Erste indianische (und erste amerikanische) Prima Ballerina

• Termine: 24. Januar 1925 - 11. April 2013
• Bekannt für: erste amerikanische und erste indianische Primaballerina
• Beruf: Balletttänzer
• Auch bekannt als: Elizabeth Marie Tall Chief, Betty Marie Tall Chief

Maria Tallchief wurde als Elizabeth Marie Tall Chief geboren und änderte ihren Namen später, um ihn aus beruflichen Gründen zu europäisieren. Ihr Vater war von Osages Abstammung, und der Stamm war der Nutznießer der Ölrechte. Ihre Familie war wohlhabend, und sie hatte ab ihrem dritten Lebensjahr Ballett- und Klavierunterricht.

1933 zog die Familie Tall Chief nach Kalifornien, um Chancen für Maria und ihre Schwester Marjorie zu nutzen. Marias Mutter wollte, dass ihre Töchter Konzertpianisten werden, aber sie interessierten sich mehr für Tanz. Einer von Marias frühen Lehrern in Kalifornien war Ernest Belcher, Vater von Marge Belcher Champion, Ehefrau und professioneller Partner von Gower Champion. Als junger Teenager lernte Maria mit ihrer Schwester bei David Lichine und dann bei Bronislava Nijinska, die 1940 die Schwestern in einem Ballett in der Hollywood Bowl besetzte, das Nijinska choreografiert hatte.

Nach der High School trat Maria Tallchief dem Ballet Russe in New York City bei, wo sie als Solistin tätig war. Während ihrer fünf Jahre beim Ballet Russe nahm sie den Namen Maria Tallchief an. Während ihr indianischer Hintergrund bei anderen Tänzern zu Skepsis gegenüber ihrem Talent führte, änderten ihre Auftritte ihre Meinung. Ihre Auftritte beeindruckten Publikum und Kritiker. Als George Balanchine 1944 Ballettmeister beim Ballet Russe wurde, nahm er sie als seine Muse und Schützling, und Maria Tallchief fand sich in immer prominenteren Rollen wieder, die ihr angepasst wurden Stärken.

1946 heiratete Maria Tallchief Balanchine. Als er nach Paris ging, ging sie auch und war die erste in Amerika geborene Tänzerin, die an der Pariser Oper, in Paris und später mit dem Pariser Opernballett in Moskau am Bolschoi auftrat.

George Balanchine kehrte in die USA zurück und gründete das New York City Ballet, und Maria Tallchief war seine Primaballerina, das erste Mal, dass ein Amerikaner diesen Titel trug.

Von den 1940er bis in die 1960er Jahre war Tallchief einer der erfolgreichsten Balletttänzer. Besonders beliebt und erfolgreich war sie als und in Der Feuervogel ab 1949 und als Zuckerfee in der Nussknacker ab 1954. Sie trat auch im Fernsehen auf, gastierte bei anderen Unternehmen und trat in Europa auf. Zu Beginn ihrer Tanzausbildung von David Lichine ausgebildet, spielte sie Lichines Lehrerin, Anna Pavlova, in einem Film von 1953.

Tallchiefs Ehe mit Balanchine war ein beruflicher, aber kein persönlicher Erfolg. Er begann, Tanaquil Le Clerq in Schlüsselrollen zu spielen, und er wollte keine Kinder haben, während Maria es tat. Die Ehe wurde 1952 annulliert. Eine kurze zweite Ehe scheiterte 1954. 1955 und 1956 war sie beim Ballet Russe de Monte Carlo zu sehen und heiratete 1956 den Chicagoer Bauleiter Henry Paschen. Sie bekamen 1959 ein Kind, 1960 trat sie dem American Ballet Theatre bei und tourte durch Amerika und die UdSSR.

Als der kürzlich verstorbene Rudolf Nureyev 1962 im amerikanischen Fernsehen debütierte, wählte er Maria Tallchief als seine Partnerin. 1966 zog sich Maria Tallchief von der Bühne zurück und zog nach Chicago.

Maria Tallchief kehrte in den 1970er Jahren zur aktiven Teilnahme an der Tanzwelt zurück und gründete eine Schule, die mit der Chicago Lyric Opera verbunden war. Als die Schule Budgetkürzungen zum Opfer fiel, gründete Maria Tallchief ihre eigene Ballettkompanie, das Chicago City Ballet. Maria Tallchief teilte sich die Aufgaben als künstlerische Leiterin mit Paul Mejia, und ihre Schwester Marjorie, ebenfalls eine Tänzerin im Ruhestand, wurde Direktorin der Schule. Als die Schule Ende der 1980er Jahre scheiterte, wurde Maria Tallchief wieder mit der Lyric Opera in Verbindung gebracht.

Eine Dokumentation, Maria Tallchief, wurde von Sandy und Yasu Osawa erstellt und 2007-2010 auf PBS ausgestrahlt.

• Vater: Alexander Joseph Tall Chief
• Mutter: Ruth Porter Tall Chief (schottisch-irische und niederländische Abstammung)
• Geschwister: ein Bruder; Schwester Marjorie Tall Chief (Tallchief)

• Ehemann: George Balanchine (verheiratet am 6. August 1946, annulliert 1952); Choreograf und Ballettmeister)
• Ehemann: Elmourza Natirboff (verheiratet 1954, geschieden 1954; Fluglinienpilot)
• Ehemann: Heinrich D. Paschen (verheiratet 3. Juni 1956; Bauleiter)
  • Tochter: Elise Maria Paschen (geb. 1959; Dichter, Schreiblehrer)

• Klavier- und Ballettunterricht ab 3 Jahren
• Ernest Belcher, Ballettlehrer (Vater von Marge Champion)
• David Lichine, Schüler von Anna Pavlova
• Madame (Bronislava) Nijinski, Schwester von Vaslav Nijinsky
• Beverly Hills High School, Abschluss 1942