Die Nacht der Leiden

In der Nacht vom 30. Juni auf den 1. Juli 1520 beschlossen die spanischen Eroberer, die Tenochtitlan besetzten, aus der Stadt zu fliehen, da sie mehrere Tage lang schwer angegriffen worden waren. Die Spanier versuchten im Schutz der Dunkelheit zu fliehen, wurden jedoch von Einheimischen entdeckt, die die Mexica-Krieger zum Angriff versammelten. Obwohl einige der Spanier entkamen, darunter auch Expeditionsleiter Hernan Cortes, wurden viele von den wütenden Eingeborenen getötet und viele der goldenen Schätze von Montezuma gingen verloren. Die Spanier bezeichneten die Flucht als "La Noche Triste" oder "Nacht der Leiden".

Im Jahr 1519 Eroberer Hernan Cortes landete in der Nähe des heutigen Veracruz mit etwa 600 Mann und machte sich langsam auf den Weg in die prächtige Hauptstadt des mexikanischen (aztekischen) Reiches, Tenochtitlan. Auf seinem Weg ins mexikanische Kernland erfuhr Cortes, dass die Mexica viele Vasallenstaaten kontrollierte, von denen die meisten über die tyrannische Herrschaft der Mexica unglücklich waren. Cortes besiegte dann auch zuerst

Anfang 1520 hatte Cortes die Stadt ziemlich fest im Griff. Kaiser Montezuma hatte sich als geschmeidiger Gefangener erwiesen, und eine Kombination aus Terror und Unentschlossenheit lähmte andere einheimische Führer. Im Mai war Cortes jedoch gezwungen, so viele Soldaten wie möglich zu versammeln und Tenochtitlan zu verlassen. Gouverneur Diego Velazquez von KubaUm die Kontrolle über Cortes 'Expedition wieder zu erlangen, hatte er eine massive Konquistador-Armee unter sich geschickt Panfilo de Narvaez Cortes zügeln. Die beiden Konquistador-Armeen trafen sich am Schlacht von Cempoala am 28. Mai ging Cortes als Sieger hervor und fügte Narvaez 'Männer zu seinen eigenen hinzu.

Inzwischen hatte Cortes in Tenochtitlan seinen Leutnant verlassen Pedro de Alvarado verantwortlich für etwa 160 spanische Reserven. Als Alvarado Gerüchte hörte, dass die Mexica sie beim Festival of Toxcatl schlachten wollte, entschied er sich für einen Präventivschlag. Am 20. Mai befahl er seinen Männern, die auf dem Festival versammelten unbewaffneten aztekischen Adligen anzugreifen. Schwerbewaffnete spanische Konquistadoren und ihre wilden Verbündeten aus Tlaxcalan watete in die unbewaffnete Masse und tötete Tausende.

Unnötig zu erwähnen, dass die Menschen in Tenochtitlan über das Tempelmassaker wütend waren. Als Cortes am 24. Juni in die Stadt zurückkehrte, fand er Alvarado und die überlebenden Spanier und Tlaxcalaner im Palast von Axayácatl verbarrikadiert. Obwohl Cortes und seine Männer sich ihnen anschließen konnten, war die Stadt in den Armen.

Zu diesem Zeitpunkt hatte das Volk von Tenochtitlan den Respekt vor seinem Kaiser Montezuma verloren, der sich wiederholt geweigert hatte, Waffen gegen die verhassten Spanier zu erheben. Am 26. oder 27. Juni schleppten die Spanier einen widerstrebenden Montezuma auf das Dach, um sein Volk um Frieden zu bitten. Diese Taktik hatte vorher funktioniert, aber jetzt hatten seine Leute nichts davon. Die versammelte Mexica wurde von neuen, kriegerischen Führern wie Cuitláhuc (der Montezuma als Nachfolger von Montezuma folgen sollte) angeregt Tlatoani (oder Kaiser) verspottete Montezuma nur, bevor er mit Steinen und Pfeilen auf ihn und die Spanier am Dach. Die Europäer brachten Montezuma ins Haus, aber er war tödlich verwundet worden. Er starb kurz danach am 29. oder 30. Juni.

