Erster Weltkrieg: Ein Überblick über 1915

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Mit dem Ausbruch von Erster Weltkrieg Im August 1914 begannen groß angelegte Kämpfe zwischen den Alliierten (Großbritannien, Frankreich und Russland) und den Mittelmächten (Deutschland, Österreich-Ungarn und dem Osmanischen Reich). Im Westen versuchte Deutschland, das zu nutzen Schlieffen Plan Dies forderte einen raschen Sieg über Frankreich, damit die Truppen nach Osten versetzt werden konnten, um gegen Russland zu kämpfen. Die Deutschen fegten durch den neutralen Belgier und hatten erste Erfolge, bis sie im September an der Erste Schlacht an der Marne. Nach der Schlacht versuchten die alliierten Streitkräfte und die Deutschen mehrere flankierende Manöver, bis sich die Front vom Ärmelkanal bis zur Schweizer Grenze erstreckte. Beide Seiten konnten keinen Durchbruch erzielen und begannen, ausgefeilte Grabensysteme zu graben und zu bauen.

Im Osten gewann Deutschland einen atemberaubenden Sieg über die Russen bei Tannenberg Ende August 1914, während die Serben eine österreichische Invasion ihres Landes zurückwarfen. Obwohl von den Deutschen geschlagen, errangen die Russen einige Wochen später in der Schlacht von Galizien einen entscheidenden Sieg über die Österreicher. Als 1915 begann und beide Seiten erkannten, dass der Konflikt nicht schnell sein würde, versuchten die Kombattanten, ihre Streitkräfte zu vergrößern und ihre Wirtschaft auf eine kriegerische Grundlage zu stellen.

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Deutscher Ausblick 1915

Mit dem Beginn des Grabenkriegs an der Westfront begannen beide Seiten, ihre Möglichkeiten zu prüfen, um den Krieg zu einem erfolgreichen Abschluss zu bringen. Der Generalstabschef Erich von Falkenhayn, der die deutschen Operationen überwachte, konzentrierte sich lieber darauf, den Krieg gegen den Westen zu gewinnen Front, als er glaubte, dass ein separater Frieden mit Russland erreicht werden könnte, wenn sie den Konflikt mit etwas Stolz verlassen könnten. Dieser Ansatz stieß mit den Generälen Paul von Hindenburg und Erich Ludendorff zusammen, die im Osten einen entscheidenden Schlag versetzen wollten. Die Helden von TannenbergSie konnten ihren Ruhm und ihre politische Intrige nutzen, um die deutsche Führung zu beeinflussen. Infolgedessen wurde 1915 beschlossen, sich auf die Ostfront zu konzentrieren.

Strategie der Alliierten

Im Lager der Alliierten gab es keinen solchen Konflikt. Sowohl die Briten als auch die Franzosen waren bestrebt, die Deutschen aus dem Gebiet zu vertreiben, das sie 1914 besetzt hatten. Für letztere war es sowohl eine Frage des Nationalstolzes als auch der wirtschaftlichen Notwendigkeit, da das besetzte Gebiet einen Großteil der französischen Industrie und der natürlichen Ressourcen enthielt. Stattdessen war die Herausforderung für die Alliierten die Frage, wo sie angreifen sollten. Diese Wahl wurde weitgehend vom Terrain der Westfront bestimmt. Im Süden verhinderten die Wälder, Flüsse und Berge eine größere Offensive, während sich der durchnässte Boden der flämischen Küste beim Beschuss schnell in einen Sumpf verwandelte. In der Mitte begünstigte das Hochland entlang der Flüsse Aisne und Maas den Verteidiger zu sehr.

Infolgedessen konzentrierten sich die Alliierten auf die Kreideflächen entlang der Somme in Artois und im Süden in der Champagne. Diese Punkte befanden sich an den Rändern des tiefsten deutschen Eindringens in Frankreich, und erfolgreiche Angriffe hatten das Potenzial, die feindlichen Streitkräfte abzuschneiden. Darüber hinaus würden Durchbrüche an diesen Punkten die deutschen Eisenbahnverbindungen nach Osten trennen, was sie dazu zwingen würde, ihre Position in Frankreich aufzugeben (Karte).

