Die kolossalen Köpfe der Olmeken

Die Olmeken-Zivilisation, die mitblühte Mexikos Golfküste von etwa 1200 bis 400 v. Chr. war die erste große mesoamerikanische Kultur. Die Olmeken waren äußerst talentierte Künstler, und ihr nachhaltigster künstlerischer Beitrag sind ohne Zweifel die enormen geformten Köpfe, die sie geschaffen haben. Diese Skulpturen wurden an einer Handvoll archäologischer Stätten gefunden, darunter La Venta und San Lorenzo. Ursprünglich gedacht, um Götter oder Ballspieler darzustellen, glauben die meisten Archäologen heute, sie seien Ähnlichkeiten mit längst verstorbenen Olmeken-Herrschern.

Das Olmekische Kultur entwickelte Städte - definiert als Bevölkerungszentren mit politischer und kultureller Bedeutung und Einfluss - bereits 1200 B.C. Sie waren talentierte Händler und Künstler, und ihr Einfluss zeigt sich deutlich in späteren Kulturen wie den Azteken und den Maya. Ihr Einflussbereich lag an der Golfküste Mexikos - insbesondere in den heutigen Bundesstaaten Veracruz und Tabasco - und zu den wichtigsten Städten der Olmeken gehörten San Lorenzo, La Venta und Tres Zapotes. Um 400 v. oder so war ihre Zivilisation in einen steilen Niedergang geraten und so gut wie verschwunden.

Die kolossal geformten Köpfe der Olmeken zeigen den Kopf und das Gesicht eines Mannes mit Helm und deutlich einheimischen Merkmalen. Einige der Köpfe sind größer als ein durchschnittlicher erwachsener menschlicher Mann. Der größte kolossale Kopf wurde in La Cobata entdeckt. Es ist etwa 10 Fuß groß und wiegt schätzungsweise 40 Tonnen. Die Köpfe sind in der Regel hinten abgeflacht und nicht rundum geschnitzt - sie sollen von vorne und von den Seiten betrachtet werden. Einige Spuren von Gips und Pigmenten auf einem der San Lorenzo-Köpfe weisen darauf hin, dass sie möglicherweise einmal bemalt wurden. Es wurden 17 kolossale Olmekenköpfe gefunden: 10 in San Lorenzo, vier in La Venta, zwei in Tres Zapotes und eine in La Cobata.

Die Schaffung dieser Köpfe war ein bedeutendes Unterfangen. Die Basaltblöcke und Blöcke, mit denen die Köpfe geschnitzt wurden, befanden sich bis zu 80 km entfernt. Archäologen schlagen einen mühsamen Prozess vor, bei dem die Steine ​​langsam bewegt werden, wobei eine Kombination aus rohen Arbeitskräften, Schlitten und, wenn möglich, Flößen auf Flüssen verwendet wird. Dieser Prozess war so schwierig, dass es mehrere Beispiele für Stücke gibt, die aus früheren Arbeiten geschnitzt wurden. Zwei der Köpfe von San Lorenzo wurden aus einem früheren Thron geschnitzt. Sobald die Steine ​​eine Werkstatt erreichten, wurden sie nur mit rohen Werkzeugen wie Steinhämmern geschnitzt. Die Olmeken hatten keine Metallwerkzeuge, was die Skulpturen umso bemerkenswerter macht. Sobald die Köpfe fertig waren, wurden sie in Position gebracht, obwohl es möglich ist, dass sie gelegentlich bewegt wurden, um Szenen zusammen mit anderen zu erstellen Olmeken Skulpturen.

Die genaue Bedeutung von die kolossalen Köpfe ist der Zeit verloren gegangen, aber im Laufe der Jahre gab es mehrere Theorien. Ihre schiere Größe und Majestät legen sofort nahe, dass sie Götter darstellen, aber diese Theorie wurde abgelehnt denn im Allgemeinen werden mesoamerikanische Götter als grausamer dargestellt als Menschen, und die Gesichter sind offensichtlich Mensch. Der Helm / Kopfschmuck, den jeder der Köpfe trägt, deutet auf Ballspieler hin, aber die meisten Archäologen sagen heute, dass sie glauben, Herrscher zu sein. Ein Teil des Beweises dafür ist die Tatsache, dass jedes der Gesichter ein eigenes Aussehen und eine eigene Persönlichkeit hat, was auf Individuen von großer Macht und Bedeutung hindeutet. Wenn die Köpfe welche hätten religiöse Bedeutung für die OlmekenEs ist bis heute verloren gegangen, obwohl viele moderne Forscher glauben, dass die herrschende Klasse eine Verbindung zu ihren Göttern behauptet haben könnte.

Es ist fast unmöglich, die genauen Daten zu bestimmen, an denen die kolossalen Köpfe hergestellt wurden. Die San Lorenzo Köpfe wurden mit ziemlicher Sicherheit alle vor 900 v. Chr. Fertiggestellt. weil die Stadt zu dieser Zeit in einen steilen Niedergang ging. Andere sind noch schwieriger zu datieren; Die in La Cobata könnte unvollendet sein, und die in Tres Zapotes wurden von ihren ursprünglichen Standorten entfernt, bevor ihr historischer Kontext dokumentiert werden konnte.

Die Olmeken hinterließen viele Steinschnitzereien, darunter Reliefs, Throne und Statuen. Es gibt auch eine Handvoll überlebender Holzbüsten und einige Höhlenmalereien in den nahe gelegenen Bergen. Die auffälligsten Beispiele der olmekischen Kunst sind jedoch die kolossalen Köpfe.

Die kolossalen Köpfe der Olmeken sind für moderne Mexikaner historisch und kulturell wichtig. Die Köpfe haben den Forschern viel über die Kultur der alten Olmeken beigebracht. Ihr größter Wert ist heute jedoch wahrscheinlich künstlerisch. Die Skulpturen sind wirklich erstaunlich und inspirierend und eine beliebte Attraktion in den Museen, in denen sie untergebracht sind. Die meisten von ihnen befinden sich in regionalen Museen in der Nähe ihres Fundortes, zwei in Mexiko-Stadt. Ihre Schönheit ist so groß, dass mehrere Repliken angefertigt wurden und auf der ganzen Welt zu sehen sind.