Wie nennt man einen 100-Tonnen-Dinosaurier mit Panzerung?

Zu Beginn des Kreide Zeit, vor etwa 145 Millionen Jahren, mögen gigantische, pflanzenfressende Dinosaurier Diplodocus und Brachiosaurus waren auf dem evolutionären Niedergang. Dies bedeutete jedoch nicht das Sauropoden als Ganzes waren für das frühe Aussterben bestimmt; Ein evolutionärer Ableger dieser riesigen, vierfüßigen Pflanzenfresser, die als Titanosaurier bekannt sind, gedieh bis zum K / T Aussterben Vor 65 Millionen Jahren.

Das Problem mit Titanosauriern - aus Sicht eines Paläontologen - ist, dass ihre Fossilien in der Regel verstreut und unvollständig sind, viel mehr als bei jeder anderen Familie von Dinosauriern. Es wurden nur sehr wenige artikulierte Skelette von Titanosauriern entdeckt und praktisch keine intakten Schädel. Die Rekonstruktion des Aussehens dieser Bestien erforderte daher viele Vermutungen. Glücklicherweise ist die enge Ähnlichkeit der Titanosaurier mit ihren Sauropoden-Vorgängern, ihre breite geografische Verbreitung (Titanosaurier-Fossilien wurden am entdeckt Jeder Kontinent auf der Erde, einschließlich Australien, und seine enorme Vielfalt (bis zu 100 verschiedene Gattungen) haben es möglich gemacht, einige vernünftige zu gefährden Vermutungen.

Wie oben erwähnt, waren Titanosaurier den Sauropoden der späten Jurazeit sehr ähnlich gebaut: Vierbeiner, langhalsig und langschwänzig und tendiert zu enormen Größen (eine der größten Titanosaurier, Argentinosaurus, kann Längen von über 100 Fuß erreicht haben, obwohl eher typische Gattungen wie Saltasaurus waren erheblich kleiner). Was Titanosaurier von Sauropoden unterschied, waren einige subtile anatomische Unterschiede, die ihre Schädel und Knochen betrafen, und vor allem ihre rudimentäre Rüstung: Es wird angenommen, dass die meisten, wenn nicht alle Titanosaurier harte, knöcherne, aber nicht sehr dicke Platten hatten, die zumindest Teile von ihnen bedeckten Körper.

Dieses letzte Merkmal wirft eine interessante Frage auf: Könnte es sein, dass die Sauropoden-Vorgänger der Titanosaurier starben am Ende der Jurazeit, weil ihre Jungtiere und Jungtiere gejagt wurden auf von große Theropoden mögen Allosaurus? Wenn ja, die leichte Rüstung von Titanosauriern (obwohl sie bei weitem nicht so reich verziert oder gefährlich war wie die dicke, knorrige Rüstung, die man gleichzeitig findet Ankylosaurier) könnte die wichtigste evolutionäre Anpassung gewesen sein, die es diesen sanften Pflanzenfressern ermöglichte, zig Millionen Jahre länger zu überleben, als sie es sonst getan hätten; Auf der anderen Seite könnte ein anderer Faktor beteiligt gewesen sein, von dem wir noch nichts wissen.

Trotz ihrer begrenzten fossilen Überreste waren Titanosaurier eindeutig einige der erfolgreichsten Dinosaurier, die jemals über die Erde donnerten. Während der Kreidezeit waren die meisten anderen Dinosaurierfamilien auf bestimmte geografische Gebiete beschränkt - die knochenköpfigen Pachycephalosaurier von Nordamerika und Asien zum Beispiel - aber Titanosaurier erreichten eine weltweite Verbreitung. Es kann jedoch Strecken von Millionen von Jahren gegeben haben, in denen sich Titanosaurier auf dem südlichen Superkontinent Gondwana (wo sich befinden) angesammelt haben Gondwanatitan bekommt seinen Namen); In Südamerika wurden mehr Titanosaurier entdeckt als auf jedem anderen Kontinent, darunter auch große Mitglieder der Rasse Bruhathkayosaurus und Futalognkosaurus.

Paläontologen wissen so viel über das Alltagsverhalten von Titanosauriern wie über das Alltagsverhalten von Sauropoden im Allgemeinen - das heißt nicht viel. Es gibt Hinweise darauf, dass einige Titanosaurier in Herden von Dutzenden oder Hunderten von Erwachsenen und Jugendlichen herumgelaufen sind und die Entdeckung von Verstreuten Nistplätze (vervollständigen mit versteinerte Eier) deutet an, dass Frauen ihre 10 oder 15 Eier gleichzeitig in Gruppen gelegt haben könnten, um ihre Jungen besser zu schützen. Es wird jedoch noch viel ausgearbeitet, wie schnell diese Dinosaurier gewachsen sind und wie sie es angesichts ihrer extremen Größe geschafft haben miteinander paaren.

Mehr als bei anderen Arten von Dinosauriern ist die Klassifizierung von Titanosauriern umstritten: einige Paläontologen Ich denke, "Titanosaurier" ist keine sehr nützliche Bezeichnung und bezieht sich lieber auf kleinere, anatomisch ähnliche und überschaubarere Gruppen wie "saltasauridae" oder "nemegtosauridae". Der zweifelhafte Status der Titanosaurier lässt sich am besten anhand ihres Namensgebers veranschaulichen Vertreter, Titanosaurus: Im Laufe der Jahre hat sich Titanosaurus zu einer Art "Papierkorbgattung" entwickelt, für die Fossilien kaum bekannt sind Überreste wurden zugewiesen (was bedeutet, dass viele der Arten, die dieser Gattung zugeordnet sind, möglicherweise nicht tatsächlich dazu gehören Dort).

Ein letzter Hinweis zu Titanosauriern: Immer wenn Sie eine Überschrift lesen, in der behauptet wird, dass die "größter Dinosaurier aller Zeiten"wurde in Südamerika entdeckt, nehmen Sie die Nachrichten mit einem großen Körnchen Salz. Die Medien neigen dazu, besonders leichtgläubig zu sein, wenn es um die Größe und das Gewicht von Dinosauriern und die Zahlen geht angepriesen sind oft am äußersten Ende des Wahrscheinlichkeitsspektrums (wenn sie nicht vollständig aus dünn bestehen Luft). Praktisch jedes Jahr wird ein neuer "größter Titanosaurier" angekündigt, und die Behauptungen stimmen normalerweise nicht mit den Beweisen überein. manchmal entpuppt sich der angekündigte "neue Titanosaurier" als Exemplar einer bereits genannten Gattung!