Als Montezuma tot war, beschlossen Cortes und seine Kapitäne, die Stadt zu verlassen, da die Stadt in Waffen war und fähige Militärführer wie Cuitláhuac nach der Vernichtung aller Invasoren riefen. Sie wussten, dass die Mexica nachts nicht gern kämpften, und beschlossen, in der Nacht vom 30. Juni auf den 1. Juli um Mitternacht abzureisen. Cortes beschloss, über den Tacuba-Damm nach Westen abzureisen, und organisierte den Rückzug. Er stellte seine besten 200 Männer in die Avantgarde, damit sie den Weg frei machen konnten. Er hat dort auch wichtige Nichtkämpfer eingesetzt: seinen Dolmetscher Doña Marina ("Malinche") wurde persönlich von einigen der besten Soldaten von Cortes bewacht.

Der Avantgarde würde Cortes mit der Hauptkraft folgen. Ihnen folgten die überlebenden Tlaxcalan-Krieger mit einigen wichtigen Gefangenen, darunter drei Kinder von Montezuma. Danach würden Juan Velazquez de León und Pedro de Alvarado, zwei der zuverlässigsten Schlachtfeldkapitäne von Cortes, die Nachhut und die Kavallerie kommandieren.

Die Spanier machten einen fairen Weg auf den Tacuba-Damm, bevor sie von einer einheimischen Frau gesehen wurden, die Alarm schlug. Es dauerte nicht lange, bis Tausende wütender Mexica-Krieger die Spanier auf dem Damm und mit ihren Kriegskanus angriffen. Die Spanier kämpften tapfer, aber die Szene verfiel bald in Chaos.

Die Avantgarde und Cortes 'Haupttruppen erreichten die Westküste ziemlich intakt, aber die hintere Hälfte der Fluchtsäule wurde von den Mexica fast ausgelöscht. Die Tlaxcalan-Krieger erlitten große Verluste, ebenso wie die Nachhut. Viele lokale Führer, die sich mit den Spaniern verbündet hatten, wurden getötet, darunter Xiuhtototzin, Gouverneur von Teotihuacán. Zwei von Montezumas drei Kindern wurden getötet, darunter sein Sohn Chimalpopoca. Juan Velazquez de León wurde getötet, Berichten zufolge voller einheimischer Pfeile.

Es gab mehrere Lücken im Tacuba-Damm, die für die Spanier schwer zu überwinden waren. Die größte Lücke wurde "Toltec-Kanal" genannt. Am Toltekenkanal starben so viele Spanier, Tlaxcalaner und Pferde, dass ihre Leichen eine Brücke über das Wasser bildeten, über die andere gehen konnten. An einem Punkt machte Pedro de Alvarado angeblich einen enormen Sprung über eine der Lücken im Damm: Dieser Ort wurde als "Alvarados Sprung" bekannt, obwohl es wahrscheinlich nie passiert ist.

Einige spanische Soldaten in der Nähe der Nachhut beschlossen, sich in die Stadt zurückzuziehen und den befestigten Palast von Axayácatl wieder zu besetzen. Zu ihnen gesellten sich möglicherweise 270 Konquistadoren, Veteranen der Narvaez-Expedition, die offenbar nie von den Plänen erfahren hatten, in dieser Nacht abzureisen. Diese Spanier hielten ein paar Tage durch, bevor sie überrannt wurden: Alle wurden im Kampf getötet oder kurz danach geopfert.

