Die Dinosaurier und prähistorischen Tiere von North Dakota

Enttäuschend angesichts der Nähe zu dinosaurierreichen Staaten wie Montana und South Dakota, sehr In North Dakota wurden bisher nur wenige intakte Dinosaurier entdeckt, wobei Triceratops die einzigen bemerkenswerten sind Ausnahme. Trotzdem ist dieser Staat berühmt für seine große Vielfalt an Meeresreptilien, Megafauna-Säugetieren und prähistorischen Vögeln, wie Sie anhand der folgenden Folien erfahren können. (Ein... sehen Liste der Dinosaurier und prähistorischen Tiere, die in jedem US-Bundesstaat entdeckt wurden.)

Einer der bekanntesten Bewohner von North Dakota ist Bob the Triceratops: Ein fast intaktes Exemplar, 65 Millionen Jahre alt, entdeckt in North Dakotas Teil der Hell Creek Formation. Triceratops war nicht der einzige Dinosaurier, der in diesem Zustand in der späten Zeit lebte Kreide Periode, aber es war diejenige, die das vollständigste Skelett hinterlassen hat; fragmentarischere Überreste weisen auch auf die Existenz von hin Tyrannosaurus Rex, Edmontonia, und Edmontosaurus.

Ein Grund dafür, dass in North Dakota so wenige Dinosaurier entdeckt wurden, ist, dass während der späten Kreidezeit ein Großteil dieses Staates unter Wasser getaucht war. Dies erklärt die Entdeckung des fast vollständigen Schädels von Plioplatecarpus im Jahr 1995, einer besonders heftigen Art von Meeresreptilien, die als a bekannt ist

Eines der häufigsten fossilen Tiere in North Dakota, dargestellt durch zahlreiche intakte Skelette, Champsosaurus war spät Kreide Reptil, das einem Krokodil sehr ähnlich war (aber tatsächlich zu einer obskuren Familie von Kreaturen gehörte, die als Choristoderane bekannt sind). Wie Krokodile durchstreifte Champsosaurus die Teiche und Seen von North Dakota auf der Suche nach Leckerem prähistorische Fische. Seltsamerweise konnten nur weibliche Champsosaurus auf trockenes Land klettern, um ihre Eier zu legen.

North Dakota ist nicht allgemein bekannt für seine prähistorische VögelDeshalb ist es bemerkenswert, dass in diesem Zustand ein Exemplar des späten Kreide-Hesperornis entdeckt wurde. Es wird angenommen, dass sich der flugunfähige Hesperornis aus früheren fliegenden Vorfahren entwickelt hat, ähnlich wie moderne Strauße und Pinguine. (Hesperornis war einer der Anstifter der Knochenkriege, die Rivalität zwischen den Paläontologen Othniel C. im späten 19. Jahrhundert. Marsh und Edward Drinker Cope; 1873 beschuldigte Marsh Cope, eine Kiste mit Hesperornis-Knochen gestohlen zu haben!)

Mammuts und Mastodons durchstreiften die nördlichsten Gebiete Nordamerikas während der Pleistozän- Epoche - und welcher Teil der kontinentalen USA liegt weiter nördlich als North Dakota? Dieser Zustand hat nicht nur die Überreste von hervorgebracht Mammuthus primigenius (das Wolliges Mammut) und Mammut americanum (das Amerikanischer Mastodon), aber Fossilien des entfernten Elefantenvorfahren Amebelodon wurden auch hier entdeckt und stammen aus der späten Zeit Miozän Epoche.

Brontotherium, das "Donnertier" - das auch unter den Namen Brontops, Megacerops und Titanops bekannt ist - war eines der größten Megafauna Säugetiere der späten Eozän Epoche, weit entfernt von modernen Pferden und anderen Huftieren mit seltsamen Zehen (aber nicht so sehr von Nashörnern, denen es dank der hervorstehenden Hörner an der Schnauze vage ähnelte). Der Unterkieferknochen dieses zwei Tonnen schweren Tieres wurde in der Chadron-Formation in North Dakota im zentralen Teil des Bundesstaates entdeckt.

Megalonyx, der Riesiges Bodenfaultier, ist berühmt dafür, von Thomas Jefferson beschrieben worden zu sein, einige Jahre bevor er der dritte Präsident der Vereinigten Staaten wurde. Etwas überraschend für eine Gattung, deren Überreste normalerweise im tiefen Süden entdeckt werden, war kürzlich eine Megalonyx-Klaue in North Dakota ausgegraben, ein Beweis dafür, dass dieses Megafauna-Säugetier eine größere Reichweite hatte als bisher angenommen spät Pleistozän- Epoche.