Öfter als Sie vielleicht denken, sind die Dinosaurier, die die Öffentlichkeit zufällig als ihre Favoriten auf der großen Leinwand festhält -Apatosaurus, Velociraptor, Tyrannosaurus Rexusw. - sind für Paläontologen weniger wichtig als für Journalisten, Romanautoren und Filmproduzenten. Hier ist eine Diashow mit 10 Dinosauriern, die nicht viel Fanfare bekommen, aber einen wesentlichen Beitrag zu unserem Wissen über das prähistorische Leben während des Mesozoikums geleistet haben.
Diplodocus und Apatosaurus (der Dinosaurier früher bekannt als Brontosaurus) Holen Sie sich die ganze Presse, aber die am häufigsten Sauropod des späten Jurassic North America war Camarasaurus. Dieser langhalsige Pflanzenfresser wog nur etwa 20 Tonnen (ungefähr das Gewicht von drei afrikanischen Elefanten), verglichen mit 50 Tonnen oder mehr für seine bekannteren Zeitgenossen. Nach der Erforschung einer Fülle von Fossilien, die entlang der Ebenen des amerikanischen Westens (Colorado, Utah, Mexiko und Wyoming), Paläontologen glauben, dass diese eierlegenden Dinosaurier in riesigen Herden etwa 150 Millionen Jahre lang umherstreiften vor. Sie ernährten sich von Farnblättern und Nadelbäumen und wurden durchschnittlich 15 Fuß groß (die durchschnittliche Größe einer weiblichen Giraffe) und zwischen 24 Fuß und 65 Fuß lang von Kopf bis Schwanz (die durchschnittliche maximale Länge eines Schulbusses in den Vereinigten Staaten beträgt 43 Füße).
Vielleicht, weil es so schwer zu buchstabieren ist (ganz zu schweigen von: SEE-low-FIE-sis), Coelophysis wurde von den populären Medien zu Unrecht vernachlässigt. Die Knochen dieser späten Trias Theropoden wurden in Arizona gefunden, aber zu Tausenden, von denen viele gut erhalten sind, im Norden von New Mexico bei den berühmten entdeckt Ghost Ranch Steinbruch. Die Koelophyse gilt als direkter Nachkomme der aller erste Dinosaurier, die sich in Südamerika etwa 15 Millionen Jahre vor dem Erscheinen dieses Fleischessers mit großen Augen entwickelte. Und von den Knochen, die im Laufe der Jahre analysiert wurden, glauben Paläontologen, dass die Coelophysis durchschnittlich 3 Fuß hoch, 9 Fuß lang und etwa 100 Pfund schwer war. Sie waren höchstwahrscheinlich schnelle, bewegliche Läufer, die frühe Verwandte von Krokodilen und Vögeln suchten und in Rudeln jagten und mit ihren scharfen, gezackten Zähnen größere Beute dominierten.
Ankylosaurus ist bei weitem der beliebteste gepanzerte Dinosaurier und einer, der seiner gesamten langsamlebigen Familie seinen Namen gegeben hat - dem Ankylosaurier. Für Paläontologen war der wichtigste Ankylosaurier jedoch der schwer auszusprechende Euoplocephalus (YOU-oh-plo-SEFF-ah-luss), ein tief sitzender, schwer gepanzerter Pflanzenfresser (ungefähr 20 Fuß lang und 8 Fuß breit) mit einem hängenden, knochigen Keulenschwanz, der hin und her schwingen könnte - eine wahrscheinliche Bedrohung für seine Raubtiere. Bis heute mehr als 40 Euoplocephalus In Montana und Alberta, Kanada, wurden Fossilien entdeckt, die wertvolles Licht auf das Verhalten dieser beeindruckenden Dinosaurier werfen. Paläontologen glauben, dass diese Dinosaurier einen guten Geruchssinn hatten, auf Bodenvegetation herumgesucht wurden und mit ihren Beinen graben konnten. Von einem fossilen Ort, der 1988 entdeckt wurde, gibt es Hinweise darauf, dass sie in Herden gelebt oder sich zumindest in jungen Jahren versammelt haben könnten.
