Wie schlafen Wale, Delfine und Schweinswale?

Wale (Wale, Delfine, und Schweinswale) sind freiwillige Atmer, was bedeutet, dass sie über jeden Atemzug nachdenken, den sie machen. Ein Wal atmet durch das Blasloch oben auf seinem Kopf, also muss er zum Atmen an die Wasseroberfläche kommen. Das bedeutet aber, dass der Wal wach sein muss, um atmen zu können. Wie kann sich ein Wal ausruhen?

Die Art und Weise, wie ein Wal schläft, ist überraschend. Wenn ein Mensch schläft, schläft sein ganzes Gehirn. Ganz anders als Menschen, Wale Schlaf indem sie jeweils eine Hälfte ihres Gehirns ruhen lassen. Während eine Gehirnhälfte wach bleibt, um sicherzustellen, dass der Wal atmet und den Wal auf Gefahren in seiner Umgebung aufmerksam macht, schläft die andere Gehirnhälfte. Dies wird als unihemisphärischer Langsamschlaf bezeichnet.

Menschen sind unwillkürliche Atmer, das heißt, sie atmen, ohne darüber nachzudenken, und haben einen Atemreflex, der im Schlaf in Gang kommt oder bewusstlos wird. Sie können nicht vergessen zu atmen und hören nicht auf zu atmen, wenn Sie schlafen.

Dieses Muster ermöglicht es Walen auch, sich während des Schlafens in Bewegung zu halten, die Position in Bezug auf andere in ihrer Schote beizubehalten und sich Raubtieren wie z Haie. Die Bewegung kann ihnen auch helfen, ihre Körpertemperatur aufrechtzuerhalten. Wale sind Säugetiere und regulieren ihre Körpertemperatur, um sie in einem engen Bereich zu halten. Im Wasser verliert ein Körper 90-mal so viel Wärme wie in der Luft. Muskelaktivität hilft, den Körper warm zu halten. Wenn ein Wal aufhört zu schwimmen, kann er zu schnell Wärme verlieren.

Walschlaf ist komplex und wird noch studiert. Ein interessanter Befund oder ein Mangel daran ist, dass Wale keinen für Menschen charakteristischen REM-Schlaf (Rapid Eye Movement) zu haben scheinen. Dies ist die Phase, in der die meisten unserer Träume auftreten. Bedeutet das, dass Wale keine Träume haben? Die Antwort auf diese Frage wissen die Forscher noch nicht.

Einige Wale schlafen auch mit einem offenen Auge und wechseln zum anderen Auge, wenn die Gehirnhälften ihre Aktivierung während des Schlafes ändern.

Wo Wale schlafen, ist bei den Arten unterschiedlich. Einige ruhen an der Oberfläche, andere schwimmen ständig und andere ruhen sogar weit unter der Wasseroberfläche. Beispielsweise ist bekannt, dass in Gefangenschaft lebende Delfine jeweils einige Minuten am Boden ihres Pools ruhen.

Groß BartenwaleB. Buckelwale, die jeweils eine halbe Stunde lang auf der Oberfläche ruhen. Diese Wale atmen langsam, weniger häufig als ein aktiver Wal. Sie sind an der Oberfläche so relativ bewegungslos, dass dieses Verhalten als "Abholzung" bezeichnet wird, da sie wie riesige Baumstämme aussehen, die auf dem Wasser schwimmen. Sie können jedoch nicht zu lange auf einmal ruhen, oder sie verlieren zu viel Körperwärme, wenn sie inaktiv sind.

Quellen:

• Lyamin, O. I., Manger, P. R., Ridgway, S. H., Mukhametov, L. M. und J. M. Siegal. 2008. "Cetacean Sleep: Eine ungewöhnliche Form des Säugetierschlafes."(Online). Neuroscience and Biobehavioral Reviews 32: 1451–1484.
• Mead, J.G. und J. P. Gold. 2002. Wale und Delfine in Frage. Smithsonian Institution.
• Ward, N. 1997. Tun Wale jemals??? Down East Bücher.