Kampf wieder aufgenommen

Während der Kämpfe im Winter erneuerten die Briten die Aktion am 10. März 1915 ernsthaft, als sie eine Offensive in Neuve Chapelle starteten. Angriff, um Aubers Ridge, britische und indische Truppen aus zu erobern Feldmarschall Sir John FrenchDie British Expeditionary Force (BEF) hat die deutschen Linien zerstört und erste Erfolge erzielt. Der Vormarsch brach bald aufgrund von Kommunikations- und Versorgungsproblemen zusammen und der Grat wurde nicht genommen. Nachfolgende deutsche Gegenangriffe enthielten den Durchbruch und die Schlacht endete am 13. März. Nach dem Scheitern machte French das Ergebnis auf das Fehlen von Granaten für seine Waffen zurückzuführen. Dies löste die Granatenkrise von 1915 aus, die die liberale Regierung von Premierminister H. H. Asquith stürzte und eine Überholung der Munitionsindustrie erzwang.

Gas über Ypern

Obwohl Deutschland sich für einen "Ost-zuerst" -Ansatz entschieden hatte, plante Falkenhayn im April eine Operation gegen Ypern. Als begrenzte Offensive gedacht, versuchte er, die Aufmerksamkeit der Alliierten von den Truppenbewegungen nach Osten abzulenken, eine beherrschendere Position in Flandern zu sichern und eine neue Waffe, Giftgas, zu testen. Obwohl im Januar Tränengas gegen die Russen eingesetzt worden war, wurde die Zweite Schlacht von Ypern markierte das Debüt von tödlichem Chlorgas.

Am 22. April gegen 17:00 Uhr wurde Chlorgas über eine vier Meilen lange Front freigesetzt. Sie traf eine von französischen Territorial- und Kolonialtruppen gehaltene Sektionslinie, tötete schnell rund 6.000 Männer und zwang die Überlebenden zum Rückzug. Auf dem Vormarsch machten die Deutschen schnelle Gewinne, aber in der wachsenden Dunkelheit konnten sie die Lücke nicht ausnutzen. Britische und kanadische Truppen bildeten eine neue Verteidigungslinie und bauten in den nächsten Tagen eine kräftige Defensive auf. Während die Deutschen zusätzliche Gasangriffe durchführten, konnten die alliierten Streitkräfte improvisierte Lösungen implementieren, um ihren Auswirkungen entgegenzuwirken. Die Kämpfe dauerten bis zum 25. Mai, aber die Ypern hielten an.

Artois und Champagner

Im Gegensatz zu den Deutschen besaßen die Alliierten keine Geheimwaffe, als sie im Mai ihre nächste Offensive begannen. Die Briten schlugen am 9. Mai in Artois auf die deutschen Linien ein und versuchten, Aubers Ridge einzunehmen. Einige Tage später betraten die Franzosen den Kampf im Süden, um Vimy Ridge zu sichern. Die Briten, die als zweite Schlacht von Artois bezeichnet wurden, wurden tot gestoppt, während die General Philippe PétainDem XXXIII. Korps gelang es, den Kamm des Vimy Ridge zu erreichen. Trotz Pétains Erfolg verloren die Franzosen den Grat durch entschlossene deutsche Gegenangriffe, bevor ihre Reserven eintreffen konnten.

Marschall Joseph Joffre
Marschall Joseph Joffre.Fotoquelle: Public Domain

Während des Sommers reorganisierten sich die Briten, als zusätzliche Truppen verfügbar wurden, und übernahmen bald die Front bis zur Somme. Als Truppen verschoben wurden, General Joseph JoffreDer französische Oberbefehlshaber versuchte, die Offensive in Artois im Herbst zusammen mit einem Angriff in der Champagne zu erneuern. Die Deutschen erkannten die offensichtlichen Anzeichen eines bevorstehenden Angriffs und verbrachten den Sommer damit, ihr Grabensystem zu stärken und schließlich eine Linie von Stützbefestigungen zu bauen, die drei Meilen tief sind.

