Haie haben einen guten Ruf. Filme wie "Jaws" andsensationalisierte Hai-Angriffe in den Nachrichten und in Fernsehsendungen haben die Öffentlichkeit zu der Überzeugung geführt, dass Haie gefürchtet oder sogar zerstört werden müssen. Von den rund 400 Haiarten suchen jedoch nur wenige nach menschlicher Beute. In Wirklichkeit haben Haie viel mehr Grund, Angst vor uns zu haben als wir vor ihnen. Sowohl Haie als auch Menschen wären besser dran, wenn wir stattdessen versuchen würden, sie zu verstehen, anstatt sie blind zu fürchten.
Es ist wahr, dass Haie rücksichtslose Raubtiere sind, was einige Leute fragen lässt, ob es wirklich wichtig ist, dass jedes Jahr Millionen dieser Meeresmörder selbst getötet werden. Die kurze Antwort lautet ja.
Haie sind aus verschiedenen Gründen wichtig, von denen viele mit der Überwachung der Ökosysteme zu tun haben, in denen sie leben. Eine Reihe von Haiarten sind "Apex-Raubtiere", was bedeutet, dass sie an der Spitze der Nahrungskette stehen und keine eigenen natürlichen Raubtiere haben. Die Rolle der Apex-Raubtiere besteht darin, andere Arten in Schach zu halten. Ohne sie könnten die negativen Auswirkungen auf ein Ökosystem aus mehreren Gründen schwerwiegend sein.
Die Entfernung eines Apex-Raubtiers kann zu einer Zunahme der Populationen kleinerer Raubtiere führen, was wiederum zu einem Rückgang der Beutepopulationen insgesamt führen kann. Auch wenn früher angenommen wurde, dass das Keulen von Haipopulationen zu einer Zunahme kommerziell wertvoller Fischarten führen könnte, hat sich dies nicht als der Fall erwiesen. Tatsächlich tragen Haie dazu bei, robuste Fischbestände zu erhalten, indem sie sich von schwachen, ungesunden Fischen ernähren, was die Wahrscheinlichkeit verringert, dass sich Krankheiten in den Fischpopulationen ausbreiten.