Pteranodon Zahlen und Fakten

Trotz der Meinung vieler Menschen gab es keine einzige Art von Flugsaurier genannt "Pterodaktylus. "Die Pterodaktyloide waren tatsächlich eine große Unterordnung von Vogelreptilien, zu denen Kreaturen wie Pteranodon gehörten. Pterodactylus und das wirklich enorme Quetzalcoatlus, das größte geflügelte Tier in der Geschichte der Erde; Pterodaktyloide unterschieden sich anatomisch von den früheren, kleineren "Rhamphorhynchoid" -Pterosauriern, die die Jurazeit dominierten.

Wenn es jedoch einen bestimmten Flugsaurier gibt, an den die Leute denken, wenn sie "Pterodaktylus" sagen, dann ist es Pteranodon. So groß, spät Kreide Flugsaurier erreichte Flügelspannweiten von fast 20 Fuß, obwohl seine "Flügel" eher aus Haut als aus Federn bestanden; Zu den anderen vage vogelähnlichen Merkmalen gehörten (möglicherweise) Schwimmhäute und ein zahnloser Schnabel.

Seltsamerweise war das markante, fußlange Wappen der Pteranodon-Männchen tatsächlich Teil seines Schädels - und könnte als Kombination aus Ruder und Paarungsfunktion fungiert haben. Pteranodon war nur entfernt verwandt mit

Paläontologen sind sich nicht sicher, wie oder wie oft sich Pteranodon durch die Luft bewegte. Die meisten Forscher glauben, dass dieser Flugsaurier in erster Linie ein Segelflugzeug war, obwohl es nicht unvorstellbar ist, dass er aktiv flatterte hin und wieder Flügel, und der markante Kamm auf dem Kopf kann (oder auch nicht) dazu beigetragen haben, ihn währenddessen zu stabilisieren Flug.

Es gibt auch die entfernte Möglichkeit, dass Pteranodon nur selten in die Luft flog, anstatt die meiste Zeit damit zu verbringen, den Boden auf zwei Beinen zu verfolgen, wie der Zeitgenosse Raubvögel und Tyrannosaurier seines späten nordamerikanischen Lebensraums aus der Kreidezeit.

Es gibt nur eine gültige Art von Pteranodon, P. Longiceps, deren Männchen viel größer waren als die Weibchen (dieser sexuelle Dimorphismus kann dazu beitragen, einige der frühen Verwirrungen über die Anzahl der Pteranodon-Arten zu erklären).

Wir können feststellen, dass die kleineren Exemplare aufgrund ihrer breiten Beckenkanäle weiblich sind, eine klare Anpassung für das Legen von Eiern, während Die Männchen hatten viel größere und markantere Kämme sowie größere Flügelspannweiten von 18 Fuß (im Vergleich zu etwa 12 Fuß für Frauen).

Amüsanterweise spielte Pteranodon eine herausragende Rolle in der Knochenkriege, die Fehde des späten 19. Jahrhunderts zwischen den angesehenen amerikanischen Paläontologen Othniel C. Marsh und Edward Drinker Cope. Marsh hatte die Ehre, 1870 in Kansas das erste unbestrittene Pteranodon-Fossil auszugraben, doch Cope folgte bald darauf mit Entdeckungen an derselben Stelle.

Das Problem ist, dass Marsh sein Pteranodon-Exemplar zunächst als Pterodactylus-Art klassifizierte, während Cope das neue errichtete Gattung Ornithochirus, die versehentlich ein überaus wichtiges "e" auslässt (klar, er hatte vorgehabt, seine Funde mit dem zu verwechseln bereits benannt Ornithocheirus).

Als sich der Staub (buchstäblich) gelegt hatte, ging Marsh als Sieger hervor, und als er seinen Fehler korrigierte Gegenüber Pterodactylus war sein neuer Name Pteranodon derjenige, der im offiziellen Flugsaurierrekord steckte Bücher.

• Name: Pteranodon (griechisch für "zahnloser Flügel"); ausgesprochen teh-RAN-oh-don; oft als "Pterodaktylus" bezeichnet
• Lebensraum: Küsten Nordamerikas
• Historische Periode: Späte Kreidezeit (vor 85-75 Millionen Jahren)
• Größe und Gewicht: Spannweite von 18 Fuß und 20-30 Pfund
• Diät: Fisch
• Unterscheidungsmerkmale: Große Flügelspannweite; markantes Wappen bei Männern; Mangel an Zähnen