongress der Vereinigten Staaten von 1952 bis 2010, was ihn zu einem der am längsten amtierenden US-Senatoren in der amerikanischen Geschichte macht.

Während seiner Amtszeit wurde er von Bürgerrechtlern gelobt. Vor seiner politischen Karriere war Byrd jedoch ein hochrangiges Mitglied der Ku Klux Klan in den frühen 1940er Jahren.

Geboren in North Wilkesboro, North Carolina, am Nov. 20, 1917, starb Byrds Mutter, als er 1 Jahr alt war. Sein Vater übergab das Kind seiner Tante und seinem Onkel, die es später adoptierten.

Der zukünftige Senator, der in einer Kohlebergbaugemeinde in West Virginia aufgewachsen ist, sagte oft, dass seine Kindheitserfahrungen seine politischen Überzeugungen geprägt hätten.

Während seiner Tätigkeit als Metzger in den frühen 1940er Jahren bildete Byrd ein neues Kapitel des Ku Klux Klan in Sophia, West Virginia.

In seinem Buch von 2005 Robert C. Byrd: Kind der Appalachen Coalfields, Byrd erinnerte sich daran, wie seine Fähigkeit, schnell 150 seiner Freunde für die Gruppe zu gewinnen, einen hochrangigen Klan-Beamten beeindruckte, der ihm sagte: „Sie haben ein Talent für Führung, Bob... Das Land braucht junge Männer wie Sie in der Führung der Nation. “

Geschmeichelt von der Beobachtung des Beamten setzte Byrd seine Führungsrolle im Klan fort und wurde schließlich zum Erhabenen Zyklop der örtlichen Gruppe gewählt.

In einem Brief von 1944 an den segregationistischen Senator von Mississippi, Theodore G. Bilbo, schrieb Byrd,

„Ich werde niemals mit einem Neger an meiner Seite in den Streitkräften kämpfen. Vielmehr sollte ich tausendmal sterben und Old Glory im Dreck zertreten sehen, um nie wieder aufzustehen als um zu sehen Dieses geliebte Land von uns wird von Rassenmischlingen degradiert, ein Rückfall auf das schwärzeste Exemplar aus dem Wildnis. "

Noch 1946 schrieb Byrd an den Grand Wizard des Klans: "Der Klan wird heute wie nie zuvor gebraucht, und ich bin gespannt auf seine Wiedergeburt hier in West Virginia und in jedem Bundesstaat der Nation."

Byrd kandidierte 1952 für das US-Repräsentantenhaus und bemühte sich, sich von seinen Klan-Aktivitäten zu distanzieren. Er behauptete, er habe nach einem Jahr das Interesse daran verloren und seine Mitgliedschaft in der Gruppe gekündigt. Byrd sagte auch, dass er sich nur aus Aufregung und weil sie gegen den Kommunismus waren, angeschlossen habe.

In Interviews mit Das Wall Street Journal und Schiefer In den Jahren 2002 und 2008 bezeichnete Byrd den Beitritt zum Klan als "den größten Fehler, den ich je gemacht habe". Für junge Leute, die daran interessiert sind, sich in der Politik zu engagieren, warnte Byrd:

„Vermeiden Sie unbedingt den Ku Klux Klan. Nimm den Albatros nicht um den Hals. Sobald Sie diesen Fehler gemacht haben, behindern Sie Ihre Operationen in der politischen Arena. “

In seiner Autobiographie schrieb Byrd, dass er ein KKK-Mitglied geworden war, weil er

„War schwer von Tunnelblick betroffen - ein jejunischer und unreifer Ausblick -, als ich nur das sah, was ich sehen wollte, weil ich dachte, der Klan könnte meinen Talenten und Ambitionen einen Ausgang bieten... Ich weiß jetzt, dass ich falsch lag. Intoleranz hatte in Amerika keinen Platz. Ich habe mich tausendmal entschuldigt... und es macht mir nichts aus, mich immer wieder zu entschuldigen. Ich kann nicht löschen, was passiert ist... es hat sich in meinem ganzen Leben herausgebildet, mich zu verfolgen und in Verlegenheit zu bringen, und mir auf sehr anschauliche Weise beigebracht, was ein schwerwiegender Fehler für das Leben, die Karriere und den Ruf eines Menschen bedeuten kann. "

Byrds Karriere im öffentlichen Dienst begann am 4. November 1952, als die Menschen in West Virginia ihn zu seiner ersten Amtszeit in der USA wählten US-Repräsentantenhaus.

