Die Dinosaurier der flammenden Klippen

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Standort

Mongolei

Datum der fossilen Sedimente

Späte Kreidezeit (vor 85 Millionen Jahren)

Dinosaurier entdeckt

Protoceratops, Oviraptor, Velociraptor, Therizinosaurus

Über die Flaming Cliffs Formation

Nicht alle Teile der Welt hatten vor 85 Millionen Jahren ein wesentlich anderes Klima als heute. Während der späten Kreide In dieser Zeit war die Antarktis zum Beispiel viel gemäßigter als heute, aber die Wüste Gobi in der Mongolei scheint so heiß, trocken und brutal gewesen zu sein wie immer. Wir wissen dies aus der Tatsache, dass so viele der Dinosaurierfossilien, die in der Formation Flaming Cliffs gefunden wurden, begraben zu sein scheinen Plötzliche Sandstürme und die wenigen großen Dinosaurier (die zum Überleben gleich viel Vegetation benötigt hätten) lebten Hier.

Flaming Cliffs wurde 1922 vom Freibeuterforscher erkundet Roy Chapman Andrews, der einen der bleibenden Fehler der Paläontologie machte, als er beschuldigte Oviraptor Eier zu stehlen von Protoceratops (Jahrzehnte später wurde festgestellt, dass das Oviraptor-Exemplar seine eigenen Eier bewacht hatte). Diese Stelle befindet sich auch in der Nähe der Region, in der Forscher die verworrenen Überreste eines Protoceratops und eines

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Velociraptor, die zum Zeitpunkt ihres plötzlichen Ablebens in einen Todeskampf verwickelt zu sein scheinen. Als Dinosaurier an den Flaming Cliffs starben, starben sie schnell: Die Beerdigung durch heftige Sandstürme ist der einzige Weg, dies zu erklären Entdeckung dieses Dinosaurierpaares (sowie zahlreicher, nahezu vollständiger Protoceratops-Skelette, die im Pfosten stehen Position).

Eines der Dinge, die Flaming Cliffs zu einem so romantischen fossilen Reiseziel machen, ist seine geografische Entfernung von allen nahe gelegenen Außenposten der Zivilisation. Die am dichtesten besiedelten Regionen Chinas sind mindestens tausend Meilen entfernt. Als Andrews vor einem Jahrhundert seine historische Reise unternahm, musste er Proviant mitnehmen, das einer Polarexpedition würdig war, darunter ein großes Team lokaler Führer zu Pferd, und er machte sich in einem Schneesturm von Presseberichterstattung und populärer Verehrung auf den Weg (tatsächlich war Andrews zumindest teilweise die Inspiration für Harrison Fords Charakter in das Indiana Jones Filme.) Heute ist diese Region der Mongolei für engagierte Paläontologen etwas zugänglicher, aber immer noch kein Ort, an dem die durchschnittliche Familie Urlaub machen würde.

Einige der anderen Dinosaurier, die an den Flaming Cliffs entdeckt wurden (neben den oben genannten berühmten), sind die Langarmigen Deinocheirus (Jetzt als "Vogel imitiert" Dinosaurier, zusammen mit seinem mongolischen Zeitgenossen Gallimimus), die Tyrannosaurier Alioramus und Tarbosaurusund das bizarre, zottige Therizinosaurus.

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