Wie viele Regionen im amerikanischen Westen hat Arizona eine tiefe und reiche Fossiliengeschichte, die bis vor die Zeit des Kambriums zurückreicht. Dieser Staat entwickelte sich jedoch in der Trias vor 250 bis 200 Millionen Jahren und beherbergte eine Vielzahl von frühen Dinosaurier (sowie einige spätere Gattungen aus der Jura- und Kreidezeit und das übliche Sortiment pleistozäner Megafauna Säugetiere). Auf den folgenden Seiten finden Sie eine Liste der bemerkenswertesten Dinosaurier und prähistorischen Tiere, die im Grand Canyon State lebten.
Mit Abstand der berühmteste Dinosaurier, der jemals in Arizona entdeckt wurde (in der Kayenta-Formation 1942), Dilophosaurus wurde von der ersten so falsch dargestellt Jurassic Park Film, den viele Leute immer noch glauben, dass er die Größe eines Golden Retriever (nein) hatte und dass er Gift spuckte und eine erweiterbare, flatternde Halsrüsche hatte (doppelter Nein). Der frühe Jura Dilophosaurus besaß jedoch zwei markante Kopfkämme, nach denen dieser fleischfressende Dinosaurier benannt wurde.
Sarahsaurus, benannt nach der Philanthropin Sarah Butler aus Arizona, hatte ungewöhnlich starke, muskulöse Hände, die von markanten Krallen bedeckt waren, eine seltsame Anpassung für ein Pflanzenessen Prosauropod der frühen Jurazeit. Eine Theorie besagt, dass Sarahsaurus tatsächlich Allesfresser war und seine pflanzliche Ernährung durch gelegentliche Portionen Fleisch ergänzte. (Denken Sie, Sarahsaurus ist ein auffälliger Name? Schauen Sie sich eine Diashow von an Dinosaurier und prähistorische Tiere nach Frauen benannt.)
Dies war eine relativ spärliche Zeit für Sauropod Dinosaurier. (Tatsächlich war Sonorasaurus eng mit dem viel bekannteren verwandt Brachiosaurus, wie Sie vielleicht vermutet haben, stammt Sonorasaurus 'euphonischer Name von Arizonas Sonora-Wüste, wo ihn 1995 ein Geologiestudent entdeckte.
Chindesaurus, einer der wichtigsten und zugleich dunkelsten Dinosaurier, die jemals in Arizona entdeckt wurden, wurde erst kürzlich von der erste echte Dinosaurier von Südamerika (das sich in der mittleren bis späten Trias-Zeit entwickelte). Leider ist der relativ seltene Chindesaurus längst von den viel häufigeren verdunkelt worden Coelophysis, deren Fossilien im Nachbarstaat New Mexico zu Tausenden entdeckt wurden.
Segisaurus war in vielerlei Hinsicht ein Wecker für Chindesaurus (siehe vorherige Folie), mit einer entscheidenden Ausnahme: diesem Theropodendinosaurier lebte in der frühen Jurazeit, vor ungefähr 183 Millionen Jahren oder ungefähr 30 Millionen Jahren nach der späten Trias Chindesaurus. Wie die meisten Arizona-Dinosaurier dieser Zeit war Segisaurus bescheiden proportioniert (nur etwa drei Fuß lang und 10 Pfund) und ernährte sich wahrscheinlich eher von Insekten als von seinen Mitreptilien.
Während der Pleistozän- In der Epoche vor etwa zwei Millionen bis 10.000 Jahren war praktisch jeder Teil Nordamerikas, der nicht unter Wasser lag, von einer Vielzahl von Megafauna-Säugetieren besiedelt. Arizona war keine Ausnahme und lieferte zahlreiche Fossilien prähistorischer Kamele, Riesenfaultiere und sogar Amerikanische Mastodons. (Sie mögen sich fragen, wie Mastodons das Wüstenklima hätten tolerieren können, aber nicht zu ärgern - einige Regionen von Arizona waren damals etwas kühler als heute!)