Was war der Kansas-Nebraska Act von 1854?

Der Kansas-Nebraska Act wurde 1854 als Kompromiss über die Sklaverei ausgearbeitet, als die Nation in den zehn Jahren vor dem Beginn des Krieges auseinandergerissen wurde Bürgerkrieg. Power Broker auf dem Capitol Hill hofften, dass dies die Spannungen abbauen und möglicherweise eine dauerhafte politische Lösung für das umstrittene Problem bieten würde.

Als es 1854 in das Gesetz aufgenommen wurde, hatte es den gegenteiligen Effekt. Es führte zu verstärkter Gewalt gegen die Sklaverei in Kansas und verschärfte die Positionen im ganzen Land.

Der Kansas-Nebraska Act war ein wichtiger Schritt auf dem Straße zum Bürgerkrieg. Die Opposition dagegen veränderte die politische Landschaft im ganzen Land. Und es hatte auch eine tiefgreifende Wirkung auf einen bestimmten Amerikaner, Abraham Lincoln, dessen politische Karriere durch seine Opposition gegen den Kansas-Nebraska Act wiederbelebt wurde.

Das Thema Sklaverei hatte eine Reihe von Dilemmata für die junge Nation verursacht, als neue Staaten der Union beitraten. Sollte die Sklaverei in neuen Staaten legal sein, insbesondere in den Staaten, die sich im Bereich der

Das Problem wurde eine Zeitlang von der Missouri-Kompromiss. Dieses Gesetz, das 1820 verabschiedet wurde, nahm einfach die südliche Grenze von Missouri und erweiterte sie auf der Karte im Wesentlichen nach Westen. Neue Staaten im Norden wären "freie Staaten", und neue Staaten im Süden der Linie wären "Sklavenstaaten".

Der Missouri-Kompromiss hielt die Dinge eine Zeit lang im Gleichgewicht, bis nach dem Mexikanischer Krieg. Mit Texas, dem Südwesten und Kalifornien, die jetzt Territorien der Vereinigten Staaten sind, wurde die Frage, ob neue Staaten im Westen freie Staaten oder Sklavenstaaten sein würden, prominent.

Die Dinge schienen für eine Zeit geregelt zu sein, als die Kompromiss von 1850 war vorbei. In dieser Gesetzgebung waren Bestimmungen enthalten, die Kalifornien als Freistaat in die Union bringen und es den Einwohnern von New Mexico ermöglichen, zu entscheiden, ob sie ein Sklave oder ein Freistaat sein wollen.

Der Mann, der Anfang 1854 den Kansas-Nebraska Act erfand, Senator Stephen A. Douglashatte eigentlich ein ziemlich praktisches Ziel vor Augen: den Ausbau der Eisenbahnen.

Douglas, ein New Englander, der sich nach Illinois verpflanzt hatte, hatte eine großartige Vision von Eisenbahnen, die den Kontinent durchquerten und deren Drehkreuz sich in Chicago in seinem Wahlheimat befand. Das unmittelbare Problem war, dass die riesige Wildnis westlich von Iowa und Missouri organisiert und in die Union gebracht werden musste, bevor eine Eisenbahn nach Kalifornien gebaut werden konnte.

Und alles aufzuhalten war die ewige Debatte des Landes über die Sklaverei. Douglas selbst war gegen die Sklaverei, hatte aber keine große Überzeugung in dieser Angelegenheit, vielleicht weil er nie in einem Staat gelebt hatte, in dem Sklaverei legal war.

Die Südstaatler wollten keinen einzigen großen Staat einführen, der frei wäre. So kam Douglas auf die Idee, zwei neue Gebiete zu schaffen, Nebraska und Kansas. Und er schlug auch das Prinzip „Volkssouveränität, ”Unter dem die Bewohner der neuen Gebiete darüber abstimmen würden, ob Sklaverei in den Gebieten legal wäre.

