10 Kürzlich ausgestorbene Insekten und Wirbellose

Es mag seltsam erscheinen, an das Aussterben zu erinnern Insekten (und andere wirbellose Tiere), wenn buchstäblich Tausende von Arten entdeckt werden müssen - schließlich sind Ameisen, Würmer und Käfer sehr klein und der Amazonas-Regenwald ist sehr, sehr groß. Trotzdem lohnt es sich, an die Schnecken, Heuschrecken, Motten und Schmetterlinge (zusammen mit all den anderen winzigen Kreaturen) zu denken, die unter der Beobachtung der menschlichen Zivilisation ausgestorben sind.

Insekten sind extrem spezialisiert, manchmal viel zu spezialisiert für ihr eigenes Wohl. Nehmen Sie die Nasenmilbe des karibischen Mönchsrobbens (Halarachne americana), zum Beispiel. Die Art starb aus, als ihr Wirt, der Karibisches Mönchsrobben, verschwand vor weniger als 100 Jahren vom Erdboden. Die einzigen verbliebenen Exemplare dieser Milbe wurden vor Jahrzehnten aus den Nasengängen eines einzelnen in Gefangenschaft gehaltenen Seehunds geborgen. Während es möglicherweise noch möglich ist, das karibische Mönchsrobben zurückzubringen (über ein umstrittenes Programm, bekannt als

Nicht viele Leute mögen Spinnenbesonders giftige - weshalb das Aussterben der Cascade-Trichternetzspinne in letzter Zeit möglicherweise keine Telethons verursacht hat. Trichternetzspinnen sind in ganz Australien verbreitet und haben im letzten Jahrhundert mindestens zwei Dutzend Menschen getötet. Die Cascade-Spinne stammte aus Tasmanien, einer viel kleineren Insel vor der australischen Küste, und fiel Opfer der Urbanisierung (schließlich dulden Hausbesitzer keine tödlichen Spinnen, die in ihrem Lager ein Lager aufschlagen Hinterhöfe). Die Cascade Trichternetzspinne (Hadronyche Pulvinator) wurde erstmals 1926 beschrieben, wurde seitdem nur zeitweise gesichtet und 1995 offiziell für ausgestorben erklärt.

Kokosnüsse sind eine wichtige Ernte auf der Insel Fidschi- und wenn Sie zufällig ein Insekt sind, das sich von Kokosnüssen ernährt, können Sie eher früher als später mit dem Aussterben rechnen. Die Levuana Motte (Levuana iridiscens) war das Ziel einer intensiven Ausrottungskampagne im frühen 20. Jahrhundert, die nur allzu gut gelang. Die meisten Insektenschädlinge würden einfach niedrig liegen oder sich an einem anderen Ort niederlassen, aber die Beschränkung der Levuana-Motte auf einen kleinen Insellebensraum bedeutete ihr Schicksal. Diese Motte ist auf Fidschi nicht mehr zu finden, obwohl einige Naturforscher hoffen, dass sie auf anderen pazifischen Inseln weiter westlich noch überlebt.

Ein winziger Wurm, aus einem winzigen See, aus einem winzigen Land am Boden der Welt... der Lake Pedder Regenwurm (Hypolimnus pedderensis) ist überraschend gut dokumentiert, wenn man bedenkt, dass Wissenschaftler nur ein einziges verletztes Exemplar beschrieben haben, das 1971 in Tasmanien entdeckt wurde. (Dem Wurm wurde unter anderem aufgrund seiner semi-aquatischen Umgebung und des Fehlens von Rückenporen eine eigene Art zugewiesen.) Leider kamen wir kaum dazu kennen den Lake Pedder Regenwurm, als wir gezwungen waren, uns zu verabschieden, da der Lake Pedder 1972 beim Bau eines Wasserkraftwerks absichtlich überflutet wurde Einrichtung.

In gewisser Weise ist das große Weiß Madeiras für Schmetterlinge (Schmetterlingsbegeisterte) das, was Moby Dick für Captain Ahab war - eine große, fast mythische Kreatur, die bei ihren Bewunderern eine Art Manie hervorruft. Dieser zwei Zoll Schmetterling, das auf seinen weißen Flügeln markante schwarze Markierungen aufweist, wurde zuletzt Ende der 1970er Jahre auf der Insel Madeira (vor der Küste Portugals) gesammelt und seitdem nicht mehr gesehen. Obwohl die Möglichkeit besteht, dass das große Weiß phänomenal selten und nicht ausgestorben ist, ist es wahrscheinlicher, dass die Art (Pieris brassicae wollastoni) einer Virusinfektion erlegen und existiert nicht mehr.

