Illinois ist vielleicht die Heimat einer der erstklassigen Städte der Welt, Chicago, aber Sie werden traurig sein zu erfahren, dass noch nie Dinosaurier entdeckt wurden hier - aus dem einfachen Grund, dass die geologischen Sedimente dieses Staates während des größten Teils des Mesozoikums eher abgetragen als aktiv abgelagert wurden Epoche. Dennoch kann der Prairie State eine bedeutende Anzahl von Amphibien und Wirbellosen vorweisen, die auf datieren das Paläozoikum sowie eine Handvoll pleistozäner Dickhäuter, wie im Folgenden beschrieben Folien. Diese Folien konzentrieren sich auf Illinois, aber In den USA wurden Dinosaurier entdeckt.
Das offizielle Staatsfossil von Illinois, Tullimonstrum (das "Tully Monster"), war ein weiches, fußlanges, 300 Millionen Jahre altes wirbelloses Tier, das vage an einen Tintenfisch erinnert. Diese seltsame Kreatur der letzten Zeit Karbon Die Periode war mit einem zwei Zoll langen Rüssel ausgestattet, der mit acht winzigen Zähnen besetzt war und wahrscheinlich dazu diente, kleine Organismen vom Meeresboden abzusaugen. Paläontologen haben Tullimonstrum noch keinem geeigneten Stamm zugeordnet, eine ausgefallene Art zu sagen, dass sie einfach nicht wissen, um welche Art von Tier es sich handelt!
Wenn der Name Amphibamus ("gleiche Beine") ähnlich wie "Amphibie" klingt, ist das kein Zufall. klar, der berühmte Paläontologe Edward Drinker Cope wollte den Platz dieses Tieres auf der Amphibien-Stammbaum als er es im späten 19. Jahrhundert nannte. Die Bedeutung des sechs Zoll langen Amphibamus ist, dass er den Moment in der Evolution markieren kann (oder auch nicht) Geschichte, als sich Frösche und Salamander vom Mainstream der Amphibienentwicklung abspalteten, etwa 300 Millionen Jahre vor.
Greererpeton ist besser bekannt aus West Virginia - wo über 50 Exemplare entdeckt wurden - aber Fossilien dieses Aals Tetrapode wurden auch in Illinois ausgegraben. Greererpeton "entwickelt" höchstwahrscheinlich aus dem erste Amphibien Vor etwa 330 Millionen Jahren wurde ein terrestrischer oder zumindest semi-aquatischer Lebensstil aufgegeben, um Geld auszugeben sein ganzes Leben im Wasser (was erklärt, warum es mit fast rastlosen Gliedmaßen und einem langen, schlanken ausgestattet war Körper).
Noch eine aalähnliche Amphibie der letzten Zeit Karbon In dieser Zeit lebte Lysorophus ungefähr zur gleichen Zeit wie Greererpeton (siehe vorherige Folie) und besaß einen ähnlich aalähnlichen Körper, der mit Gliedmaßen ausgestattet war. Das Fossil dieser winzigen Kreatur wurde in der Modesto-Formation in Illinois in der südwestlichen Ecke des Bundesstaates entdeckt. es lebte in Süßwasserteichen und Seen und grub sich wie viele andere "Lepospondyl" -Amphibien seiner Zeit während längerer Trockenperioden in feuchten Boden.
Für einen Großteil des Mesozoikums und des Känozoikums vor etwa 250 bis zwei Millionen Jahren war Illinois geologisch unproduktiv - daher der Mangel an Fossilien aus dieser riesigen Zeitspanne. Die Bedingungen verbesserten sich jedoch während des Pleistozän- Epoche, wenn Herden von Wollige Mammuts und Amerikanische Mastodons trampelte über die endlosen Ebenen dieses Staates (und ließ verstreute fossile Überreste Stück für Stück von Paläontologen des 19. und 20. Jahrhunderts entdecken).