Er setzte sich als New Deal Democrat ein. Byrd diente sechs Jahre im Haus, bevor er in das Haus gewählt wurde US-Senat im Jahr 1958. Er würde die nächsten 51 Jahre im Senat bleiben, bis er am 28. Juni 2010 im Alter von 92 Jahren starb.

Während seiner Amtszeit war Byrd eines der mächtigsten Mitglieder des Senats. Byrd war von 1967 bis 1971 Sekretär des Senate Democratic Caucus und von 1971 bis 1977 als Mehrheitspeitsche des Senats. Seine Führungspositionen Es gab zahlreiche Mitglieder, darunter den Mehrheitsführer des Senats, den Minderheitsführer des Senats und den vorläufigen Präsidenten des Senats. In vier verschiedenen Amtszeiten als Präsident pro Tempore stand Byrd an dritter Stelle in der Reihe von Präsidentschaftsnachfolge, nach dem Vizepräsident und das Sprecher des Repräsentantenhauses.

Im Jahr 1964 führte Byrd eine obstruieren gegen das Bürgerrechtsgesetz von 1964. Er war auch gegen die Stimmrechtsgesetz von 1965sowie die meisten Programme zur Armutsbekämpfung von Präsident Lyndon Johnson Große Gesellschaftsinitiative.

In der Debatte gegen die Gesetzgebung zur Armutsbekämpfung erklärte Byrd: "Wir können die Menschen aus den Slums herausholen, aber wir können die Slums nicht aus den Menschen herausnehmen."

Aber während er gegen die Bürgerrechtsgesetzgebung stimmte, stellte Byrd auch einen der ersten schwarzen Kongressassistenten ein Capitol Hill im Jahr 1959 und initiierte die rassistische Integration der United States Capitol Police zum ersten Mal schon seit Wiederaufbau.

Jahrzehnte später würde Byrd mit Bedauern über seine früheren Positionen zum Rennen sprechen. Im Jahr 1993 sagte Byrd gegenüber CNN, er wünschte, er hätte nicht gegen das Civil Rights Act von 1964 gefilibustert und gestimmt und würde sie zurücknehmen, wenn er könnte.

Im Jahr 2006 teilte Byrd C-SPAN mit, dass der Tod seines Enkels im Teenageralter bei einem Verkehrsunfall von 1982 seine Ansichten radikal verändert habe. Die tiefe Trauer, die er empfand, ließ ihn erkennen, dass Afroamerikaner ihre Kinder genauso liebten wie seine eigenen.

Während einige seiner konservativen Demokratenkollegen gegen die Gesetzesvorlage von 1983 waren Martin Luther King jr. Am Nationalfeiertag erkannte Byrd die Bedeutung des Tages für sein Erbe und sagte seinen Mitarbeitern: „Ich bin der einzige im Senat, der Muss stimme für diese Rechnung. "

Byrd war jedoch das einzige Mitglied des Senats, das gegen die Bestätigungen von Thurgood Marshall und Clarence Thomas, den einzigen zwei Afroamerikanern, die für die nominiert wurden Oberster Gerichtshof der Vereinigten Staaten.

Als er sich der Bestätigung von Marshall aus dem Jahr 1967 widersetzte, führte Byrd seinen Verdacht an, dass Marshall Verbindungen zu Kommunisten habe. Im Fall von Clarence Thomas im Jahr 1991 erklärte Byrd, dass er beleidigt war, als Thomas Opposition gegen seine forderte Bestätigung einer Form von „High-Tech-Lynchen von hochmütigen Schwarzen“. Er hatte das Gefühl, dass Thomas Rassismus in die Anhörungen.

Byrd nannte den Kommentar eine "Ablenkungstaktik" und fügte hinzu: "Ich dachte, wir wären hinter dieser Phase." Byrd unterstützte auch Anita Hill in ihren Vorwürfen der sexuellen Belästigung durch Thomas und zusammen mit 45 anderen Demokraten gegen Thomas Bestätigung.

