Etwas überraschend, angesichts der Nähe zu Dinosaurier-reichen Utah und South Dakota, waren noch nie Dinosaurier in Nebraska entdeckt - obwohl es keinen Zweifel gibt, dass Hadrosaurier, Raubvögel und Tyrannosaurier diesen Staat während dieser Zeit durchstreiften das spätere Mesozoikum. Nebraska gleicht diesen Mangel aus und ist berühmt für die Vielfalt seines Säugetierlebens während der Känozoikum, nachdem die Dinosaurier ausgestorben sind, wie Sie anhand der folgenden Folien erfahren können.
Ob Sie es glauben oder nicht, bis vor einigen Millionen Jahren trotteten Kamele über die nördlichen Ebenen Nordamerikas. In Nebraska wurden mehr dieser alten Huftiere entdeckt als in jedem anderen Bundesstaat: Aepycamelus, Procamelus und Protolabis im Nordosten und Stenomylus im Nordwesten. Einige dieser angestammten Kamele konnten nach Südamerika auswandern, die meisten landeten jedoch in Südamerika Eurasien (über die Bering-Landbrücke), Vorfahren der modernen Kamele Arabiens und Zentralasiens.
Die weiten, flachen, grasbewachsenen Ebenen des Miozäns Nebraska waren die perfekte Umgebung für die ersten, pintgroßen Mehrzehen
prähistorische Pferde. Exemplare von Miohippus, Pliohippus und weniger bekannte "Hippi" wie Cormohipparion und Neohipparion wurden alle in diesem Zustand entdeckt und wurden wahrscheinlich von den auf der nächsten Folie beschriebenen prähistorischen Hunden gejagt. Wie Kamele waren Pferde Ende des Jahres aus Nordamerika verschwunden Pleistozän- Epoche, nur um in historischer Zeit von europäischen Siedlern wieder eingeführt zu werden.Das kenozoische Nebraska war ebenso reich an Ahnenhunde wie es bei prähistorischen Pferden und Kamelen war. Die entfernten Hundevorfahren Aelurodon, Cynarctus und Leptocyon wurden alle in diesem Zustand entdeckt, ebenso wie die Überreste von Amphicyon, besser bekannt als der Bärenhund, der aussah (Sie haben es erraten) wie ein kleiner Bär mit dem Kopf eines Hundes. Wieder einmal war es an den frühen Menschen des späten Pleistozäns Eurasien, den Grauen Wolf zu domestizieren, von dem alle modernen nordamerikanischen Hunde abstammen.
Neben den prähistorischen Hunden und Kamelen des Miozäns Nebraska lebten seltsam aussehende Nashornvorfahren. Zwei bemerkenswerte Gattungen, die in diesem Staat beheimatet waren, waren Menoceras und Teleoceras; Ein etwas weiter entfernter Vorfahr war der bizarre Moropus, ein Megafauna-Säugetier mit "dummen Füßen", das eng mit dem noch größeren verwandt ist Chalicotherium. (Und nachdem Sie die vorherigen Folien gelesen haben, würde es Sie überraschen zu erfahren, dass Nashörner in Nordamerika ausgestorben sind, obwohl sie in Eurasien gediehen sind?)
In Nebraska wurden mehr Mammutreste entdeckt als in jedem anderen Bundesstaat - nicht nur in der Wolliges Mammut (Mammuthus primigenius) aber auch das weniger bekannte kolumbianische Mammut und kaiserliche Mammut (Mammuthus columbi und Mammuthus imperator). Es ist nicht überraschend, dass dieser große, schwerfällige, prähistorische Elefant Nebraskas offizielles Staatsfossil ist, obwohl in geringerer Anzahl ein anderer bemerkenswerter Proboscid der Vorfahren, der Amerikanischer Mastodon.
Früher bekannt unter dem eindrucksvolleren Namen Dinohyus - Griechisch für "schreckliches Schwein" - die 12 Fuß lange, eine Tonne Daeodon ähnelte eher einem Nilpferd als einem modernen Schweinefleisch. Wie die meisten fossilen Säugetiere in Nebraska gedieh Daeodon während der Miozän Epoche vor etwa 23 bis 5 Millionen Jahren. Und wie praktisch alle Megafauna-Säugetiere in Nebraska, Daeodon und andere Ahnenschweine verschwand schließlich aus Nordamerika und wurde Tausende von Jahren später von Europäern wieder eingeführt Siedler.
Palaeocastor, eines der seltsamsten Säugetiere, die jemals in Nebraska entdeckt wurden, war ein prähistorischer Biber, der dies nicht tat Bauen Sie Dämme - vielmehr grub sich dieses winzige, pelzige Tier mit seiner übergroßen Front sieben oder acht Fuß in den Boden Zähne. Die erhaltenen Ergebnisse sind im gesamten amerikanischen Westen als "Teufelskorkenzieher" bekannt und waren Naturforschern (einige dachten, sie seien von Insekten oder Pflanzen erschaffen worden) bis a ein Rätsel versteinert Paläocastor wurde in einem Exemplar gefunden.