Die Spanier hatten schon lange vor der Nacht der Leiden Reichtum gesammelt. Sie hatten Städte auf dem Weg nach Tenochtitlan geplündert, Montezuma hatte ihnen extravagante Geschenke gemacht und als sie die Hauptstadt der Mexica erreichten, hatten sie sie gnadenlos geplündert. Eine Schätzung ihrer Beute waren unglaubliche acht Tonnen Gold, Silber und Juwelen zur Zeit der Nacht der Leiden. Bevor sie gingen, hatte Cortes befohlen, den Schatz in tragbare Goldbarren einzuschmelzen. Nachdem er den fünften und seinen fünften Platz des Königs auf einigen Pferden und Tlaxcalan-Trägern gesichert hatte, forderte er die Männer auf, auf ihrer Flucht aus der Stadt alles mitzunehmen, was sie mitnehmen wollten. Viele gierige Konquistadoren luden sich mit schweren Goldbarren nieder, einige der klügeren jedoch nicht. Der Veteran Bernal Diaz del Castillo trug nur eine kleine Handvoll Edelsteine, von denen er wusste, dass sie leicht mit Einheimischen zu tauschen waren. Das Gold wurde in die Obhut von Alonso de Escobar gegeben, einem der Männer, denen Cortes am meisten vertraute.

In der Verwirrung der Nacht der Leiden gaben viele der Männer ihre Goldbarren auf, als sie zu einem unnötigen Gewicht wurden. Diejenigen, die sich mit zu viel Gold beladen hatten, starben eher im Kampf, ertranken im See oder wurden gefangen genommen. Escobar verschwand in der Verwirrung, vermutlich getötet oder gefangen genommen, und Tausende Pfund aztekischen Goldes verschwanden mit ihm. Alles in allem verschwand der größte Teil der Beute, die die Spanier bisher gefangen hatten, in dieser Nacht, in die Tiefen des Texcoco-Sees oder zurück in die Hände der Mexica. Als die Spanier einige Monate später Tenochtitlan zurückeroberten, versuchten sie vergeblich, diesen verlorenen Schatz zu finden.

Insgesamt rund 600 Spanische Eroberer und ungefähr 4.000 Tlaxcalan-Krieger wurden getötet oder gefangen genommen, als die Spanier "La Noche Triste" oder die Nacht der Leiden nannten. Alle gefangenen Spanier wurden den Göttern der Azteken geopfert. Die Spanier verloren sehr viele wichtige Dinge, wie ihre Kanonen, den größten Teil ihres Schießpulvers, jegliches Essen, das sie noch hatten, und natürlich den Schatz.

Die Mexica freuten sich über ihren Sieg, machten aber einen großen taktischen Fehler, als sie die Spanier nicht sofort verfolgten. Stattdessen durften sich die Invasoren nach Tlaxcala zurückziehen und sich dort neu gruppieren, bevor sie einen weiteren Angriff auf die Stadt begannen, der in wenigen Monaten fallen würde, diesmal endgültig.

Der Überlieferung nach weinte Cortes nach seiner Niederlage und gruppierte sich unter einem riesigen Ahuehuete Baum in Tacuba Plaza. Dieser Baum stand jahrhundertelang und wurde bekannt als "el árbol de la noche triste"oder" der Baum der Nacht der Leiden ". Viele moderne Mexikaner bevorzugen eine einheimische Ansicht der Eroberung: das heißt, sie sehen die Mexica als mutige Verteidiger ihrer Heimat und die Spanier als unerwünscht Eindringlinge. Eine Manifestation davon ist eine Bewegung im Jahr 2010, um den Namen des Platzes zu ändern, der "Plaza des Baumes der Nacht von" genannt wird Leiden "bis" Platz des Baumes der Nacht des Sieges ". Die Bewegung war nicht erfolgreich, vielleicht weil nicht mehr viel vom Baum übrig ist heutzutage.

• _{Diaz del Castillo, Bernal. Trans., Ed. J. M. Cohen. 1576. London, Penguin Books, 1963. Drucken.}
• _{Abgabe, Kumpel. Conquistador: Hernan Cortes, König Montezuma und der letzte Kampf der Azteken. New York: Bantam, 2008.}
• _{Thomas, Hugh. Eroberung: Montezuma, Cortes und der Fall des alten Mexiko. New York: Touchstone, 1993.}