F-117 Nighthawk Stealth Fighter Profil

Die Lockheed F-117A Nighthawk war das weltweit erste einsatzbereite Stealth-Flugzeug. Die F-117A wurde entwickelt, um feindlichen Radarsystemen auszuweichen. Sie wurde Ende der 1970er und Anfang der 1980er Jahre von Lockheeds berühmter "Skunk Works" -Einheit als Stealth-Angriffsflugzeug entwickelt. Obwohl die F-117A bereits 1983 im Einsatz war, wurde sie erst 1988 anerkannt, und das Flugzeug wurde der Öffentlichkeit erst 1990 vollständig zugänglich gemacht. Obwohl 1989 über Panama eingesetzt, war der erste große Konflikt der F-117A Operation Wüstenschild / Sturm in 1990-1991. Das Flugzeug blieb bis zu seiner offiziellen Pensionierung im Jahr 2008 in Betrieb.

Während der Vietnamkrieg radargesteuerte Boden-Luft-Raketen forderten zunehmend mehr Tribut an amerikanischen Flugzeugen. Infolge dieser Verluste suchten amerikanische Planer nach einer Möglichkeit, ein Flugzeug für Radar unsichtbar zu machen. Die Theorie hinter ihren Bemühungen wurde ursprünglich vom russischen Mathematiker Pjotr ​​Ya entwickelt. Ufimtsev im Jahr 1964. Die Theorie, dass die Radarrückkehr eines bestimmten Objekts nicht mit seiner Größe, sondern mit seiner Kante zusammenhängt Konfiguration glaubte er, dass er den Radarquerschnitt über die Oberfläche eines Flügels und entlang berechnen könnte seine Kante.

Mit diesem Wissen vermutete Ufimtsev, dass sogar ein großes Flugzeug "heimlich" gemacht werden könnte. Leider wäre jedes Flugzeug, das seine Theorien ausnutzt, von Natur aus instabil. Da die Technologie des Tages nicht in der Lage war, die Flugcomputer herzustellen, die zum Ausgleich dieser Instabilität erforderlich waren, wurden seine Konzepte zurückgestellt. Einige Jahre später stieß ein Analyst bei Lockheed auf ein Papier über Ufimtsevs Theorien und, as Die Technologie war ausreichend fortgeschritten, und das Unternehmen begann mit der Entwicklung eines Stealth-Flugzeugs auf der Basis der Russlands Arbeit.

Die Entwicklung der F-117 begann als streng geheimes "Schwarzprojekt" bei Lockheed Fortgeschrittene Entwicklungsprojekte Einheit, besser bekannt als "Skunk Works". Die erste Entwicklung eines Modells des neuen Flugzeugs im Jahr 1975 wurde als "Hopeless Diamond" bezeichnet. Aufgrund seiner merkwürdigen Form baute Lockheed zwei Testflugzeuge im Rahmen des Have Blue-Vertrags, um die Radar-Trotzbarkeit des Designs zu testen Eigenschaften. Die Have Blue-Flugzeuge waren kleiner als die F-117 und flogen zwischen 1977 und 1979 Nachttestmissionen über die Wüste von Nevada. Nutzung der F 16Das einachsige Fly-by-Wire-System von Have Blue löste die Instabilitätsprobleme und war für Radar nicht sichtbar.

Zufrieden mit den Ergebnissen des Programms, die US Luftstreitkräfte gab Lockheed am 1. November 1978 einen Vertrag über das Design und die Produktion eines Stealth-Flugzeugs in voller Größe. Unter der Leitung von Ben Rich, dem Chef von Skunk Works, mit Unterstützung von Bill Schroeder und Denys Overholser, verwendete das Designteam Speziell entwickelte Software zur Erstellung eines Flugzeugs, das mithilfe von Facetten (Flachbildschirmen) über 99% des Radars streut Signale. Das Endergebnis war ein seltsam aussehendes Flugzeug mit vierfach redundanter Fly-by-Wire-Flugsteuerung, einem fortschrittlichen Trägheitsleitsystem und einer ausgeklügelten GPS-Navigation.

