Wie Meteore sich bilden und was sie sind

Erfahrene Sterngucker kennen sich mit Meteoren aus. Sie können zu jeder Tages- und Nachtzeit fallen, aber diese hellen Lichtblitze sind bei schwachem Licht oder Dunkelheit viel leichter zu sehen. Während sie oft als "fallende" oder "schießende" Sterne bezeichnet werden, haben diese feurigen Felsbrocken eigentlich nichts mit Sternen zu tun.

Wichtige Imbissbuden: Meteore

Technisch gesehen sind "Meteore" Lichtblitze, die auftreten, wenn ein kleines Stück Weltraummüll als Geschwindigkeit durch die Erdatmosphäre bezeichnet wird. Meteore können nur etwa die Größe eines Sandkorns oder einer Erbse haben, obwohl einige kleine Kieselsteine ​​sind. Die größten können riesige Felsbrocken von der Größe von Bergen sein. Die meisten resultieren jedoch aus winzigen Teilen des Weltraumgesteins, die während ihrer Umlaufbahn über die Erde streunen.

Wenn Meteore durch die Gegend rasen Luftschicht Umgebende Erde, Reibung durch die Gasmoleküle, aus denen die Atmosphäre unseres Planeten besteht, erwärmt sie und die Oberfläche des Meteors beginnt sich aufzuwärmen und zu glühen. Schließlich verdampfen die Hitze und die hohe Geschwindigkeit zusammen den Meteor, der normalerweise hoch über der Erdoberfläche liegt. Größere Trümmerstücke brechen auseinander und duschen viele Teile durch den Himmel. Die meisten davon verdampfen auch. In diesem Fall können Beobachter verschiedene Farben in der den Meteor umgebenden "Fackel" sehen. Die Farben sind darauf zurückzuführen, dass die Gase in der Atmosphäre zusammen mit dem Meteor erwärmt werden, sowie auf Materialien im Inneren der Trümmer. Einige größere Stücke erzeugen sehr große "Fackeln" am Himmel und werden oft als "Boliden" bezeichnet.

Größere Meteore, die die Reise durch die Atmosphäre überleben und auf der Erdoberfläche oder in Gewässern landen, werden als Meteoriten bezeichnet. Meteoriten sind oft sehr dunkle, glatte Gesteine, die normalerweise Eisen oder eine Kombination aus Stein und Eisen enthalten.

Viele Teile des Weltraumgesteins, die es bis zum Boden schaffen und von Meteoritenjägern gefunden werden, sind ziemlich klein und können nicht viel Schaden anrichten. Nur die größeren Meteoroiden bilden bei der Landung einen Krater. Sie rauchen auch nicht heiß - ein weiteres häufiges Missverständnis.

Das Stück Weltraumgestein, aus dem der Meteorkrater in Arizona entstand, hatte einen Durchmesser von etwa 50 Metern. Der Tscheljabinsker Impaktor, der 2013 in Russland gelandet ist war ungefähr 20 Meter lang und verursachte Stoßwellen, die Fenster über eine weite Entfernung zerschmetterten. Heutzutage sind solche großen Einschläge auf der Erde relativ selten, aber vor Milliarden von Jahren, als die Erde gebildet wurde, wurde unser Planet von ankommenden Weltraumgesteinen aller Größen bombardiert.

Eines der größten und "jüngsten" Aufprallereignisse ereignete sich vor fast 65.000 Jahren, als ein Stück Weltraum ungefähr 6 rockte 10 bis 15 Kilometer breit in die Erdoberfläche in der Nähe der mexikanischen Halbinsel Yucatan eingeschlagen heute. Die Region heißt Chicxulub (ausgesprochen "Cheesh-uh-loob") und wurde erst in den 1970er Jahren entdeckt. Der Aufprall, der möglicherweise tatsächlich durch mehrere ankommende Gesteine ​​verursacht wurde, hatte drastische Auswirkungen auf die Erde. einschließlich Erdbeben, Flutwellen und plötzlichen und ausgedehnten Klimawandel durch Trümmer, die in der Atmosphäre. Der Chicxulub-Impaktor hat einen Krater mit einem Durchmesser von 150 km ausgegraben und ist weithin mit einem enormen Aussterben des Lebens verbunden, zu dem wahrscheinlich die meisten Dinosaurierarten gehörten.

Glücklicherweise sind diese Arten von Meteoriteneinschlägen sind auf unserem Planeten ziemlich selten. Sie kommen immer noch auf anderen Welten im Sonnensystem vor. Durch diese Ereignisse erhalten Planetenforscher eine gute Vorstellung davon, wie Kraterbildung auf festen Gesteins- und Eisoberflächen sowie in der oberen Atmosphäre der Gas- und Eisriesenplaneten funktioniert.

Obwohl sie Quellen von Meteoren sein können, sind Asteroiden keine Meteore. Sie sind separate, kleine Körper im Sonnensystem. Asteroiden liefern Meteoritenmaterial durch Kollisionen, die Teile ihres Gesteins im Weltraum verteilen. Kometen können auch Meteore erzeugen, indem sie Spuren von Gestein und Staub verbreiten, während sie die Sonne umkreisen. Wenn die Erdumlaufbahn die Umlaufbahnen von Kometenpfaden oder Asteroidenresten schneidet, können diese Teile des Weltraummaterials aufgerissen werden. Dann beginnen sie die feurige Reise durch unsere Atmosphäre und verdampfen dabei. Wenn etwas überlebt, um den Boden zu erreichen, werden sie zu Meteoriten.

Es gibt eine Reihe von Möglichkeiten für die Erde, Spuren von Trümmern zu pflügen, die von Asteroiden-Auseinanderbrechen und Kometenbahnen zurückgelassen wurden. Wenn die Erde auf eine Spur von Weltraummüll stößt, entsteht das Meteorereignisse werden "Meteorschauer" genannt. Sie können von einigen zehn Meteoren pro Stunde pro Nacht bis zu fast hundert am Himmel führen. Es hängt alles davon ab, wie dick der Weg ist und wie viele Meteoroiden die letzte Reise durch unsere Atmosphäre machen.