Aristoteles, in "Über die lakedämonische Verfassung" - ein Abschnitt von Die Politiker-Einige behaupten, Spartas Regierungssystem habe monarchische, oligarchische und demokratische Komponenten enthalten.
Im monarchischen System zwei Könige- erbliche Monarchen, jeweils eine aus der Agiaden- und der Eurypontidenfamilie - hatten priesterliche Verpflichtungen und die Macht, Krieg zu führen (obwohl zum Zeitpunkt der Perserkriegewar die Macht der Könige, Krieg zu führen, eingeschränkt).
Die Könige waren automatische Mitglieder der Gerousia, des Rates der 28 Ältesten, die auf Lebenszeit ausgewählt wurden, plus der beiden Könige. Fünf Ephoren, die jährlich durch Volkswahlen gewählt wurden, hatten die Hauptmacht.
In der zitierten Passage über die Regierung von Sparta missbilligt Aristoteles die von armen Leuten geführte Regierung. Er glaubt, sie würden Bestechungsgelder annehmen. Dies ist aus zwei Gründen auffällig: Er würde denken, die Reichen seien nicht anfällig für Bestechungsgelder, und dass er die Regierung durch die Elite gutheißt, was Menschen in modernen Demokratien tendenziell tun missbilligen. Warum sollte ein so gut ausgebildeter, brillanter Denker glauben, dass es einen Unterschied zwischen Arm und Reich gibt?