Wie schnell könnten Dinosaurier rennen?

Wenn Sie wirklich wissen möchten, wie schnell ein bestimmter Dinosaurier laufen kann, müssen Sie eines sofort tun: Vergessen Sie alles, was Sie in Filmen und im Fernsehen gesehen haben. Ja, diese galoppierende Herde von Gallimimus im "Jurassic Park" war beeindruckend, genauso wie das Amoklauf Spinosaurus in der längst abgesagten TV-Serie "Terra Nova". Tatsache ist jedoch, dass wir praktisch nichts über die Geschwindigkeit einzelner Dinosaurier wissen, außer denn was kann aus erhaltenen Fußabdrücken extrapoliert oder durch Vergleiche mit modernen Tieren abgeleitet werden - und keine dieser Informationen ist sehr zuverlässig.

Physiologisch gesehen gab es drei Hauptbeschränkungen für die Fortbewegung von Dinosauriern: Größe, Stoffwechsel und Körperplan. Die Größe gibt einige sehr klare Hinweise: Es gibt einfach keinen physischen Weg, wie ein 100-Tonnen Titanosaurier hätte sich schneller bewegen können als ein Auto, das einen Parkplatz sucht. (Ja, moderne Giraffen erinnern vage an Sauropoden und können sich schnell bewegen, wenn sie provoziert werden - aber Giraffen sind um Größenordnungen kleiner als die größten Dinosaurier und nähern sich nicht einmal einer Tonne Gewicht). Im Gegensatz dazu stellen sich leichtere Pflanzenfresser ein drahtiges, zweibeiniges 50-Pfund-Stück vor

Die Geschwindigkeit von Dinosauriern kann auch aus ihren Körperplänen abgeleitet werden, dh aus den relativen Größen ihrer Arme, Beine und Stämme. Die kurzen, gedrungenen Beine des gepanzerten Dinosauriers AnkylosaurusIn Kombination mit seinem massiven, tief liegenden Oberkörper deutet dies auf ein Reptil hin, das nur so schnell "rennen" konnte, wie ein durchschnittlicher Mensch laufen kann. Auf der anderen Seite der Dinosaurier-Kluft gibt es einige Kontroversen darüber, ob die kurzen Arme von Tyrannosaurus Rex hätte seine Laufgeschwindigkeit stark eingeschränkt (wenn zum Beispiel eine Person beim Jagen ihrer Beute gestolpert wäre, wäre sie möglicherweise heruntergefallen und hätte sich den Hals gebrochen!)

Schließlich und am kontroversesten ist die Frage, ob Dinosaurier endotherme ("warmblütige") oder ektotherme ("kaltblütige") Metabolismen besaßen. Um über längere Zeiträume schnell laufen zu können, muss ein Tier eine stetige Versorgung mit innerer Stoffwechselenergie erzeugen, was normalerweise eine erforderlich macht warmblütig Physiologie. Die meisten Paläontologen glauben heute, dass die überwiegende Mehrheit der fleischfressenden Dinosaurier endotherm war (obwohl dies nicht der Fall ist) gelten notwendigerweise für ihre pflanzenfressenden Cousins) und dass die kleineren, gefiederten Sorten möglicherweise leopardenartig waren Geschwindigkeitsschübe.

Paläontologen haben einen Strang forensischer Beweise für die Beurteilung der Fortbewegung von Dinosauriern: erhaltene Fußabdrückeoder "ichnofossils" Ein oder zwei Fußabdrücke können uns viel über einen bestimmten Dinosaurier erzählen, einschließlich seines Typs (Theropod, Sauropod usw.), sein Wachstumsstadium (Jungtier, Jungtier oder Erwachsener) und seine Haltung (Bipedal, Quadrupedal oder eine Mischung aus beide). Wenn eine Reihe von Fußabdrücken einer einzelnen Person zugeordnet werden kann, ist dies möglicherweise möglich, basierend auf dem Abstand und Tiefe der Eindrücke, um vorläufige Schlussfolgerungen über das Laufen dieses Dinosauriers zu ziehen Geschwindigkeit.

Das Problem ist, dass selbst isolierte Fußabdrücke von Dinosauriern phänomenal selten sind, geschweige denn ein erweiterter Satz von Spuren. Es gibt auch viele Schwierigkeiten bei der Interpretation der Daten. Zum Beispiel ein verschachtelter Satz von Fußabdrücken, einer zu einem kleinen Ornithopoden und einer zu einem größeren Theropodkann als Beweis für eine 70 Millionen Jahre alte Verfolgungsjagd bis zum Tod ausgelegt werden, aber es kann auch sein, dass die Spuren Tage, Monate oder sogar Jahrzehnte auseinander gelegt wurden. Einige der Beweise führen zu einer sichereren Interpretation: Die Tatsache, dass Fußabdrücke von Dinosauriern praktisch nie begleitet werden Dinosaurier-Schwanzspuren stützen die Theorie, dass Dinosaurier ihre Schwänze beim Laufen vom Boden abhielten, was sich möglicherweise leicht verstärkt hat ihre Geschwindigkeit.

Nachdem wir den Grundstein gelegt haben, können wir einige vorläufige Schlussfolgerungen ziehen, welche Dinosaurier die schnellsten waren. Mit ihren langen, muskulösen Beinen und straußartigen Körperbauten waren die klaren Champions die Ornithomimid ("Vogel imitieren") Dinosaurier, die möglicherweise Höchstgeschwindigkeiten von 40 bis 50 Meilen pro Stunde erreicht haben. (Wenn Vogel wie Gallimimus und nachahmt Dromiceiomimus wurden wahrscheinlich mit isolierenden Federn bedeckt, was ein Beweis für den warmblütigen Stoffwechsel sein würde, der notwendig ist, um solche Geschwindigkeiten aufrechtzuerhalten.) Weiter in der Rangliste wären die kleinen bis mittelgroßen Ornithopoden, die wie moderne Herdentiere schnell vor dem Eindringen sprinten mussten Raubtiere. Nach ihnen eingestuft würde gefiedert werden Raubvögel und Dino-Vögel, die möglicherweise ihre Protoflügel für zusätzliche Geschwindigkeitsschübe geschlagen haben könnten.

Was ist mit den Lieblingsdinosauriern aller: große, bedrohliche Fleischesser wie Tyrannosaurus Rex, Allosaurus, und Giganotosaurus? Hier sind die Beweise mehrdeutig. Da diese Fleischfresser oft relativ pokey, vierbeinig, jagten Ceratopsianer und HadrosaurierIhre Höchstgeschwindigkeiten könnten weit unter dem liegen, was in den Filmen beworben wurde: höchstens 20 Meilen pro Stunde und vielleicht sogar deutlich weniger für einen ausgewachsenen 10-Tonnen-Erwachsenen. Mit anderen Worten, der durchschnittlich große Theropod hat sich möglicherweise erschöpft, als er versuchte, einen Grundschüler mit dem Fahrrad herunterzufahren. Dies wäre keine sehr aufregende Szene in einem Hollywood-Film, entspricht aber eher den harten Fakten des Lebens während des Mesozoikum.