Hintergrund des Sheppard-Towner-Gesetzes von 1921

Das Sheppard-Towner-Gesetz von 1921, informell Mutterschaftsgesetz genannt, war das erste Bundesgesetz, das erhebliche Mittel für bedürftige Menschen bereitstellte. Ziel des Gesetzes war es, "die Mütter- und Kindersterblichkeit zu senken". Die Gesetzgebung wurde unterstützt von Progressive, Sozialreformer und Feministinnen einschließlich Grace Abbott und Julia Lathrop. Es war Teil einer größeren Bewegung namens "Scientific Mothering" - Anwendung wissenschaftlicher Prinzipien und die Betreuung von Säuglingen und Kindern sowie die Erziehung von Müttern, insbesondere von Armen oder weniger gebildet.

Zum Zeitpunkt der Einführung der Gesetzgebung war die Geburt die zweithäufigste Todesursache für Frauen. Ungefähr 20% der Kinder in den Vereinigten Staaten starben im ersten Jahr und ungefähr 33% in den ersten fünf Jahren. Das Familieneinkommen war ein wichtiger Faktor für diese Sterblichkeitsraten, und das Sheppard-Towner-Gesetz sollte die Staaten ermutigen, Programme zu entwickeln, um Frauen mit niedrigerem Einkommen zu helfen.

Das Sheppard-Towner-Gesetz sah Bundesmittel für folgende Programme vor:

• Gesundheitskliniken für Frauen und Kinder, Einstellung von Ärzten und Krankenschwestern zur Aufklärung und Betreuung schwangerer Frauen und Mütter sowie ihrer Kinder
• Besuche bei Krankenschwestern, um schwangere und junge Mütter zu erziehen und zu betreuen
• Hebammenausbildung
• Verteilung von Ernährungs- und Hygieneinformationen

Julia Lathrop vom US-Kinderbüro entwarf die Sprache des Gesetzes, und Jeannette Rankin führte es 1919 in den Kongress ein. Rankin war nicht mehr im Kongress, als das Sheppard-Towner-Gesetz 1921 verabschiedet wurde. Zwei ähnliche Gesetzentwürfe des Senats wurden von Morris Sheppard und Horace Mann Towner eingeführt. Präsident Warren G. Harding unterstützte das Sheppard-Towner-Gesetz, ebenso wie viele in der progressiven Bewegung.

Das Gesetz wurde zuerst im Senat verabschiedet und am 19. November 1921 mit 279 zu 39 Stimmen verabschiedet. Es wurde Gesetz, nachdem es von Präsident Harding unterzeichnet wurde.

Rankin nahm an der Hausdebatte über die Gesetzesvorlage teil und sah von der Galerie aus zu. Die einzige Frau im Kongress zu dieser Zeit, die Repräsentantin von Oklahoma, Alice Mary Robertson, war gegen die Gesetzesvorlage.

Gruppen wie die American Medical Association (AMA) und ihre Abteilung für Pädiatrie bezeichneten das Programm als "sozialistisch" und lehnten seine Verabschiedung und seine Finanzierung in den folgenden Jahren ab. Kritiker lehnten auch das Gesetz ab Rechte der Staaten und Autonomie der Gemeinschaft und als Verletzung der Privatsphäre der Eltern-Kind-Beziehung.

Nicht nur politische Reformer, hauptsächlich Frauen, und alliierte männliche Ärzte mussten um den Durchgang von kämpfen Nach der Gesetzesvorlage auf Bundesebene mussten sie dann auch den Kampf in die Bundesländer führen, um passende Mittel zu erhalten bestanden.

Das Sheppard-Towner-Gesetz wurde vor dem Obersten Gerichtshof in Frothingham V erfolglos angefochten. Mellon und Massachusetts V. Mellon (1923), Der Oberste Gerichtshof wies die Fälle einstimmig ab, da kein Staat verpflichtet war, die entsprechenden Mittel anzunehmen, und keine Verletzung nachgewiesen werden konnte.

Bis 1929 hatte sich das politische Klima so stark verändert, dass die Finanzierung des Sheppard-Towner-Gesetzes erfolgte wurde beendet, mit dem Druck von Oppositionsgruppen einschließlich der AMA wahrscheinlich der Hauptgrund für die defunding.

Die pädiatrische Abteilung der American Medical Association unterstützte tatsächlich eine Erneuerung des Sheppard-Towner Act im Jahr 1929, während das AMA House of Delegates ihre Unterstützung für die Ablehnung des Gesetzes außer Kraft setzte. Dies führte dazu, dass viele der meist männlichen Kinderärzte aus der AMA ausschied und die American Academy of Pediatrics gegründet wurde.

Das Sheppard-Towner-Gesetz war in der amerikanischen Rechtsgeschichte von Bedeutung, da es das erste von der Bundesregierung finanzierte Sozialhilfeprogramm war und die Anfechtung des Obersten Gerichtshofs fehlschlug. Das Sheppard-Towner-Gesetz ist in der Frauengeschichte von Bedeutung, da es die Bedürfnisse von Frauen und Kindern direkt auf Bundesebene berücksichtigt.

Es ist auch wichtig für die Rolle von Aktivistinnen, darunter Jeannette Rankin, Julia Lathrop, und Grace Abbott, die es als Teil der Frauenrechtsagenda betrachtete, über die Wahl hinaus Frauen. Das Liga der Wählerinnen und die Allgemeiner Verband der Frauenclubs arbeitete für seine Passage. Es zeigt eine der Möglichkeiten, wie die Frauenrechtsbewegung nach dem Erwerb des Wahlrechts im Jahr 1920 weiter funktionierte.

Die Bedeutung des Sheppard-Towner-Gesetzes in der Geschichte des Fortschritts und der öffentlichen Gesundheit besteht darin, zu zeigen, dass Bildung und Bildung Vorsorge durch staatliche und lokale Behörden könnte erhebliche Auswirkungen auf die Mütter- und Kindersterblichkeit haben Preise.