Der Name Hypacrosaurus bedeutet "fast die höchste Eidechse (im Rang)" Tyrannosaurusund das fasst das ziemlich gut zusammen Dinosaurier mit EntenschnabelDas Schicksal: Es hat die populäre Vorstellungskraft fast, aber nicht ganz in den Griff bekommen. Eines der charakteristischsten Merkmale ist ein hoher, gezackter Kamm von Stacheln, der den Wirbeln folgt, und ein hohler, knöcherner Kamm auf seinem langen Kopf. Was macht das aus Hypacrosaurus Entdeckung wichtig ist, dass die Nistplätze dieses Dinosauriers - komplett mit Eiern, Jungtieren und Jugendliche - wurden in einem Gebiet von Montana entdeckt, um genau zu beleuchten, was dort vor 70 Millionen Menschen geschah vor Jahren. Alle Dinosaurier wurden sofort getötet und die gesamte Szene war in einem vulkanischen Aschefall gut erhalten. Zu den Informationen, die aus dieser Entdeckung gewonnen wurden, gehörten: Hypacrosaurus Die Zucht war mit Nestern von bis zu 20 Eiern produktiv, während die Sterblichkeitsrate bei Jungen wahrscheinlich hoch war Hypacrosaurus gejagt von Troodons (kleinen, vogelähnlichen Dinosauriern) und Erwachsenen, die von viel größeren Tyrannosauriern (auch als Tyrannenechsen bekannt) gejagt werden. Die Exemplare der Hypacrosaurus aus Montana sowie in Alberta, Kanada, gefundene Exemplare wurden eingehend untersucht und haben Paläontologen einen wertvollen Einblick in das Familienleben der Dinosaurier in der späten Kreidezeit gegeben. (Ein enger Zweiter in dieser Kategorie ist Maiasaura oder "gute Mutterechse", ein anderer pflanzenfressender Entenschnabel-Dinosaurier, der reichlich Beweise für sein soziales Verhalten hinterlassen hat.)
Massospondylus (Griechisch für "längerer Wirbel") war der Prototyp Prosauropod: eine Rasse relativ zierlicher pflanzenfressender Dinosaurier, die weit entfernt von den riesigen Sauropoden und Titanosauriern des späteren Mesozoikums abstammen. Sie standen ungefähr 8 Fuß hoch, waren ungefähr 20 Fuß lang und wogen ungefähr 750 Pfund. Die Entdeckung von erhalten Massospondylus Nistplätze in Südafrika enthüllten viel über das Verhalten dieses Dinosauriers: Zum Beispiel ist es jetzt glaubte, dass sie zweibeinig waren, das Leben auf allen vier Beinen begannen und dann zum Stehen übergingen zwei. Sie benutzten ihren langen Hals, um sich wie Giraffen von hohem Grün zu ernähren, und teilten das Essen mit ihren Nachkommen, die ohne Zähne geboren wurden. Manchmal die Massospondylus war Allesfresser, obwohl spekuliert wurde, dass einige Tiere fälschlicherweise zusammen mit viel Grün aufgenommen worden sein könnten. Und weil Massospondylus-Dinosaurier viel flinker waren als Paläontologen zuvor spekuliert hatten, wird angenommen, dass sie im Vergleich zu anderen Dinosauriern schnelle Läufer waren. Sie hatten auch Hände, die entspannt die Gebetsstellung einnahmen. In Aktion, ihre fünf Finger, einschließlich eines scharfkantigen Daumens, der höchstwahrscheinlich beim Laufen und Füttern half.
Auch bekannt als die Papageienechse für ihren schnabelförmigen Kiefer, die Knochen der Pflanzen fressenden Psittacosaurus wurden in China, der Mongolei und Russland entdeckt. Obwohl Psittacosaurus war nicht der früheste ceratopsian- die Familie der gehörnten Dinosaurier mit Rüschen, typisch für Triceratops- Es ist eines der bekanntesten unter Paläontologen. Es umfasst etwa ein Dutzend verschiedene Arten aus der frühen bis mittleren Kreidezeit (vor etwa 120 bis 100 Millionen Jahren). Verglichen mit seinen riesigen (und äußerst beliebten) Nachkommen, Psittacosaurus war ein relativ winziger Dinosaurier im Vergleich - im Durchschnitt war es ungefähr 6,5 Fuß lang, 2 Fuß hoch und ungefähr 40 bis 80 Pfund. Sein Kiefer konnte vorwärts und rückwärts gleiten, so dass er leicht auf Pflanzen grasen konnte, und es wird angenommen, dass viele Arten sich vollständig von Nüssen und Samen ernährt haben. Analyse von Psittacosaurus Fossilien haben Paläontologen dabei geholfen, mehr über die Entwicklung der Ceratopsie zu erfahren.
