Edelsteine sind mehr als nur glänzende, farbige Steine. Einige von ihnen haben auch bestimmte optische "Spezialeffekte". Die meisten beschäftigen sich mit überraschenden Arten, wie die Steine mit Licht spielen, einschließlich der Feuer- und Schillereffekte.
Diese dem Mineral innewohnenden Spezialeffekte werden von Gemmologen als "Phänomene" bezeichnet.
Geschicktes Schneiden von Edelsteinen und Techniken des Schmuckdesigners können diese Spezialeffekte, wenn gewünscht, voll zur Geltung bringen oder sie, wenn sie unerwünscht sind, verbergen.
Der Spezialeffekt, der von Diamantschneidern als Feuer bezeichnet wird, beruht auf der Streuung, der Fähigkeit des Steins, Licht in seine Grundfarben auseinander zu ziehen. Dies funktioniert genau wie das Glasprisma, das Sonnenlicht durch Brechung in den Regenbogen entfaltet.
Das Feuer eines Diamanten bezieht sich auf die Färbung seiner hellen Glanzlichter. Von den wichtigsten Edelsteinmineralien haben nur Diamant und Zirkon stark genug brechende Eigenschaften, um ein deutliches Feuer zu erzeugen, aber auch andere Steine wie
Benitoit und Sphalerit zeig es auch.Schiller ist auch als Farbspiel bekannt, bei dem das Innere eines Steins Farbflimmern zeigt, wenn er im Licht bewegt wird.Opal wird für dieses Merkmal besonders geschätzt.
Fluoreszenz ist die Fähigkeit eines Minerals, einfallendes Licht ultravioletter Farbe in Licht sichtbarer Farbe umzuwandeln. Der Spezialeffekt ist bekannt, wenn Sie jemals im Dunkeln mit einem schwarzen Licht gespielt haben.
Viele Diamanten haben eine blaue Fluoreszenz, die einen hellgelben Stein weißer aussehen lassen kann, was wünschenswert ist. Einige südostasiatische Rubine (Korund) fluoreszieren rot, verleihen ihrer Farbe eine besonders leuchtende Rötung und machen den hohen Preis der besten birmanischen Steine aus.
Labradorit ist aufgrund dieses Spezialeffekts zu einem beliebten Stein geworden, einem dramatischen Blitz von blauer und goldener Farbe, wenn der Stein im Licht bewegt wird. Es entsteht durch Lichtinterferenz in mikroskopisch dünnen Schichten von Zwillingskristallen. Die Größen und Ausrichtungen dieser Zwillingslamellen stimmen darin überein FeldspatmineralSomit sind die Farben begrenzt und stark gerichtet.
Bestimmte Turmaline und der Edelstein Alexandrit absorbieren bestimmte Lichtwellenlängen so stark, dass sie im Sonnenlicht und in Innenräumen unterschiedliche Farben aufweisen. Die Änderung der Farbe ist nicht die gleiche wie die Änderung der Farbe mit Kristallorientierung, die Turmalin und Iolith beeinflusst und auf die optische Eigenschaft zurückzuführen ist, die als Pleochroismus bezeichnet wird.
Schillern bezieht sich auf alle Arten von Regenbogeneffekten, und tatsächlich können Schiller und Labradoreszenz als Arten von Schillern betrachtet werden. Es ist am bekanntesten in Perlmutt, aber es ist auch in Feuerachat und einigen gefunden Obsidian sowie viele künstliche Edelsteine und Schmuck.
Opaleszenz wird in anderen Mineralien auch als Adulareszenz und Milchigkeit bezeichnet. Die Ursache ist insgesamt dieselbe: subtiles Schillern durch Lichtstreuung im Stein durch dünne mikrokristalline Schichten. Es kann eine weiße Trübung oder eine weiche Färbung sein. Opal, Mondstein (Adularia), Achat und milchiger Quarz sind die Edelsteine, die für diesen Spezialeffekt am bekanntesten sind.
Einschlüsse in einem Edelstein werden normalerweise als Fehler angesehen. In der richtigen Art und Größe erzeugen Einschlüsse jedoch innere Funkeln, insbesondere in Quarz (Aventurin), wo der Spezialeffekt als Aventureszenz bezeichnet wird. Tausende winziger Flocken von Glimmer oder Hämatit kann einfachen Quarz in eine glitzernde Rarität verwandeln oder Feldspat in Sonnenstein.
Wenn Verunreinigungsmineralien in Fasern vorkommen, verleihen sie Edelsteinen ein seidiges Aussehen. Wenn sich die Fasern entlang einer der kristallinen Achsen ausrichten, kann ein Stein geschnitten werden, um eine helle reflektierende Linie anzuzeigen, ein Spezialeffekt, der als Katzenauge bezeichnet wird. "Chatoyance" ist französisch für Katzenauge.
Der häufigste Katzenaugen-Edelstein ist Quarz mit Spuren des faserigen Minerals Crocidolite (wie in Tiger-Eisen zu sehen). Die Version in Chrysoberyl ist die wertvollste und wird einfach Katzenauge genannt.
Wenn sich faserige Einschlüsse auf allen Kristallachsen ausrichten, kann der Katzenaugeneffekt in zwei oder drei Richtungen gleichzeitig auftreten. Ein solcher Stein, der richtig in eine hohe Kuppel geschnitten wurde, zeigt den Spezialeffekt Asterismus.
Sternsaphir (Korund) ist der bekannteste Edelstein mit Asterismus, aber gelegentlich zeigen ihn auch andere Mineralien.