Von den 118 entdeckten Elementen gibt es 90 Elemente, die in nennenswerter Menge in der Natur vorkommen. Je nachdem, wen Sie fragen, gibt es weitere 4 oder 8 Elemente, die in der Natur als Folge des radioaktiven Zerfalls schwererer Elemente auftreten. Die Gesamtsumme der natürlichen Elemente beträgt also 94 oder 98. Wenn neue Zerfallsschemata entdeckt werden, ist es wahrscheinlich die Anzahl von natürliche Elemente wird wachsen. Diese Elemente werden jedoch wahrscheinlich in Spuren vorhanden sein.
Unter der Annahme, dass 98 Elemente in der Natur gefunden werden können, gibt es in der Natur 10 Elemente in extrem geringen Mengen: Technetium, Ordnungszahl 43; Promethium, Nummer 61; Astat, Nummer 85; Francium, Nummer 87; Neptunium, Nummer 93; Plutonium, Nummer 94; Americium, Nummer 95; Curium, Nummer 96; Berkelium, Nummer 97; und Kalifornien, Nummer 98.
Die Elemente werden in Sternen, Nebeln und Supernovae aus ihren Spektren nachgewiesen. Während auf der Erde im Vergleich zum Rest des Universums so ziemlich dieselben Elemente gefunden werden, sind die Verhältnisse der Elemente und ihrer Isotope unterschiedlich.