Prähistorisches Leben während des Kambriums

Vor der kambrischen Zeit vor 542 Millionen Jahren bestand das Leben auf der Erde aus einzelligen Bakterien, Algen und nur einer Handvoll von mehrzelligen Tieren - aber nach dem Kambrium dominierten mehrzellige Wirbeltiere und wirbellose Tiere die Weltmeere. Das Kambrium war die erste Periode des Paläozoikum (Vor 542-250 Millionen Jahren), gefolgt von der Ordovizier, Silur, Devonian, Karbon und Permian Perioden; all diese Perioden sowie die folgenden Mesozoikum und Känozoikum Epochen wurden von den Wirbeltieren dominiert, die sich zuerst während des Kambriums entwickelten.

Über das globale Klima während des Kambriums ist nicht viel bekannt, aber über den ungewöhnlich hohen Kohlendioxidgehalt in der Atmosphäre (ungefähr das 15-fache der heutigen Zeit) implizieren, dass die Durchschnittstemperatur 120 Grad Fahrenheit überschritten haben kann, sogar in der Nähe der Stangen. 85 Prozent der Erde waren mit Wasser bedeckt (im Vergleich zu heute 70 Prozent), wobei der größte Teil dieser Fläche von den riesigen Ozeanen Panthalassic und Iapetus eingenommen wurde. Die durchschnittliche Temperatur dieser riesigen Meere kann im Bereich von 100 bis 110 Grad Fahrenheit gelegen haben. Bis zum Ende des Kambriums vor 488 Millionen Jahren war der größte Teil der Landmasse des Planeten im Süden eingesperrt Kontinent Gondwana, der erst kürzlich von der noch größeren Pannotia des vorhergehenden Proterozoikums abgebrochen war Epoche.

Wirbellosen. Das wichtigste evolutionäre Ereignis der kambrischen Zeit war das "Kambrische Explosion"Ein rascher Innovationsschub in den Körperplänen von Wirbellosen. ("Schnell" bedeutet in diesem Zusammenhang im Laufe von zig Millionen Jahren, nicht buchstäblich über Nacht!) Aus irgendeinem Grund erlebte der Kambrier das Auftreten einiger wirklich bizarrer Menschen Kreaturen, darunter die fünfäugige Opabinia, die stachelige Hallucigenia und die drei Fuß lange Anomalocaris, die bis dahin mit ziemlicher Sicherheit das größte Tier war, das jemals auf der Erde aufgetaucht ist Zeit. Die meisten dieser Arthropoden hinterließen keine lebenden Nachkommen, was zu Spekulationen darüber geführt hat, in welchem ​​Leben sie leben Nachfolgende geologische Epochen könnten so ausgesehen haben, als wäre beispielsweise die fremd aussehende Wiwaxia eine Evolution Erfolg.

So auffällig sie auch waren, diese Wirbellosen waren weit entfernt von den einzigen mehrzelligen Lebensformen in den Ozeanen der Erde. Die kambrische Zeit kennzeichnete die weltweite Verbreitung des frühesten Planktons sowie von Trilobiten, Würmern, winzigen Weichtieren und kleinen, geschälten Protozoen. In der Tat hat die Fülle dieser Organismen den Lebensstil von Anomalocaris und seiner Art ermöglicht; Im Laufe der Geschichte verbrachten diese größeren Wirbellosen ihre ganze Zeit damit, sich an den kleineren Wirbellosen in ihrer unmittelbaren Umgebung zu erfreuen.

Wirbeltiere. Sie hätten nicht gewusst, dass es vor 500 Millionen Jahren die Ozeane der Erde besucht, aber Wirbeltiere und nicht Wirbellose Tiere waren dazu bestimmt, die dominierenden Tiere auf dem Planeten zu werden, zumindest in Bezug auf Körpermasse und Intelligenz. Die kambrische Periode kennzeichnete das Auftreten der frühesten identifizierten Proto-Wirbeltier-Organismen, einschließlich Pikaia (die eher ein flexibles "Notochord" als ein echtes Rückgrat besaß) und die etwas fortgeschrittenere Myllokunmingia und Haikouichthys. In jeder Hinsicht gelten diese drei Gattungen als die allerersten prähistorische FischeEs besteht jedoch immer noch die Möglichkeit, dass frühere Kandidaten aus dem späten Proterozoikum entdeckt werden.

Es gibt immer noch einige Kontroversen darüber, ob es bereits in der kambrischen Zeit echte Pflanzen gab. Wenn ja, bestanden sie aus mikroskopisch kleinen Algen und Flechten (die nicht gut versteinern können). Wir wissen, dass sich makroskopische Pflanzen wie Seetang während der Kambriumzeit noch nicht entwickelt haben, was ihre spürbare Abwesenheit im Fossilienbestand zur Folge hat.

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