Die Geschichte von Unabhängigkeit von Texas aus Mexiko ist großartig: Es hat Entschlossenheit, Leidenschaft und Opferbereitschaft. Dennoch sind einige Teile davon im Laufe der Jahre verloren gegangen oder übertrieben - genau das passiert, wenn Hollywood John Wayne-Filme aus historischen Taten macht. Was ist wirklich während des texanischen Kampfes um die Unabhängigkeit von Mexiko passiert? Hier sind einige Fakten, um die Dinge zu klären.
1835 mexikanischer General Antonio López de Santa Anna fiel mit einer massiven Armee von etwa 6.000 Mann in die rebellische Provinz ein, um von den Texanern besiegt zu werden. Der texanische Sieg war mehr auf unglaubliches Glück als auf alles andere zurückzuführen. Die Mexikaner hatten die Texaner im Alamo und dann wieder in Goliad niedergeschlagen und rollten durch den Staat, als Santa Anna seine Armee törichterweise in drei kleinere aufteilte. Sam Houston war dann in der Lage, Santa Anna in der Schlacht von San Jacinto zu besiegen und zu erobern, als der Sieg für Mexiko fast gesichert war. Hätte Santa Anna seine Armee nicht gespalten, wäre in San Jacinto überrascht, lebend gefangen genommen worden und hätte seinen anderen Generälen befohlen, Texas zu verlassen, hätten die Mexikaner mit ziemlicher Sicherheit den Aufstand niedergeschlagen.
Eine der legendärsten Schlachten der Geschichte, die Schlacht von Alamo hat immer die öffentliche Vorstellungskraft beflügelt. Unzählige Lieder, Bücher, Filme und Gedichte sind den 200 tapferen Männern gewidmet, die am 6. April 1836 bei der Verteidigung des Alamo starben. Das einzige Problem? Sie sollten nicht dort sein. Anfang 1836 gab General Sam Houston klare Befehle an Jim Bowie: Melde dich bei Alamo, zerstöre es, sammle die Texaner dort und falle zurück in den Osten von Texas. Als Bowie den Alamo sah, beschloss er, Befehle nicht zu befolgen und ihn stattdessen zu verteidigen. Der Rest ist Geschichte.
Es ist überraschend, dass die texanischen Rebellen sich genug zusammengetan haben, um ein Picknick zu organisieren, geschweige denn eine Revolution. Lange Zeit war die Führung zwischen denen aufgeteilt, die der Meinung waren, sie sollten daran arbeiten, ihre Missstände mit Mexiko anzugehen (wie z Stephen F. Austin) und diejenigen, die der Meinung waren, dass nur Sezession und Unabhängigkeit ihre Rechte garantieren würden (wie William Travis). Sobald die Kämpfe ausbrachen, konnten sich die Texaner nicht viel von einer stehenden Armee leisten, so dass die meisten Soldaten Freiwillige waren, die kommen und gehen und kämpfen konnten oder nicht nach ihren Launen kämpften. Es war fast unmöglich, aus Männern, die in Einheiten ein- und ausgingen (und wenig Respekt vor Autoritätspersonen hatten), eine Streitmacht zu machen: Der Versuch, dies zu tun, machte Sam Houston beinahe verrückt.
Die Texaner haben gekämpft, weil sie die Freiheit liebten und die Tyrannei hassten, oder? Nicht genau. Einige von ihnen haben sicherlich für die Freiheit gekämpft, aber einer der größten Unterschiede zwischen den Siedlern und Mexiko war die Frage der Sklaverei. Die Sklaverei war in Mexiko illegal und die Mexikaner mochten sie nicht. Die meisten Siedler kamen aus südlichen Staaten und brachten ihre Sklaven mit. Für eine Weile gaben die Siedler vor, ihre Sklaven zu befreien und zu bezahlen, und die Mexikaner gaben vor, es nicht zu bemerken. Schließlich beschloss Mexiko, gegen die Sklaverei vorzugehen, was bei den Siedlern große Ressentiments hervorrief und den unvermeidlichen Konflikt beschleunigte.
Die Spannungen zwischen den texanischen Siedlern und der mexikanischen Regierung waren Mitte 1835 hoch. Zuvor hatten die Mexikaner eine kleine Kanone in der Stadt Gonzales zurückgelassen, um indische Angriffe abzuwehren. Als die Mexikaner spürten, dass die Feindseligkeiten unmittelbar bevorstanden, beschlossen sie, die Kanone aus den Händen zu nehmen die Siedler und schickte eine Truppe von 100 Reitern unter Leutnant Francisco de Castañeda, um zu holen es. Als Castañeda Gonzales erreichte, fand er die Stadt trotzig und wagte es, „zu kommen und sie zu nehmen“. Nach einem kleinen Gefecht zog sich Castañeda zurück; Er hatte keine Anweisungen, wie er mit offener Rebellion umgehen sollte. Die Schlacht von Gonzales, wie sie bekannt wurde, war der Funke, der den Unabhängigkeitskrieg in Texas entzündete.
