Nematoda ist das Phylum der Königreich Animalia das schließt Spulwürmer ein. Nematoden kommen in fast jeder Umgebung vor und umfassen sowohl frei lebende als auch parasitäre Arten. Frei lebende Arten bewohnen Meeres- und Süßwasserumgebungensowie die Böden und Sedimente aller Arten von Landbiome. Parasitäre Spulwürmer leben von ihrem Wirt und können bei den verschiedenen Arten von Pflanzen und Tieren, die sie infizieren, Krankheiten verursachen. Nematoden erscheinen als lange, dünne Würmer und umfassen Madenwürmer, Hakenwürmer und Trichinen. Sie gehören zu den zahlreichsten und vielfältigsten Organismen auf dem Planeten.
Nematoden werden grob in zwei Hauptgruppen eingeteilt: frei lebende und parasitäre. Frei lebende Nematoden ernähren sich von Organismen in ihrer Umwelt. Parasitäre Typen ernähren sich von einem Wirt und einige leben auch innerhalb des Wirts. Die meisten Nematoden sind nicht parasitär. Nematoden variieren in der Größe von mikroskopisch bis zu Längen von über 3 Fuß. Die meisten Nematoden sind mikroskopisch klein und bleiben oft unbemerkt.
Nematoden sind unsegmentierte Würmer mit langen, dünnen Körpern, die sich an beiden Enden verengen. Zu den wichtigsten anatomischen Merkmalen gehören die bilaterale Symmetrie, eine Nagelhaut, ein Pseudocoelom und ein röhrenförmiges Ausscheidungssystem.
Frei lebende Nematoden leben sowohl in aquatischen als auch in terrestrischen Lebensräumen. Bodennematoden spielen eine wichtige Rolle in der Landwirtschaft und beim Recycling von Nährstoffen und Mineralien in der Umwelt. Diese Organismen werden üblicherweise aufgrund ihrer Ernährungsgewohnheiten in vier Haupttypen eingeteilt. Bakterienfresser ausschließlich füttern Bakterien. Sie helfen, Stickstoff in der Umwelt zu recyceln, indem sie Bakterien zersetzen und überschüssigen Stickstoff als Ammoniak freisetzen. Pilzfresser füttern Pilze. Sie haben spezielle Mundstücke, die es ihnen ermöglichen, den Pilz zu durchbohren Zellenwand und ernähren sich von den inneren Pilzteilen. Diese Nematoden helfen auch bei der Zersetzung und der Recycling von Nährstoffen in der Umwelt. Raubnematoden ernähren sich von anderen Nematoden und Protisten, sowie Algenin ihrer Umgebung. Nematoden, die sind Allesfresser ernähren sich von verschiedenen Arten von Nahrungsquellen. Sie können Bakterien, Pilze, Algen oder andere Nematoden aufnehmen.
Parasitäre Nematoden infizieren verschiedene Arten von Organismen, einschließlich Pflanzen, Insekten, Tiereund Menschen. Pflanzenparasitäre Nematoden leben typischerweise im Boden und ernähren sich von ihnen Zellen in der Pflanze Wurzeln. Diese Nematoden leben entweder extern oder intern zu den Wurzeln. Pflanzenfressende Nematoden kommen in den Ordnungen Rhabditida, Dorylaimida und Triplonchida vor. Eine Infektion durch Pflanzennematoden schädigt die Pflanze und führt zu einer Verringerung der Wasseraufnahme. Blatt Expansion und die Rate von Photosynthese. Schaden an Pflanzengewebe verursacht durch parasitäre Nematoden kann die Pflanze anfällig für krankheitsverursachende Organismen wie z Pflanzenviren. Pflanzenparasiten verursachen auch Krankheiten wie Wurzelfäule, Zysten und Läsionen, die die Pflanzenproduktion verringern.