Wenn Sie zufällig den Gattungsnamen haben Pleurobema oder EpioblasmaVielleicht möchten Sie eine Lebensversicherung abschließen. Ersteres umfasst Dutzende Arten von Süßwassermuscheln, die als Pigtos bekannt sind und im gesamten amerikanischen Südosten aufgrund der Zerstörung ihres natürlichen Lebensraums ausgestorben sind. Letzteres umfasst zahlreiche Sorten von Perlmuscheln, die ungefähr auf demselben gefährdeten Gebiet leben. Trotzdem werden Sie froh sein zu wissen, dass Muscheln als Ganzes nicht so schnell ausgestorben sind. Pleurobema und Epioblasma sind nur zwei Gattungen der umfangreichen Unionidae Familie, die fast 300 verschiedene Arten umfasst.

Zu den Gattungen gehören Partula oder Samoana ist wie ein großes rotes Ziel an Ihrer Muschel. Diese Bezeichnungen umfassen das, was die meisten Menschen einfach als polynesische Baumschnecken kennen - klein, gebändert, harmlos Gastropoden die schneller ausgestorben sind, als Naturforscher sie verfolgen können. Die Partula-Schnecken von Tahiti verschwanden auf eine Weise, die kein Wissenschaftler hätte vorhersagen können: um zu verhindern, dass die Insel von einem verwüstet wird Bei invasiven Arten afrikanischer Schnecken importierten Wissenschaftler fleischfressende rosige Wolfsnägel aus Florida, die ihre schmackhafteren Partula-Kameraden aßen stattdessen.

In vielerlei Hinsicht war die Rocky Mountain-Heuschrecke das Insektenäquivalent der Passagiertaube. Während des späten 19. Jahrhunderts durchquerten beide Arten Nordamerika in enormer Zahl (Milliarden von Passagiertauben, buchstäblich Billionen Heuschrecken), verheerende Ernten, als sie auf dem Weg zu ihren landeten Ziele. Während die Passagiertaube vom Aussterben bedroht war, erlag die Rocky Mountain-Heuschrecke der landwirtschaftlichen Entwicklung, da die Brutstätten dieses Insekts von Bauern aus dem Mittleren Westen beansprucht wurden. Die letzte glaubwürdige Sichtung erfolgte 1902, und seitdem sind die Bemühungen zur Wiederbelebung der Art (durch Kreuzung eng verwandter Heuschrecken) gescheitert.

Was das große Weiß Madeiras für Schmetterlingsjäger ist, ist Sloanes Urania für Sammler, die sich auf Motten spezialisiert haben. Die Wahrscheinlichkeit, ein lebendes Exemplar zu fangen, ist seit der letzten Sichtung von praktisch unbegrenzt Urania sloanus vor über 100 Jahren aufgetreten. Diese ungewöhnlich farbenfrohe jamaikanische Motte hatte schillernde rote, blaue und grüne Markierungen auf ihren schwarzen Flügeln und flog eher tagsüber als nachts, eine übliche Gewohnheit tropischer Motten. Sloanes Urania war wahrscheinlich durch die Umwandlung der Regenwälder Jamaikas in Ackerland zum Scheitern verurteilt, was sowohl sein Territorium verkleinerte als auch die Pflanzen zerstörte, die von den Larven der Motte gefressen wurden.

Das Xerces-Blau hatte die zweifelhafte Ehre, unter der Nase von buchstäblich Millionen von Menschen ausgestorben zu sein. Dieser Schmetterling lebte Ende des 19. Jahrhunderts in unmittelbarer Nähe der aufstrebenden Stadt San Francisco Jahrhundert, und die letzte bekannte Person wurde in den frühen 1940er Jahren in der Golden Gate Recreational erblickt Bereich. Es ist nicht so, dass San Franziskaner die Xerces blau massenhaft mit Schmetterlingsnetzen jagten; Naturforscher glauben vielmehr, dass der Schmetterling invasiven Ameisenarten zum Opfer gefallen ist, die unabsichtlich in Planwagen nach Westen getragen wurden. Während das Xerces-Blau endgültig verschwunden zu sein scheint, werden Anstrengungen unternommen, um zwei eng verwandte Arten, das Palos Verdes-Blau und das Silberblau, in die San Francisco Bay einzuführen.