Ein Problem mit diesem Vorschlag ist, dass er dem Missouri-Kompromiss widersprach, der das Land seit mehr als 30 Jahren zusammenhält. Und ein südlicher Senator, Archibald Dixon aus Kentucky, forderte, dass eine Bestimmung, die den Missouri-Kompromiss ausdrücklich aufhebt, in den von Douglas vorgeschlagenen Gesetzentwurf aufgenommen wird.

Douglas gab der Forderung nach, obwohl er angeblich sagte, es würde "einen höllischen Sturm auslösen". Er hatte recht. Die Aufhebung des Missouri-Kompromisses würde von sehr vielen Menschen als entzündlich angesehen werden, insbesondere im Norden.

Douglas stellte seine Gesetzesvorlage Anfang 1854 vor und sie wurde im März vom Senat verabschiedet. Es dauerte Wochen, bis das Repräsentantenhaus passiert war, aber es wurde schließlich vom Präsidenten gesetzlich unterzeichnet Franklin Pierce am 30. Mai 1854. Als sich die Nachricht von seiner Verabschiedung verbreitete, wurde klar, dass die Gesetzesvorlage, die ein Kompromiss zur Beilegung von Spannungen sein sollte, tatsächlich das Gegenteil tat. In der Tat war es Brand.

Die Bestimmung im Kansas-Nebraska Act, die "Volkssouveränität" forderte, die Idee, dass die Bewohner der neuen Gebiete über die Frage der Sklaverei abstimmen würden, verursachte bald große Probleme.

Kräfte auf beiden Seiten des Problems kamen in Kansas an, und es kam zu Gewaltausbrüchen. Das neue Gebiet wurde bald bekannt als Blutendes Kansas, ein Name, der ihm von verliehen wurde Horace Greeley, der einflussreiche Herausgeber der New York Tribune.

Die offene Gewalt in Kansas erreichte 1856 einen Höhepunkt, als sklavenfreundliche Kräfte die "freier Boden"Siedlung von Lawrence, Kansas. Als Antwort darauf der fanatische Abolitionist John Brown und seine Anhänger ermordeten Männer, die die Sklaverei unterstützten.

Das Blutvergießen in Kansas erreichte sogar die Kongresshallen, als ein Kongressabgeordneter aus South Carolina, Preston Brooks, den abolitionistischen Senator Charles Sumner aus Massachusetts angriff. ihn mit einem Stock schlagen auf dem Boden des US-Senats.

Gegner des Kansas-Nebraska Act organisierten sich in die neue Republikanische Partei. Und ein bestimmter Amerikaner, Abraham Lincoln, wurde aufgefordert, wieder in die Politik einzutreten.

Lincoln hatte Ende des Kongresses eine unglückliche Amtszeit abgeleistet 1840er Jahre und hatte seine politischen Bestrebungen beiseite gelegt. Aber Lincoln, der zuvor in Illinois mit Stephen Douglas gekannt und gespielt hatte, war so beleidigt von dem, was Douglas hatte den Kansas-Nebraska Act geschrieben und verabschiedet, den er öffentlich aussprach Treffen.

Am 3. Oktober 1854 erschien Douglas auf der Illinois State Fair in Springfield und sprach mehr als zwei Stunden lang, um den Kansas-Nebraska Act zu verteidigen. Abraham Lincoln stand am Ende auf und kündigte an, dass er am nächsten Tag als Antwort sprechen werde.

Am 4. Oktober sprach Lincoln, der Douglas aus Höflichkeit einlud, mit ihm auf der Bühne zu sitzen, mehr als drei Stunden lang und prangerte Douglas und seine Gesetzgebung an. Das Ereignis brachte die beiden Rivalen in Illinois in einen fast ständigen Konflikt zurück. Vier Jahre später würden sie natürlich die Berühmten halten Lincoln-Douglas-Debatten während mitten in einer Senatskampagne.

Und obwohl es 1854 niemand vorhergesehen haben mag, hatte der Kansas-Nebraska Act die Nation in Richtung eines möglichen Bürgerkriegs gebracht.