Wie und warum wurden Meerschweinchen domestiziert?

Meerschweinchen (Cavia porcellus) sind kleine Nagetiere, die in Südamerika aufgezogen werden Anden Nicht als freundliche Haustiere, sondern hauptsächlich zum Abendessen. Sie werden Cuys genannt, vermehren sich schnell und haben große Würfe. Heute sind Meerschweinchenfeste mit religiösen Zeremonien in ganz Südamerika verbunden, einschließlich Feste verbunden mit Weihnachten, Ostern, Karneval und Fronleichnam.

Moderne domestizierte erwachsene Andenmeerschweinchen sind zwischen acht und elf Zoll lang und wiegen zwischen einem und zwei Pfund. Sie leben in Harems, ungefähr ein Mann bis sieben Frauen. Würfe sind in der Regel drei bis vier Welpen und manchmal bis zu acht; Die Tragzeit beträgt drei Monate. Ihre Lebensdauer liegt zwischen fünf und sieben Jahren.

Meerschweinchen wurden (höchstwahrscheinlich) aus der wilden Meerschweinchen domestiziert Cavia tschudii, obwohl einige Gelehrte vorschlagen Cavia aperea), heute im Westen gefunden (C. tschudii) oder zentral (

Da sowohl wilde als auch einheimische Meerschweinchenformen in einem Labor untersucht werden können, wurden Verhaltensstudien zu den Unterschieden abgeschlossen. Unterschiede zwischen Wild- und Hausmeerschweinchen sind teilweise verhaltensbezogen und teilweise physisch. Wilde Cuys sind kleiner und aggressiver und achten mehr auf ihre lokale Umgebung als Hausangestellte und wilde Männer tolerieren sich nicht und leben in Harems mit einem Mann und mehreren Frauen. Hausmeerschweinchen sind größer und toleranter gegenüber Gruppen mit mehreren Männern und weisen ein erhöhtes Maß an sozialer Pflege untereinander und ein erhöhtes Werbeverhalten auf.

In traditionellen Andenhaushalten wurden (und werden) Cuys drinnen gehalten, aber nicht immer in Käfigen; Eine hohe Steinschwelle am Eingang eines Raumes verhindert, dass Cuys entkommen. Einige Haushalte bauten spezielle Räume oder Ablagefächer für Küchen oder hielten sie normalerweise in der Küche. Die meisten Andenhaushalte hatten mindestens 20 Kubikmeter; Auf dieser Ebene könnten Andenfamilien mit einem ausgewogenen Fütterungssystem mindestens 12 Pfund Fleisch pro Monat produzieren, ohne ihre Herde zu verringern. Meerschweinchen wurden mit Gerste und Küchenresten von Gemüse gefüttert, und die Rückstände aus der Herstellung von Chicha (Mais) Bier. Cuys wurden in der Volksmedizin geschätzt und ihre Eingeweide wurden verwendet, um menschliche Krankheiten zu erraten. Subkutanes Fett vom Meerschweinchen wurde als allgemeine Salbe verwendet.

Die ersten archäologischen Beweise für den menschlichen Gebrauch von Meerschweinchen stammen aus der Zeit vor etwa 9.000 Jahren. Sie wurden möglicherweise bereits 5.000 v. Chr. Domestiziert, wahrscheinlich in den Anden Ecuadors. Archäologen haben verbrannte Knochen und Knochen mit Schnittspuren von geborgen midden Einzahlungen beginnen ungefähr zu dieser Zeit.

Um 2500 v. Chr. Werden an Orten wie dem Tempel der gekreuzten Hände in Kotosh und in Chavin de Huantar Überreste mit rituellen Verhaltensweisen in Verbindung gebracht. Cuy-Bildnis-Töpfe wurden von der hergestellt Moche (ca. 500-1000 n. Chr.). Natürlich mumifizierte Cuys wurden am Nasca-Standort von Cahuachi und am späten prähispanischen Standort von Lo Demas geborgen. In Cahuachi wurde ein Cache mit 23 gut erhaltenen Personen entdeckt. Meerschweinchenstifte wurden am Chimu-Standort von Chan Chan identifiziert.

Spanische Chronisten wie Bernabe Cobo und Garcilaso de la Vega schrieben über die Rolle des Meerschweinchens in der Ernährung und im Ritual der Inkas.

Meerschweinchen wurden im 16. Jahrhundert nach Europa eingeführt, jedoch eher als Haustiere als als Nahrung. Bei Ausgrabungen in der belgischen Stadt Mons wurden kürzlich Überreste eines Meerschweinchens entdeckt, die die früheste archäologische Identifizierung von darstellen Meerschweinchen in Europa - und zeitlich ähnlich wie die Gemälde aus dem 17. Jahrhundert, die die Kreaturen illustrieren, wie der "Garten Eden" von 1612 von Jan Brueghel the Ältere. Die Ausgrabungen auf dem Gelände eines geplanten Parkplatzes ergaben ein Wohnviertel, das seit dem Mittelalter besetzt war. Die Überreste umfassen acht Knochen eines Meerschweinchens, die alle in einem bürgerlichen Keller und angrenzend gefunden wurden Senkgrube, Radiokohlenstoff zwischen 1550 und 1640 n. Chr., kurz nach der spanischen Eroberung Südamerikas.

Die geborgenen Knochen umfassten einen vollständigen Schädel und den rechten Teil des Beckens, was Pigière et al. (2012) zu dem Schluss, dass dieses Schwein nicht gefressen, sondern als Haustier gehalten und als vollständiger Kadaver weggeworfen wurde.

Quellen

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