Eröffnung der dritten Schlacht von Artois am 25. September, britische Streitkräfte bei Loos angegriffen während die Franzosen Souchez angriffen. In beiden Fällen ging dem Angriff ein Gasangriff mit gemischten Ergebnissen voraus. Während die Briten erste Gewinne erzielten, wurden sie bald zurückgedrängt, als Kommunikations- und Versorgungsprobleme auftauchten. Ein zweiter Angriff am nächsten Tag wurde blutig zurückgeschlagen. Als die Kämpfe drei Wochen später nachließen, waren über 41.000 britische Truppen getötet oder verwundet worden, um einen knappen, zwei Meilen tiefen Vorsprung zu erreichen.

Im Süden griffen die französische 2. und 4. Armee am 25. September entlang einer 20-Meilen-Front in der Champagne an. Joffres Männer stießen auf heftigen Widerstand und griffen über einen Monat lang galant an. Die Offensive endete Anfang November und hatte zu keinem Zeitpunkt mehr als drei Kilometer gewonnen, aber die Franzosen verloren 143.567 Tote und Verwundete. Mit dem Ende des Jahres 1915 waren die Alliierten stark ausgeblutet worden und hatten gezeigt, dass sie wenig über das Angreifen von Gräben gelernt hatten, während die Deutschen Meister in der Verteidigung geworden waren.

Der Krieg auf See

Als Faktor für die Spannungen in der Vorkriegszeit wurden nun die Ergebnisse des Seerennens zwischen Großbritannien und Deutschland auf die Probe gestellt. Die Royal Navy war der deutschen Hochseeflotte zahlenmäßig überlegen und eröffnete die Kämpfe am 28. August 1914 mit einem Überfall auf die deutsche Küste. Die daraus resultierende Schlacht von Helgoland Bight war ein britischer Sieg. Während die Schlachtschiffe beider Seiten nicht beteiligt waren, veranlasste der Kampf Kaiser Wilhelm II., Der Marine zu befehlen, "sich zurückzuhalten und Aktionen zu vermeiden, die zu größeren Verlusten führen können".

Vor der Westküste Südamerikas war das deutsche Vermögen besser als das von Admiral Graf Maximilian von Spee Das deutsche ostasiatische Geschwader hat einer britischen Truppe in der Schlacht von Coronel im November eine schwere Niederlage zugefügt 1. Coronel löste bei der Admiralität eine Panik aus und war die schlimmste britische Niederlage auf See seit einem Jahrhundert. Die Royal Navy entsandte eine mächtige Streitmacht nach Süden und zerschmetterte Spee am Schlacht um die Falklandinseln ein paar Wochen später. Im Januar 1915 nutzten die Briten Funkabhörgeräte, um von einem geplanten deutschen Überfall auf die Fischereiflotte der Dogger Bank zu erfahren. Nach Süden segeln, Vizeadmiral David Beattysoll abschneiden und zerstören die Deutschen. Als die Deutschen am 24. Januar die Briten entdeckten, flohen sie nach Hause, verloren dabei jedoch einen Panzerkreuzer.

Blockade und U-Boote

Mit der Grand Fleet in Scapa Flow auf den Orkney-Inseln verhängte die Royal Navy eine strenge Blockade gegen die Nordsee, um den Handel mit Deutschland zu stoppen. Trotz zweifelhafter Legalität hat Großbritannien große Teile der Nordsee abgebaut und neutrale Schiffe gestoppt. Die Deutschen wollten die Hochseeflotte im Kampf gegen die Briten nicht riskieren und begannen ein Programm zur U-Boot-Kriegsführung mit U-Booten. Nachdem die U-Boote einige frühe Erfolge gegen veraltete britische Kriegsschiffe erzielt hatten, wurden sie gegen die Handelsschifffahrt eingesetzt, um Großbritannien zur Unterwerfung zu verhungern.

Während bei frühen U-Boot-Angriffen das U-Boot vor dem Schießen auftauchen und warnen musste, ging die Kaiserliche Marine langsam zu einer Politik des "Schießens ohne Vorwarnung" über. Dies wurde zunächst von Bundeskanzler Theobald von Bethmann Hollweg abgelehnt, der befürchtete, dass es Neutralen wie den Vereinigten Staaten entgegenwirken würde. Im Februar 1915 erklärte Deutschland die Gewässer um die Britischen Inseln zum Kriegsgebiet und kündigte an, dass jedes Schiff in der Region ohne Vorwarnung versenkt werden würde.

