Geschichtsbücher nennen das Land, das jetzt Irak heißt, "Mesopotamien". Das Wort bezieht sich nicht auf ein bestimmtes altes Land, sondern auf ein Gebiet, das verschiedene sich verändernde Nationen in der Antike umfasste.
Mesopotamien bedeutet das Land zwischen den Flüssen. (Nilpferd- Flusspferd - enthält das gleiche Wort für Fluss Potam-). Ein Gewässer in irgendeiner Form ist lebenswichtig, daher wäre ein Gebiet mit zwei Flüssen doppelt gesegnet. Das Gebiet auf jeder Seite dieser Flüsse war fruchtbar, das größere allgemeine Gebiet jedoch nicht. Die alten Bewohner entwickelten Bewässerungstechniken, um ihren Wert zu nutzen, aber eine sehr begrenzte natürliche Ressource. Im Laufe der Zeit veränderten Bewässerungsmethoden die Landschaft am Flussufer.
Die beiden Flüsse Mesopotamiens sind die Tigris und der Euphrat (Dijla und Furat, auf Arabisch). Der Euphrat ist der linke (Westen) in Karten und der Tigris ist derjenige, der näher am Iran liegt - im Osten des modernen Irak. Heute vereinigen sich Tigris und Euphrat im Süden, um in den Persischen Golf zu fließen.
BabylonDie Hauptstadt des alten mesopotamischen Landes Babylonien wurde entlang des Euphrat erbaut.
Nippur, eine wichtige babylonische Stadt, die dem Gott Enlil gewidmet ist, lag etwa 100 Meilen südlich von Babylon.
Der früheste Gebrauch der Schriftsprache auf unserem Planeten begann im heutigen Irak, lange bevor sich die mesopotamischen Städte entwickelten. TonmarkenTonklumpen in verschiedenen Formen wurden verwendet, um den Handel vielleicht schon 7500 v. Chr. zu unterstützen. Um 4000 v. Chr. Blühten städtische Städte auf und infolgedessen wurden diese Token viel vielfältiger und komplexer.
Um 3200 v. Chr. Dehnte sich der Handel weit über die politischen Grenzen Mesopotamiens hinaus aus, und die Mesopotamier begannen, den Handel zu platzieren Token in Tontaschen, die Bullae genannt werden, und sie verschließen, damit die Empfänger sicher sein können, dass sie das bekommen, was sie haben bestellt. Einige der Kaufleute und Buchhalter drückten die Tokenformen in die äußere Schicht der Bullae und zeichneten schließlich Formen mit einem spitzen Stock. Gelehrte nennen diese frühe Sprache proto-keilförmig und es ist eine Symbologie - die Sprache repräsentierte immer noch nicht eine bestimmte gesprochene Sprache, sondern einfache Zeichnungen, die Handelsgüter oder Arbeit darstellen.
Vollwertiges Schreiben, genannt Keilschriftwurde um 3000 v. Chr. in Mesopotamien erfunden, um die Geschichte der Dynastie aufzuzeichnen und Mythen und Legenden zu erzählen.
Die Mesopotamier verwendeten verschiedene Arten von Geld - das heißt ein Tauschmittel, das zur Erleichterung verwendet wurde Handel - ab dem dritten Jahrtausend v. Chr., zu welchem Zeitpunkt Mesopotamien bereits an einem umfangreich Handelsnetz. In Mesopotamien wurden keine Massenmünzen verwendet, sondern mesopotamische Wörter wie Minas und Schekel die sich auf Münzen in der Münzprägung des Nahen Ostens und in der jüdisch-christlichen Bibel beziehen, sind mesopotamische Begriffe, die sich auf Gewichte (Werte) der verschiedenen Geldformen beziehen.
Gerste und Silber waren die dominierenden Formen, die als gemeinsame Nenner des Wertes verwendet wurden. Gerste war jedoch schwierig zu transportieren und variierte über Entfernungen und Zeiträume mehr im Wert und wurde daher hauptsächlich für den lokalen Handel verwendet. Die Zinssätze für Kredite von Gerste waren wesentlich höher als für Silber: 33,3% gegenüber 20%, so Hudson.
Eine weitere Entwicklung der Mesopotamier zur Unterstützung ihres massiven Handelsnetzwerks war die Erfindung des bewusst konstruierten SchilfbooteFrachtschiffe aus Schilf, die mit Bitumen wasserdicht gemacht wurden. Die ersten Schilfboote sind aus der frühen neolithischen Ubaid-Zeit Mesopotamiens um 5500 v. Chr. Bekannt.
Der mesopotamische König Sennacherib baute vor etwa 2.700 Jahren das erste bekannte Steinmauerwerk Aquädukt bei Jerwan, vermutlich ein Ergebnis des Umgangs mit den intermittierenden und unregelmäßigen Flüssen des Tigris.