Der Zustand der texanischen Armee war so groß, dass James Fannin, ein West Point-Aussteiger mit fragwürdigem militärischem Urteilsvermögen, zum Offizier ernannt und zum Oberst befördert wurde. Während der Belagerung des Alamo waren Fannin und etwa 400 Männer in Goliad etwa 90 Meilen entfernt. Alamo-Kommandant William Travis schickte wiederholt Boten nach Fannin und bat ihn zu kommen, aber Fannin blieb sitzen. Der Grund, den er angab, war die Logistik - er konnte seine Männer nicht rechtzeitig bewegen -, aber in Wirklichkeit dachte er wahrscheinlich, dass seine 400 Männer keinen Unterschied gegen die 6.000 Mann starke mexikanische Armee machen würden. Nach dem Alamo marschierten die Mexikaner auf Goliad und Fannin zog aus, aber nicht schnell genug. Nach einer kurzen Schlacht wurden Fannin und seine Männer gefangen genommen. Am 27. März 1836 wurden Fannin und etwa 350 andere Rebellen herausgenommen und auf das sogenannte Goliad-Massaker geschossen.
Die Texas-Revolution wurde hauptsächlich von amerikanischen Siedlern angestiftet und bekämpft, die in den 1820er und 1830er Jahren nach Texas einwanderten. Obwohl Texas einer der am dünnsten besiedelten Staaten Mexikos war, lebten dort immer noch Menschen, insbesondere in der Stadt San Antonio. Diese Mexikaner, bekannt als Tejanos, wurden natürlich in die Revolution verwickelt und viele von ihnen schlossen sich den Rebellen an. Mexiko hatte Texas lange vernachlässigt, und einige Einheimische waren der Meinung, dass sie als unabhängige Nation oder Teil der USA besser dran wären. Drei Tejanos unterzeichneten am 2. März 1836 die Unabhängigkeitserklärung von Texas, und Tejano-Soldaten kämpften tapfer im Alamo und anderswo.
Im April 1836 verfolgte der mexikanische General Santa Anna Sam Houston nach Osttexas. Am 19. April fand Houston einen Ort, den er mochte, und schlug ein Lager auf: Santa Anna traf kurz darauf ein und schlug in der Nähe ein Lager auf. Die Armeen kämpften am 20., aber der 21. war größtenteils ruhig, bis Houston zur unwahrscheinlichen Zeit von 3:30 Uhr nachmittags einen umfassenden Angriff startete. Die Mexikaner waren völlig überrascht; Viele von ihnen machten ein Nickerchen. Die besten mexikanischen Offiziere starben in der ersten Welle und nach 20 Minuten war jeglicher Widerstand zusammengebrochen. Fliehende mexikanische Soldaten sahen sich an einem Fluss festgenagelt, und die Texaner, wütend nach den Massakern in Alamo und Goliad, gaben kein Viertel. Die letzte Bilanz: 630 Mexikaner tot und 730 gefangen genommen, einschließlich Santa Anna. Nur neun Texaner starben.
Texas erlangte 1836 die Unabhängigkeit, nachdem General Santa Anna in Gefangenschaft nach der Schlacht von San Jacinto Papiere unterschrieben hatte, in denen dies anerkannt wurde. Neun Jahre lang blieb Texas eine unabhängige Nation und kämpfte gegen die gelegentliche halbherzige Invasion Mexikos an, die beabsichtigte, sie zurückzugewinnen. In der Zwischenzeit erkannte Mexiko Texas nicht an und erklärte wiederholt, dass ein Beitritt von Texas zu den USA eine Kriegshandlung sein würde. 1845 begann Texas mit dem Beitritt zu den USA und ganz Mexiko war wütend. Als die USA und Mexiko 1846 Truppen in die Grenzregion schickten, wurde ein Konflikt unvermeidlich: Das Ergebnis war der mexikanisch-amerikanische Krieg.
Im Jahr 1828 war Sam Houston ein aufstrebender politischer Star. Houston war 35 Jahre alt, groß und gutaussehend und ein Kriegsheld, der im Krieg von 1812 mit Auszeichnung gekämpft hatte. Houston, ein Schützling des populären Präsidenten Andrew Jackson, hatte bereits im Kongress und als Gouverneur von Tennessee gedient: Viele dachten, er sei auf der Überholspur, Präsident der USA zu werden. Dann, im Jahr 1829, brach alles zusammen. Eine gescheiterte Ehe führte zu ausgewachsenem Alkoholismus und Verzweiflung. Houston ging nach Texas, wo er schließlich zum Kommandeur aller texanischen Streitkräfte befördert wurde. Trotz aller Widrigkeiten triumphierte er in der Schlacht von San Jacinto über Santa Anna. Er diente später als Präsident von Texas und nachdem Texas in die USA aufgenommen worden war, diente er als Senator und Gouverneur. In seinen späteren Jahren wurde Houston ein großer Staatsmann: Seine letzte Amtszeit als Gouverneur im Jahr 1861 bestand darin, aus Protest gegen Texas zurückzutreten. Beitritt zu den Konföderierten Staaten von Amerika: Er glaubte, dass der Süden den Bürgerkrieg verlieren und Texas dafür leiden würde es.