Was sind Trilobiten?

Obwohl sie nur als Fossilien erhalten bleiben, füllten die als Trilobiten bezeichneten Meerestiere die Meere während der Paläozoikum. Heute sind diese alten Arthropoden in kambrischen Felsen im Überfluss vorhanden. Der Name Trilobit kommt von den griechischen Wörtern tri was drei bedeutet, und Lobita Bedeutung gelappt. Der Name bezieht sich auf die drei unterschiedlichen Längsregionen des Trilobitenkörpers.

Trilobiten gehören zum Stamm Arthropoda. Sie teilen die Eigenschaften von Arthropoden mit anderen Mitgliedern des Stammes, einschließlich Insekten, Spinnentiere, Krebstiere, Tausendfüßer, Tausendfüßlerund Pfeilschwanzkrebse. Innerhalb des Stammes ist die Klassifizierung von Arthropoden Gegenstand einiger Debatten. Für den Zweck dieses Artikels werde ich dem Klassifizierungsschema folgen, das in der aktuellen Ausgabe von veröffentlicht wurde

Obwohl mehrere tausend Arten von Trilobiten aus dem Fossilienbestand identifiziert wurden, können die meisten leicht als Trilobiten erkannt werden. Ihre Körper sind etwas eiförmig und leicht konvex. Der Trilobitenkörper ist der Länge nach in drei Regionen unterteilt: an Axiallappen in der Mitte und a Pleurallappen auf jeder Seite des Axiallappens (siehe Bild oben). Trilobiten waren die ersten Arthropoden, die gehärtete absonderten. Calcit Exoskelette, weshalb sie einen so reichen Bestand an Fossilien hinterlassen haben. Lebende Trilobiten hatten Beine, aber ihre Beine bestanden aus Weichgewebe und waren daher nur selten in fossiler Form erhalten. Die wenigen gefundenen vollständigen Trilobitenfossilien haben gezeigt, dass es häufig Trilobitenanhänge gab biramousmit einem Bein zur Fortbewegung und einer gefiederten Kieme, vermutlich zum Atmen.

Die Kopfregion des Trilobiten heißt Cephalon. Ein Paar Antennen vom Cephalon verlängert. Einige Trilobiten waren blind, aber diejenigen mit Sehvermögen hatten oft auffällige, wohlgeformte Augen. Seltsamerweise bestanden Trilobitenaugen nicht aus organischem Weichgewebe, sondern aus anorganischem Calcit, genau wie der Rest des Exoskeletts. Trilobiten waren die ersten Organismen mit Facettenaugen (obwohl einige sehende Arten nur einfache Augen hatten). Die Linsen jedes zusammengesetzten Auges wurden aus hexagonalen Calcitkristallen gebildet, durch die Licht hindurchtreten konnte. Gesichtsnähte ermöglichten es dem wachsenden Trilobiten, sich während des Jahres aus seinem Exoskelett zu befreien Häutungsprozess.

Der Mittelteil des Trilobitenkörpers direkt hinter dem Cephalon wird als Thorax bezeichnet. Diese Brustsegmente waren artikuliert, so dass sich einige Trilobiten wie in der heutigen Zeit zusammenrollen oder aufrollen konnten Pillbug. Der Trilobit nutzte diese Fähigkeit wahrscheinlich, um sich gegen Raubtiere zu verteidigen. Das Hinter- oder Schwanzende des Trilobiten ist als das bekannt Pygidium. Je nach Art kann das Pygidium aus einem einzelnen Segment oder aus vielen (vielleicht 30 oder mehr) bestehen. Segmente des Pygidiums wurden verschmolzen, wodurch der Schwanz steif wurde.

Da Trilobiten Meerestiere waren, bestand ihre Ernährung aus anderen Meereslebewesen. Pelagische Trilobiten könnten schwimmen, wenn auch wahrscheinlich nicht sehr schnell, und sich wahrscheinlich von Plankton ernähren. Die größeren pelagischen Trilobiten haben möglicherweise Krebstiere oder andere Meeresorganismen gejagt, denen sie begegnet sind. Die meisten Trilobiten waren Bodenbewohner und haben wahrscheinlich tote und verrottende Materie vom Meeresboden entfernt. Etwas benthisch Trilobiten störten wahrscheinlich die Sedimente, damit sie das Futter von essbaren Partikeln filtern konnten. Fossile Beweise zeigen, dass einige Trilobiten auf der Suche nach Beute durch den Meeresboden gepflügt sind. Spurenfossilien von Trilobiten-Spuren zeigen, dass diese Jäger Meereswürmer verfolgen und fangen konnten.

Trilobiten gehörten zu den frühesten Arthropoden auf dem Planeten, basierend auf fossilen Exemplaren aus fast 600 Millionen Jahren. Sie lebten vollständig während des Paläozoikums, waren aber in den ersten 100 Millionen Jahren dieser Ära (in den USA) am häufigsten anzutreffen Kambrium und Ordovizier Zeiträume, insbesondere). Innerhalb von nur 270 Millionen Jahren waren die Trilobiten verschwunden, nachdem sie allmählich zurückgegangen waren und schließlich genauso verschwunden waren wie die Permian Die Periode neigte sich dem Ende zu.

Quellen

• "Der Lebensstil der Trilobiten" von Richard A. Fortey. Der amerikanische Wissenschaftler, September-Oktober 2004
• Borror und DeLongs Einführung in das Studium von Insekten, 7. Auflage, von Charles A. Triplehorn und Norman F. Johnson
• Evolution der Insekten von David Grimaldi und Michael S. Engel
• Einführung in die Trilobita, Museum für Paläontologie der Universität von Kalifornien. Zugriff am 5. Februar 2013.
• Die Trilobiten, Geologiemuseum der Universität von Wisconsin-Madison. Zugriff am 5. Februar 2013.
• Trilobitenvon John R. Meyer, Abteilung für Entomologie, North Carolina State University. Zugriff am 5. Februar 2013.