Deutsche U-Boote jagten den ganzen Frühling bis U-20torpedierte den Liner RMS Lusitania vor der Südküste Irlands am 7. Mai 1915. Der Untergang tötete 1.198 Menschen, darunter 128 Amerikaner, und löste internationale Empörung aus. Verbunden mit dem Untergang von RMS Arabisch im August der Untergang von Lusitania Dies führte zu einem starken Druck der Vereinigten Staaten, den sogenannten "uneingeschränkten U-Boot-Krieg" einzustellen. Im August 28, Deutschland, das nicht bereit war, einen Krieg mit den Vereinigten Staaten zu riskieren, kündigte an, dass Passagierschiffe nicht mehr ohne angegriffen werden würden Warnung.

Tod von oben

Während auf See neue Taktiken und Ansätze getestet wurden, entstand in der Luft ein völlig neuer militärischer Zweig. Das Aufkommen der militärischen Luftfahrt in den Jahren vor dem Krieg bot beiden Seiten die Möglichkeit, eine umfassende Luftaufklärung und Kartierung über die Front durchzuführen. Während die Alliierten zunächst den Himmel beherrschten, entwickelte die deutsche Entwicklung eines funktionierenden Synchronisationsgetriebes was es einem Maschinengewehr ermöglichte, sicher durch den Bogen des Propellers zu schießen, änderte schnell die Gleichung.

Fokker E.Is mit Synchronisationsgetriebe tauchten im Sommer 1915 über der Front auf. Sie fegten alliierte Flugzeuge beiseite und initiierten die "Fokker-Geißel", die den Deutschen das Kommando über die Luft an der Westfront gab. Geflogen von frühen Assen wie Max Immelmann und Oswald BoelckeDie E.I. dominierte den Himmel bis 1916. Die Alliierten bewegten sich schnell, um aufzuholen, und stellten eine neue Gruppe von Kämpfern vor, darunter den Nieuport 11 und Airco DH.2. Diese Flugzeuge ermöglichten es ihnen, vor den großen Schlachten von wieder die Luftüberlegenheit zu erlangen 1916. Für den Rest des Krieges entwickelten beide Seiten weiter fortgeschrittene Flugzeuge und berühmte Asse wie Manfred von RichthofenDer Rote Baron wurde zu Pop-Ikonen.

Der Krieg an der Ostfront

Während der Krieg im Westen weitgehend ins Stocken geriet, blieben die Kämpfe im Osten in gewissem Maße fließend. Obwohl Falkenhayn sich dagegen ausgesprochen hatte, begannen Hindenburg und Ludendorff, eine Offensive gegen die russische Zehnte Armee im Gebiet der Masurischen Seen zu planen. Dieser Angriff würde durch österreichisch-ungarische Offensiven im Süden mit dem Ziel unterstützt, Lemberg zurückzuerobern und die belagerte Garnison in Przemysl zu entlasten. Relativ isoliert im östlichen Teil Ostpreußens war die 10. Armee von General Thadeus von Sievers nicht gewesen wurde verstärkt und war gezwungen, sich auf die Zwölfte Armee von General Pavel Plehve zu verlassen, die sich dann im Süden formierte, z Hilfe.

Die Deutschen eröffneten am 9. Februar die zweite Schlacht an den Masurischen Seen (Winterschlacht in Masurien) und gewannen schnell gegen die Russen. Unter starkem Druck drohten die Russen bald mit einer Einkreisung. Während der größte Teil der zehnten Armee zurückfiel, war das XX. Korps von Generalleutnant Pavel Bulgakov im Augustow-Wald eingekreist und musste sich am 21. Februar ergeben. Obwohl verloren, erlaubte der Stand des XX. Korps den Russen, eine neue Verteidigungslinie weiter östlich zu bilden. Am nächsten Tag griff Plehves Zwölfte Armee an, stoppte die Deutschen und beendete die Schlacht (Karte). Im Süden erwiesen sich die österreichischen Offensiven als weitgehend unwirksam und Przemysl ergab sich am 18. März.