Als Byrd am 4. März 2001 von Tony Snow von Fox News interviewt wurde, sagte er über rassistische Beziehungen:

„Sie sind viel, viel besser als je zuvor in meinem Leben… Ich denke, wir reden zu viel über Rennen. Ich denke, diese Probleme liegen weitgehend hinter uns... Ich denke nur, wir reden so viel darüber, dass wir helfen, eine Art Illusion zu erzeugen. Ich denke, wir versuchen guten Willen zu haben. Meine alte Mutter sagte zu mir: "Robert, du kannst nicht in den Himmel kommen, wenn du jemanden hasst." Das üben wir. “

Am Ende ging das politische Erbe von Robert Byrd von der Aufnahme seiner früheren Mitgliedschaft in der Ku aus Klux Klan gewinnt die Auszeichnungen der National Association for the Advancement of Coloured People (NAACP). Die Gruppe bewertete den Abstimmungsbericht des Senators als 100% im Einklang mit ihren Positionen während der Kongresssitzung 203-2004.

Im Juni 2005 sponserte Byrd eine Gesetzesvorlage, in der zusätzliche 10 Millionen US-Dollar an Bundesmitteln für das Martin Luther King Jr. National Memorial in Washington, DC, bereitgestellt wurden.

Als Byrd am 28. Juni 2010 im Alter von 92 Jahren starb, veröffentlichte die NAACP eine Erklärung, dass er im Laufe seines Lebens "Wurde ein Verfechter der Bürgerrechte und Freiheiten" und "kam, um die Bürgerrechtsagenda der NAACP konsequent zu unterstützen."

• Vollständiger Name: Robert Carlyle Byrd (geb. Cornelius Calvin Sale Jr.)
• Bekannt für: Amerikanischer Politiker. Am längsten amtierendes Mitglied des US-Senats in der amerikanischen Geschichte (über 51 Jahre)
• Geboren: 20. November 1917 in North Wilkesboro, North Carolina,
• Ist gestorben: 28. Juni 2010 (im Alter von 92 Jahren) in Merrifield, Virginia
• Eltern: Cornelius Calvin Sale Sr. und Ada Mae (Kirby)
• Bildung:
  - Beckley College
  - Concord University
  - Universität von Charleston
  - Marshall University (BA)
  - George Washington University - Amerikanische Universität (Juris Doctor)
• Wichtige veröffentlichte Schriften
  - 2004. "Amerika verlieren: Vor einer rücksichtslosen und arroganten Präsidentschaft."
  - 2004. „Wir stehen passiv stumm: Senator Robert C. Byrds Irak-Reden. “
  - 2005. „Robert C. Byrd: Kind der Appalachen-Kohlenfelder. “
  - 2008. "Brief an einen neuen Präsidenten: Commonsense-Lektionen für unseren nächsten Führer."
• Ehefrau: Erma James
• Kinder: Töchter Mona Byrd Fatemi und Marjorie Byrd Moore
• Bemerkenswertes Zitat: „Die Familie ist das Wichtigste im Leben. Ich sehe das so: Eines Tages werde ich irgendwo in einem Krankenhaus mit vier Wänden um mich herum sein. Und die einzigen Leute, die bei mir sein werden, werden meine Familie sein. “

• “Die Schande eines Senators.” Die Washington Post, WP Company, 19. Juni 2005.
• Byrd, Robert. Robert Byrd spricht sich gegen die Ernennung von Clarence Thomas zum Obersten Gerichtshof aus. American Voices, 14. Oktober 1991.
• Byrd, Robert C. Robert C. Byrd: Kind der Appalachen Coalfields. West Virginia University Press, 2005, Morgantown, W.Va.
• “Das Lott der Demokraten.” Das Wall Street Journal, Dow Jones & Company, 23. Dezember 2002.
• Draper, Robert. “Alt wie der Hügel.” GQ 31. Juli 2008.
• König Colbert I. “Sen. Byrd: Der Blick von Darrells Barbershop.” Die Washington Post, WP Company, 2. März 2002.
• Noah, Timothy. “Was ist mit Byrd?” Schiefermagazin, Slate, 18. Dezember 2002.
• „Sen. Robert Byrd diskutiert seine Vergangenheit und Gegenwart “, Inside Politics, CNN, 20. Dezember 1993.
• Johnson, Scott. Abschied von einem Großen, Weekly Standard, 1. Juni 2005
• NAACP trauert um den Tod des US-Senators Robert Byrd. "Presseraum". www.naacp.org., 7. Juli 2010