Profil der Pentaceratops

Trotz seines beeindruckenden Namens (was "fünfhörniges Gesicht" bedeutet) hatte Pentaceratops wirklich nur drei echte Hörner, zwei große über den Augen und ein kleineres am Ende seiner Schnauze. Die beiden anderen Ausstülpungen waren eher technische Auswüchse der Wangenknochen dieses Dinosauriers als echte Hörner, die für kleinere Dinosaurier, die zufällig hineinkamen, wahrscheinlich keinen großen Unterschied machten Pentaceratops Weg.

Ein Klassiker ceratopsian ("gehörntes Gesicht") Dinosaurier, Pentaceratops war eng verwandt mit dem bekannteren und genauer benannten, Triceratops, obwohl sein engster Verwandter die ebenso großen Utahceratops waren. (Technisch gesehen sind alle diese Dinosaurier "Chasmosaurin" und nicht "Zentrosaurin", Ceratopsier, was bedeutet, dass sie mehr Eigenschaften mit ihnen teilen

Von der Spitze seines Schnabels bis zur Spitze seines knöchernen Rüschens besaß Pentaceratops einen der größten Köpfe eines Dinosauriers, der jemals gelebt hat - ungefähr 10 Fuß lang, geben oder nehmen Sie einen ein paar Zentimeter (es ist unmöglich, sicher zu sagen, aber dieser ansonsten friedliche Pflanzenfresser könnte die Inspiration für die großköpfige, menschlich fressende Königin im Jahr 1986 gewesen sein Film Aliens.) Bis zur jüngsten Entdeckung des evokativ benannten Titanoceratops, der anhand eines vorhandenen Schädels diagnostiziert wurde, der zuvor Pentaceratops zugeschrieben wurde Der "fünfhörnige" Dinosaurier war der einzige bekannte Ceratopsianer, der gegen Ende der Kreidezeit, 75 Millionen Jahre, in der Umgebung von New Mexico gelebt hat vor. Andere Ceratopsier wie Coahuilaceratops wurden bis nach Mexiko entdeckt.

Warum hatte Pentaceratops so einen riesigen Noggin? Die wahrscheinlichste Erklärung ist die sexuelle Selektion: Irgendwann in der Entwicklung dieses Dinosauriers, Riesige, reich verzierte Köpfe wurden für Frauen attraktiv und gaben Männern mit großen Köpfen während der Paarung den Vorteil Jahreszeit. Pentaceratops-Männchen stießen wahrscheinlich mit ihren Hörnern und Rüschen aufeinander, um die Vormachtstellung bei der Paarung zu gewährleisten. Besonders gut ausgestattete Männchen wurden möglicherweise auch als Herdenalphas anerkannt. Es ist möglich, dass die einzigartigen Hörner und Rüschen von Pentaceratops zur Erkennung innerhalb der Herde beigetragen haben. Zum Beispiel würde ein Pentaceratops-Jugendlicher nicht versehentlich mit einer vorbeikommenden Gruppe von Menschen davonlaufen Chasmosaurus!

Im Gegensatz zu einigen anderen gehörnten Dinosauriern mit Rüschen hat Pentaceratops eine ziemlich einfache Fossiliengeschichte. Die ersten Überreste (ein Schädel und ein Stück Hüftknochen) wurden 1921 von Charles H. entdeckt. Sternberg, der in den nächsten Jahren denselben Standort in New Mexico weiter bediente, bis er genug Exemplare für seinen Paläontologen gesammelt hatte Henry Fairfield Osborn die Gattung Pentaceratops zu errichten. Fast ein Jahrhundert nach seiner Entdeckung gab es nur eine benannte Gattung von Pentaceratops. P. sternbergiibis zu einer zweiten, im Norden lebenden Art, P. aquiloniuswurde von Nicholas Longrich von der Yale University benannt.