Die Gorlice-Tarnow-Offensive

Nachdem die österreichischen Streitkräfte 1914 und Anfang 1915 schwere Verluste erlitten hatten, wurden sie zunehmend von ihren deutschen Verbündeten unterstützt und geführt. Auf der anderen Seite litten die Russen unter einem starken Mangel an Gewehren, Granaten und anderem Kriegsmaterial, als ihre industrielle Basis langsam für den Krieg umgerüstet wurde. Mit dem Erfolg im Norden begann Falkenhayn eine Offensive in Galizien zu planen. Der Angriff, angeführt von der elften Armee von General August von Mackensen und der vierten österreichischen Armee, begann am 1. Mai entlang einer engen Front zwischen Gorlice und Tarnow. Mackensens Truppen stießen auf eine Schwachstelle in den russischen Linien, zerschmetterten die feindliche Position und drangen tief in ihren Rücken ein.

Bis zum 4. Mai hatten Mackensens Truppen das offene Land erreicht, wodurch die gesamte russische Position in der Mitte der Front zusammenbrach (Karte). Als die Russen zurückfielen, rückten deutsche und österreichische Truppen am 13. Mai in Przemysl vor und nahmen am 4. August Warschau ein. Obwohl Ludendorff wiederholt um Erlaubnis bat, einen Zangenangriff aus dem Norden zu starten, lehnte Falkenhayn ab, als der Vormarsch weiterging.

Anfang September waren die russischen Grenzfestungen in Kowno, Nowogeorgjewsk, Brest-Litowsk und Grodno gefallen. Der russische Rückzug endete Mitte September, als der Herbstregen begann und die deutschen Versorgungsleitungen überlastet wurden. Obwohl Gorlice-Tarnow eine schwere Niederlage war, verkürzte er die Front der Russen erheblich und ihre Armee blieb eine kohärente Streitmacht.

Ein neuer Partner tritt dem Fray bei

Mit dem Ausbruch des Krieges im Jahr 1914 entschied sich Italien, neutral zu bleiben, obwohl es den Dreibund mit Deutschland und Österreich-Ungarn unterzeichnet hatte. Obwohl Italien von seinen Verbündeten unter Druck gesetzt wurde, argumentierte es, dass das Bündnis defensiver Natur sei und dass es nicht anwendbar sei, da Österreich-Ungarn der Angreifer sei. Infolgedessen begannen beide Seiten aktiv, Italien zu umwerben. Während Österreich-Ungarn Französisch-Tunesien anbot, wenn Italien neutral blieb, gaben die Alliierten an, dass sie den Italienern erlauben würden, Land im Trentino und in Dalmatien zu nehmen, wenn sie in den Krieg eintreten würden. Mit dem letztgenannten Angebot schlossen die Italiener im April 1915 den Vertrag von London ab und erklärten Österreich-Ungarn im folgenden Monat den Krieg. Sie würden Deutschland im folgenden Jahr den Krieg erklären.

Italienische Offensiven

Aufgrund des alpinen Geländes entlang der Grenze war Italien darauf beschränkt, Österreich-Ungarn über die Gebirgspässe des Trentino oder durch das Isonzo-Tal im Osten anzugreifen. In beiden Fällen würde jeder Fortschritt das Bewegen über schwieriges Gelände erfordern. Da die italienische Armee schlecht ausgerüstet und unterausgebildet war, war jeder Ansatz problematisch. Der unbeliebte Feldmarschall Luigi Cadorna beschloss, die Feindseligkeiten durch den Isonzo zu eröffnen und hoffte, die Berge durchschneiden zu können, um das österreichische Kernland zu erreichen.

Die Österreicher führten bereits einen Zweifrontenkrieg gegen Russland und Serbien und kratzten sieben Divisionen zusammen, um die Grenze zu halten. Obwohl sie mehr als 2 zu 1 unterlegen waren, wehrten sie Cadornas Frontalangriffe während der ersten Schlacht am Isonzo vom 23. Juni bis 7. Juli ab. Trotz schwerer Verluste startete Cadorna 1915 drei weitere Offensiven, die alle scheiterten. Als sich die Situation an der russischen Front verbesserte, konnten die Österreicher die Isonzo-Front verstärken und die italienische Bedrohung wirksam beseitigen (Karte).

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