Die Musen waren die Töchter von Zeus, König der Götter, und Mnemosyne, Göttin der Erinnerung. Sie wurden geboren, nachdem das Paar neun Nächte hintereinander zusammen gelegen hatte. Jede der Musen ist liebenswürdig, anmutig und verführerisch und mit einem besonderen künstlerischen Talent ausgestattet. Die Musen erfreuen die Götter und Menschen mit ihren Liedern, Tänzen und Gedichten und inspirieren menschliche Künstler zu größeren künstlerischen Leistungen.
In der Legende die Musen wurden verschiedentlich als auf dem Berg lebend beschrieben. Olympus, Mt. Helicon (in Böotien) oder Mt. Parnassus. Während sie schön anzusehen und wunderbar begabt waren, sollten ihre Talente nicht in Frage gestellt werden. Mythen über Herausforderungen an die Musen enden unweigerlich damit, dass der Herausforderer die Herausforderung verliert und eine schreckliche Bestrafung erleidet. Zum Beispiel benannte König Pierus von Mazedonien nach einem Mythos seine neun Töchter nach den Musen, weil er glaubte, sie seien schöner und talentierter. Das Ergebnis: Seine Töchter wurden zu Elstern.
Die Musen tauchten in Gemälden und Skulpturen in ganz Griechenland und darüber hinaus auf und waren häufig Gegenstand der roten und schwarzen Keramik, die im 5. und 4. Jahrhundert v. Chr. Beliebt war. Sie sind im Laufe der Jahrhunderte in Gemälden, Architekturen und Skulpturen mit jeweils einem eigenen Symbol aufgetaucht.
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Calliope (oder Kalliope)

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Provinz: Muse der epischen Poesie, Musik, Gesang, Tanz und Beredsamkeit
Attribut: Wax Tablet oder Scroll
Calliope war die älteste der neun Musen. Sie hatte die Gabe der Beredsamkeit, die sie Staatsmännern und Königen verleihen konnte. Sie war auch die Mutter von Orpheus, dem Barden.
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Melpomene

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Provinz: Muse der Tragödie
Attribut: Tragische Maske, Efeukranz
Ursprünglich die Muse des Chors, wurde Melpomene später die Muse der Tragödie. Sie trägt oft sowohl die tragische Maske als auch ein Schwert und Cothurnus-Stiefel, die von tragischen Schauspielern getragen wurden. Ihr Name bedeutet "Feiern mit Gesang und Tanz".
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Terpsichore

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Provinz: Muse des Tanzes
Attribut: Leier
Terpsichores Name bedeutet "Freude am Tanzen". Trotz ihres Namens wird sie normalerweise im Sitzen gezeigt und spielt das Saiteninstrument namens Leier, ein Symbol, das auch mit Apollo verbunden ist.
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Polyhymnie (Polymnie)

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Provinz: Muse des Heiligen Liedes
Attribut: Verschleiert und nachdenklich dargestellt
Polyhymnia trägt einen langen Umhang und einen Schleier und legt ihren Arm oft auf eine Säule. Einige Legenden beschreiben sie als die Mutter von Triptolemus von Cheimarrhus, dem Sohn von Ares. Triptolemus war ein Priester von Demeter, der Göttin der Ernte, und wird manchmal als Erfinder der Landwirtschaft bezeichnet.
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Thalia

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Provinz: Muse der Komödie und der bukolischen Poesie
Attribut: Comic-Maske, Efeu-Kranz, Hirtenstab
Thalia trägt oft eine Maske der Komödie zusammen mit einem Signalhorn und einer Trompete, die in griechischen Komödien verwendet worden wären. Sie wird normalerweise sitzend dargestellt, manchmal in humorvollen oder erotischen Posen. Ihr Name bedeutet "freudig" oder "blühend".