Megalodon war nicht nur der größte prähistorischer Hai das hat jemals gelebt; Es war das größte Meeresräuber in der Geschichte des Planeten und überwog bei weitem die Moderne Großer weißer Hai und alte Reptilien wie Liopleurodon und Kronosaurus. Nachfolgend finden Sie 10 faszinierende Fakten über Megalodon.
Da Megalodon unter Tausenden von versteinerten Zähnen, aber nur wenigen verstreuten Knochen bekannt ist, war seine genaue Größe umstritten. Im Laufe des letzten Jahrhunderts haben Paläontologen Schätzungen erstellt, die hauptsächlich auf der Zahngröße und der Analogie zu modernen Weißen Haien basieren und zwischen 40 und 100 Fuß entfernt liegen Kopf an Schwanz, aber der heutige Konsens ist, dass Erwachsene 55 bis 60 Fuß lang waren und bis zu 50 bis 75 Tonnen wogen - und einige überholte Personen waren vielleicht sogar größer.
Megalodon hatte eine Diät, die einem Apex-Raubtier angemessen war prähistorische Wale das schwamm die Ozeane der Erde während der Pliozän und Miozän Epochen, aber auch Delfine, Tintenfische, Fische und sogar
Riesenschildkröten (deren ebenso riesige Granaten, so hart sie auch waren, 10 Tonnen Beißkraft nicht standhalten konnten; siehe nächste Folie). Megalodon kann sogar haben gekreuzte Wege mit dem riesigen prähistorischen Wal Leviathan!Im Jahr 2008 verwendete ein gemeinsames Forschungsteam aus Australien und den USA Computersimulationen, um Megalodons zu berechnen Beißkraft. Die Ergebnisse können nur als furchterregend bezeichnet werden: Während ein moderner Weißer Hai seine Kiefer mit etwa 1,8 Tonnen Kraft pro Quadratzoll festklemmt, kaut Megalodon nach unten auf seiner Beute mit einer Kraft zwischen 10,8 und 18,2 Tonnen - genug, um den Schädel eines prähistorischen Wals so leicht wie eine Traube zu zerquetschen und die durch erzeugte Bisskraft weit zu übertreffen Tyrannosaurus Rex.
Megalodon hat seinen Namen "Riesenzahn" nicht umsonst verdient. Die Zähne dieses prähistorischen Hais waren gezackt, herzförmig und über einen halben Fuß lang; Im Vergleich dazu sind die größten Zähne eines Weißen Hais nur etwa drei Zoll lang. Sie müssen 65 Millionen Jahre zurückgehen - noch einmal zu keinem anderen als Tyrannosaurus Rex- um eine Kreatur zu finden, die größere Hubschrauber besaß, obwohl die Eckzähne einiger hervorstanden Säbelzahnkatzen waren auch im gleichen Stadion.
Nach mindestens einer Computersimulation unterschied sich Megalodons Jagdstil von dem der modernen Weißen Haie. Während die Weißen direkt auf die Weichteile ihrer Beute zugehen (z. B. einen unachtsam freigelegten Unterbauch oder die Beine eines Watschwimmers), waren Megalodons Zähne besonders geeignet Beißen durch harten Knorpel, und es gibt Hinweise darauf, dass dieser Riesenhai möglicherweise zuerst die Flossen seines Opfers abgeschert hat (wodurch er nicht mehr wegschwimmen kann), bevor er sich auf den Weg gemacht hat endgültige Tötung.
Technisch ist Megalodon bekannt als Carcharodon Megalodon- bedeutet, dass es sich um eine Art (Megalodon) einer größeren Haigattung (Carcharodon) handelt. Auch technisch das Moderne Großer weißer Hai ist bekannt als Carcharodon carchariaswas bedeutet, dass es zur gleichen Gattung wie Megalodon gehört. Allerdings stimmen nicht alle Paläontologen dieser Klassifizierung zu und behaupten, dass Megalodon und der Große Weiße über den Prozess der konvergenten Evolution zu ihren bemerkenswerten Ähnlichkeiten gelangt sind.
Der natürliche Auftrieb des Ozeans ermöglicht es "Apex-Raubtieren", zu massiven Größen zu wachsen, aber keine war massiver als Megalodon. Einige der riesigen Meeresreptilien des Mesozoikums, wie Liopleurodon und Kronosaurus, wog maximal 30 oder 40 Tonnen, und ein moderner Weißer Hai kann nur relativ schwache drei Tonnen anstreben. Das einzige Meerestier, das den 50- bis 75-Tonnen-Megalodon übertrifft, ist der planktonfressende Blauwal, von dem bekannt ist, dass er weit über 100 Tonnen wiegt.
Weil Haie ständig ihre Zähne abwerfen - Tausende und Abertausende von weggeworfenen Hubschraubern im Laufe ihres Lebens - und weil Megalodon war weltweit verbreitet (siehe nächste Folie). Megalodon-Zähne wurden auf der ganzen Welt entdeckt, von der Antike bis zur Moderne mal. Erst im 17. Jahrhundert identifizierte ein europäischer Hofarzt namens Nicholas Steno die wertvollen "Zungensteine" der Bauern als Haifischzähne. Aus diesem Grund beschreiben einige Historiker Steno als den ersten Paläontologen der Welt.
Im Gegensatz zu einigen Haien und Meeresreptilien der Mesozoikum und Känozoikum Epochen - die auf die Küsten oder Binnenflüsse und Seen bestimmter Gebiete beschränkt waren Kontinente - Megalodon war weltweit verbreitet und terrorisierte Wale in Warmwasser-Ozeanen weltweit. Anscheinend war das einzige, was erwachsene Megalodons davon abhielt, sich zu weit in Richtung festes Land zu wagen, ihre enorme Größe, die sie so hilflos wie spanische Galeonen aus dem 16. Jahrhundert auf den Strand gebracht hätte.
Megalodon war also riesig, unerbittlich und der Apex-Raubtier der Pliozän und Miozän Epochen. Was schief gelaufen ist? Nun, dieser Riesenhai könnte durch die globale Abkühlung (die in der letzten Eiszeit gipfelte) oder durch das allmähliche Verschwinden der Riesenwale, die den größten Teil seiner Nahrung ausmachten, zum Scheitern verurteilt worden sein. Übrigens glauben einige Leute Megalodons lauern immer noch in den Tiefen des Ozeans, wie in der Discovery Channelshow populär gemachtMegalodon: Der Monsterhai lebt, aber es gibt absolut keine seriösen Beweise, die diese Theorie stützen.