Entdeckt in der argentinischen Region Salta, Saltasaurus, oder Eidechse aus Salta, war ein kleiner (40 Fuß lang), langhalsiger Sauropod mit einem Gewicht von 10 Tonnen. Seine Haut war mit zähen, knöchernen Rüstungen bedeckt und wurde zunächst für ein Exemplar von gehalten Ankylosaurus. Man glaubte, ein Pflanzenfresser zu sein, und seine Ernährung hätte aus Farnen, Gingkos und anderem tief liegenden Grün bestanden, das er im Überfluss aß - ungefähr 500 Pfund pro Tag für einen erwachsenen Dinosaurier. Das Saltasaurus ist ein Mitglied der Sauropodendinosaurierfamilie, die in der späten Kreidezeit lebte, während die Sauropoden insgesamt in der späten Kreidezeit fast 100 Millionen Jahre zuvor ihren Höhepunkt erreichten Jura Zeitraum. Ebenfalls, Saltasaurus ist einer der ersten identifizierten Titanosaurier, eine Gruppe von Sauropoden, die sich bis zum Ende des Mesozoikums auf allen Kontinenten ausgebreitet hatten.
Shantungosaurus oder Shandong-Eidechse ist eine wahre Kuriosität: eine späte Kreidezeit Hadrosaurieroder Dinosaurier mit Entenschnabel, der 50 Fuß lang war (etwas länger als ein Schulbus) und so viel wie ein mittelgroßer wog Sauropod. Nicht nur das Shantungosaurus Kippen Sie die Waage auf ungefähr 16 Tonnen (das Gewicht von ungefähr 10 afrikanischen Elefanten), aber Paläontologen Ich glaube, es war auch in der Lage zu rennen und das ganze Gewicht auf zwei Beinen zu balancieren, während es von verfolgt wurde Raubtiere. Es gilt als das größte zweibeinige Landtier in der Geschichte des Planeten. Die Fossilien der Shantungosaurus wurden auf Chinas oberer Wanshi-Formation der Shandong-Halbinsel entdeckt und enthüllten Kiefer mit 1.500 winzigen Zähnen - gut geeignet, um reichlich Vegetation zu zerkleinern.
Schnelle Umfrage: Wie viele von Ihnen haben davon gehört? Archaeopteryxund wie viele von euch haben davon gehört Sinosauropteryx? Sie können Ihre Hände niederlegen: Archaeopteryx mag als erster gefiederter Protovogel berühmt sein, aber Sinosauropteryx (Chinesischer Eidechsenflügel), der etwa 20 Millionen Jahre später lebte, war die Gattung, die gemacht wurde gefiederte Dinosaurier eine Haushaltsphrase auf der ganzen Welt. Die Entdeckung dieses Theropoden in den fossilen Betten Liaoning im Nordosten Chinas sorgte weltweit für Aufsehen. Etwa so groß wie ein kleiner Hund, war er durchschnittlich 11 Zoll groß und 4 Fuß lang von der Oberseite seines Kopfes bis zur Spitze seines langen Schwanzes und wog ungefähr 5,5 Pfund. Einige Wissenschaftler glauben das Sinosauropteryx könnte eine orange Farbe haben und Streifenringe haben, die seinen Schwanz umkreisten. Es scheint jedoch keine Debatte über seine Ernährung zu geben - es ernährte sich von kleinen Eidechsen und Säugetieren.
Überlegen Sie, wie komisch sah dieser Dinosaurier aus mit seinen drei Fuß langen Krallen, dem markanten Topfbauch und einem noch markanteren Schnabel - würde man meinen Therizinosaurus (Sense Eidechse) wäre bei Kindern genauso beliebt wie ihr Favorit Stegosaurus. Die Fossilien der Therizinosaurier wurden erstmals in der Nemgt-Formation der südwestlichen Mongolei mit entdeckt spätere Funde in Nordchina mit der Begründung, dass es in der späten Kreidezeit (77 Millionen Jahre) unterwegs war vor). Einige Paläontologen glauben, dass dieser Dinosaurier wie seine nahen Verwandten mit Federn bedeckt war, während andere argumentieren Das ist wahrscheinlich aufgrund seiner Größe unwahrscheinlich: 33 Fuß lang, 10 Fuß hoch mit 8 Fuß langen Armen und einem Gewicht von etwa 5,5 Tonnen. Es wird angenommen, dass seine Ernährung hauptsächlich aus Baumkronen bestand, basierend auf der Form von Mund und Zähnen, aber es ist oft so argumentierte, dass es wegen seiner scharfen Krallen und der engen Beziehung zum Theropoden ein Fleischesser gewesen sein könnte Dinosaurier.