Es war einmal legal, ein Baby in den USA zu verschicken. Es passierte mehr als einmal und nach allen Angaben kamen die verschickten Kleinigkeiten nicht schlechter an. Ja, "Baby Mail" war eine echte Sache.
Am 1. Januar 1913 wurde der damalige Kabinettsebene US-Postabteilung - jetzt die US-Postdienst - begann zuerst Pakete zu liefern. Die Amerikaner verliebten sich sofort in den neuen Service und schickten sich bald alle möglichen Gegenstände wie Sonnenschirme, Mistgabeln und, ja, Babys.
Smithsonian bestätigt Geburt von "Baby Mail"
Wie im Artikel dokumentiert,Ganz besondere Lieferungen, ”Vom Kurator der Smithsonians Nationales Postmuseum Nancy Pope, mehrere Kinder, darunter ein „14-Pfund-Baby“, wurden zwischen 1914 und 1915 von der US-Post abgestempelt, verschickt und pflichtbewusst zugestellt.
Die Praxis, bemerkte Papst, wurde von den damaligen Briefträgern liebevoll als "Babypost" bekannt.
Laut Papst mit Post VorschriftenDa es 1913 nur wenige gab, konnten sie nicht genau angeben, was über den noch sehr neuen Paketpostdienst verschickt werden konnte und was nicht. Mitte Januar 1913 wurde ein unbenannter Junge in Batavia, Ohio, von einem Spediteur für ländliche kostenlose Lieferung an seine Großmutter geliefert, die ungefähr eine Meile entfernt war. "Die Eltern des Jungen zahlten 15 Cent für die Briefmarken und versicherten ihren Sohn sogar für 50 Dollar", schrieb Papst.
Trotz einer Erklärung des Generalpostmeisters, dass keine Menschen leben, wurden zwischen 1914 und 1915 mindestens fünf weitere Kinder offiziell per Post verschickt.
Baby Mail wurde oft ganz besonders behandelt
Machen Sie sich keine Sorgen, wenn die Idee, Babys zu verschicken, für Sie rücksichtslos klingt. Lange bevor die damalige Postabteilung ihre Richtlinien für die „besondere Handhabung“ von Paketen erstellt hatte, bekamen Kinder, die per „Baby-Mail“ zugestellt wurden, diese trotzdem. Laut Papst wurden die Kinder durch Reisen mit vertrauenswürdigen Postangestellten, die oft von den Eltern des Kindes benannt wurden, „verschickt“. Und zum Glück gibt es keine herzzerreißenden Fälle, in denen Babys während des Transports verloren gehen oder mit dem Stempel „Return to Sender“ versehen sind.
Die längste Reise eines „verschickten“ Kindes fand 1915 statt, als ein sechsjähriges Mädchen vom Haus ihrer Mutter in Pensacola, Florida, zum Haus ihres Vaters in Christiansburg, Virginia, reiste. Laut Papst machte das fast 50 Pfund schwere kleine Mädchen die 721-Meilen-Fahrt mit einem Postzug für nur 15 Cent in Paketpostmarken.
Laut Smithsonian hat die "Baby Mail" -Episode auf die Bedeutung des Postdienstes zu einem Zeitpunkt hingewiesen, als lange Strecken zu reisen wurde immer wichtiger, blieb aber für viele schwierig und weitgehend unerschwinglich Amerikaner.
Vielleicht noch wichtiger, bemerkte Frau Papst, zeigte die Praxis, wie der Postdienst im Allgemeinen und insbesondere seine Briefträger waren „ein Prüfstein für weit voneinander entfernte Familie und Freunde geworden, ein Träger wichtiger Nachrichten und Waren. In gewisser Weise vertrauten die Amerikaner ihren Postboten ihr Leben an. “ Das Versenden Ihres Babys erforderte sicherlich viel altes Vertrauen.
Das Ende der Babypost
Die Postabteilung stellte 1915 offiziell die „Babypost“ ein, nachdem die im Jahr zuvor erlassenen Postvorschriften, die den Versand von Menschen untersagten, endgültig durchgesetzt worden waren.
Noch heute erlauben die Postvorschriften die Versand von lebenden Tierenunter bestimmten Bedingungen, einschließlich Geflügel, Reptilien und Bienen. Aber bitte keine Babys mehr.
Über die Fotografien
Wie Sie sich vorstellen können, war die Praxis des „Versendens“ von Kindern, die normalerweise weit unter dem normalen Zugpreis liegt, sehr bekannt, was zur Aufnahme der beiden hier gezeigten Fotos führte. Laut Papst wurden beide Fotos zu Werbezwecken inszeniert, und es gibt keine Aufzeichnungen darüber, dass ein Kind tatsächlich in einem Postbeutel zugestellt wurde. Die Fotos sind zwei der beliebtesten unter den umfangreichen Smithsonian Photographs on Flicker Fotosammlung.