Um die Radarsignatur des Flugzeugs zu minimieren, mussten die Konstrukteure das Bordradar ausschließen sowie die Triebwerksein- und -auslässe und den Schub minimieren. Das Ergebnis war ein Unterschall-Angriffsbomber, der 5.000 Pfund tragen konnte. von Kampfmitteln in einer inneren Bucht. Die neue F-117 wurde im Rahmen des Senior Trend-Programms entwickelt und flog erstmals am 18. Juni 1981, nur einunddreißig Monate nach dem Beginn der vollständigen Entwicklung. Mit der Bezeichnung F-117A Nighthawk wurde das erste Serienflugzeug im folgenden Jahr ausgeliefert, dessen Einsatzfähigkeit im Oktober 1983 erreicht wurde. Insgesamt wurden bis 1990 59 Flugzeuge gebaut und ausgeliefert.

F-117A Nighthawk

Aufgrund der extremen Geheimhaltung des F-117-Programms wurde das Flugzeug zunächst isoliert stationiert Tonopah Test Range Flughafen in Nevada als Teil der 4450. Tactical Group. Um den Schutz des Geheimnisses zu erleichtern, wurde in offiziellen Aufzeichnungen zu der Zeit die 4450. als Basis aufgeführt Nellis Air Force Base und fliegende A-7 Corsair IIs. Erst 1988 erkannte die Luftwaffe die Existenz des "Stealth Fighter" an und veröffentlichte ein unscharfes Foto des Flugzeugs. Zwei Jahre später, im April 1990, wurde öffentlich bekannt gegeben, dass zwei F-117As bei Tageslicht in Nellis eintrafen.

Mit der Krise in Kuwait im August wurde die F-117A, die jetzt dem 37. Tactical Fighter Wing zugeordnet ist, im Nahen Osten stationiert. Operation Wüstenschild / Sturm war das erste groß angelegte Kampfdebüt des Flugzeugs, obwohl zwei im Rahmen der Invasion in Panama 1989 heimlich eingesetzt worden waren. Als Schlüsselkomponente der Luftstrategie der Koalition flog die F-117A während des Golfkrieges 1.300 Einsätze und traf 1.600 Ziele. Die zweiundvierzig F-117As der 37. TFW erzielten eine Trefferquote von 80% und gehörten zu den wenigen Flugzeugen, die zum Zielen in der Innenstadt von Bagdad zugelassen wurden.

Nach der Rückkehr aus dem Golf wurde die F-117A-Flotte 1992 auf die Holloman Air Force Base in New Mexico verlegt und Teil des 49. Jagdflügels. 1999 wurde die F-117A im Kosovo-Krieg als Teil von eingesetzt Operation Allied Force. Während des Konflikts wurde eine von Oberstleutnant Dale Zelko geflogene F-117A von einer speziell modifizierten SA-3 Goa-Boden-Luft-Rakete abgeschossen. Die serbischen Streitkräfte konnten das Flugzeug kurzzeitig erkennen, indem sie ihr Radar auf ungewöhnlich langen Wellenlängen betrieben. Obwohl Zelko gerettet wurde, wurden die Überreste des Flugzeugs gefangen genommen und ein Teil der Technologie kompromittiert.

In den Jahren nach den Anschlägen vom 11. September flog die F-117A Kampfeinsätze zur Unterstützung der Operationen Enduring Freedom und Iraqi Freedom. Im letzteren Fall wurden die Eröffnungsbomben des Krieges abgeworfen, als die F-117 in den Öffnungszeiten des Konflikts im März 2003 ein Führungsziel trafen. Obwohl es sich um ein sehr erfolgreiches Flugzeug handelt, war die Technologie der F-117A bis 2005 veraltet und die Wartungskosten stiegen.

Mit der Einführung des F-22 Raptor und der Entwicklung des F-35 Lightning II schlug die Programmbudgetentscheidung 720 (vom 28. Dezember 2005) vor, die F-117A-Flotte bis Oktober 2008 stillzulegen. Obwohl die US Air Force beabsichtigt hatte, das Flugzeug bis 2011 in Betrieb zu halten, beschloss sie, es aus dem Verkehr zu ziehen, um den Kauf zusätzlicher F-22 zu ermöglichen. Aufgrund der Empfindlichkeit der F-117A wurde beschlossen, das Flugzeug an seinen ursprünglichen Stützpunkt in Tonopah zurückzuziehen, wo es teilweise zerlegt und eingelagert werden sollte.

Während die ersten F-117As im März 2007 die Flotte verließen, verließ das letzte Flugzeug am 22. April 2008 den aktiven Dienst. Am selben Tag fanden offizielle Ruhestandszeremonien statt. Vier F-117As blieben bei der 410. Flugteststaffel in Palmdale, CA, im Kurzdienst und wurden im August 2008 nach Tonopah gebracht.