Zwölf Schiiten, auf Arabisch als Ithnā ‘Asharīyah oder Imāmiyāh (vom Imam) bekannt, bilden den Hauptzweig des schiitischen Islam und sind es manchmal gleichbedeutend mit Schiitismus, obwohl Fraktionen wie die Ismāīlīyah- und Zaydīyah-Schiiten Twelver nicht abonnieren Lehre.
Alternative Schreibweisen sind Indnā ‘Asharīyah, Imāmiyāh und Imamiyā.
Zwölf sind die Anhänger der 12 Imame, die sie als die einzigen rechtmäßigen Nachfolger der betrachten Prophet Muhammad, beginnend mit Ali ibn Abu Talib (600-661 n. Chr.), Mohammeds Cousin und Schwiegersohn, und endend mit Muhammad ibn al-Hasan (geb. 869 n. Chr.), dem 12. Imam Wer wird - nach dem Glauben von Zwölf - auftauchen und der Welt Frieden und Gerechtigkeit bringen und zum Ultimativen werden? Retter der Menschheit (Muhammad ist nie öffentlich erschienen und wird derzeit in großer Bedeckung als der angesehen Mahdi). Sunniten erkennen Ali als vierten Kalif, aber Gemeinsamkeiten zwischen Sunniten und Schiiten ende mit ihm. Einige Muslime haben die ersten drei nie als legitime Kalifen anerkannt und bilden damit den Kern der protestierenden Schiiten des Islam.
Die scheinbare Subversion passte nie gut zu den Sunniten, deren Gewohnheit es wurde, Alis Anhänger gnadenlos und brutal zu verfolgen und zu ermorden nachfolgende Imame, am spektakulärsten unter denen, die in der Schlacht von Hussayn (oder Hussein) Ibn Ali, dem dritten Imam (626-680 n. Chr.), in den Ebenen getötet wurden von Karbala. Das Töten wird am bekanntesten in den jährlichen Ritualen von Ashura gefeiert.
Das reichliche Blutvergießen gab Twelvers ihre beiden wichtigsten Merkmale, wie Muttermale in ihrem Glaubensbekenntnis: einen Kult der Viktimologie und einen Kult des Martyriums.
Die Safavid Dynastie
Zwölf hatten bis zum Safavid Dynastie- eine der bemerkenswertesten Dynastien, die jemals den Iran regiert haben - wurde im 16. Jahrhundert im Iran gegründet Qajar-Dynastie im späten 18. Jahrhundert, als Zwölf das Göttliche und das Zeitliche in der Führung des regierenden Imams versöhnten. Ayatollah Ruhollah Khomeini hat durch seine Islamische Revolution 1979 im Iran die Verschmelzung von Zeitlichem und Göttlichem am weitesten vorangetrieben und eine ideologische Schicht hinzugefügt Zweckmäßigkeit unter dem Banner "Supreme Leader". "Ein strategischer Revolutionär", so der Schriftsteller Colin Thubron, "schuf Khomeini" seinen eigenen islamischen Staat über dem islamischen Gesetz."
Zwölf heute
Die Mehrheit der Zwölf - etwa 89% - lebt heute im Iran. Andere große Bevölkerungsgruppen existieren, werden jedoch in Aserbaidschan (60%), Bahrain (70%) und im Irak (62%) stark unterdrückt. Zwölf gehören zu den mittellosesten Bevölkerungsgruppen in Ländern wie dem Libanon, Afghanistan und Pakistan. Zu den drei wichtigsten Rechtsschulen des zwölften schiitischen Islam gehören heute die Usuli (die liberalste der drei) und die Akhbari (die sich auf traditionelle religiöse Religionen stützen) Wissen) und die Shayki (zu einer Zeit absolut unpolitisch, die Shaykis sind seitdem in der Regierung von Basra, Irak, als ihre eigene politische aktiv geworden Party).