Generalmajor Romeyn B. Ayres im Bürgerkrieg

Romeyn Beck Ayres wurde am 20. Dezember 1825 in East Creek, NY, als Sohn eines Arztes geboren. Vor Ort ausgebildet, erlangte er von seinem Vater umfassende Lateinkenntnisse, der darauf bestand, dass er die Sprache unermüdlich lernte. Auf der Suche nach einer militärischen Karriere wurde Ayres 1843 nach West Point berufen. An der Akademie angekommen, inklusive seiner Klassenkameraden Ambrose Burnside, Henry Heth, John Gibbon, und Ambrosius P. Hügel. Trotz seiner Grundkenntnisse in Latein und seiner Vorbildung erwies sich Ayres als durchschnittlicher Schüler in West Point und schloss seinen Abschluss auf Platz 22 von 38 in der Klasse von 1847 ab. Als Brevet Second Lieutenant wurde er der 4. US-Artillerie zugeteilt.

Als die Vereinigten Staaten in der Mexikanisch-Amerikanischer Krieg, Ayres trat später in diesem Jahr seiner Einheit in Mexiko bei. Auf seiner Reise nach Süden verbrachte Ayres die meiste Zeit in Mexiko, wo er Garnisonsdienste in Puebla und Mexiko-Stadt leistete. Nach dem Ende des Konflikts kehrte er nach Norden zurück und durchquerte eine Vielzahl von Friedensposten an der Grenze, bevor er sich 1859 nach Fort Monroe zum Dienst an der Artillerieschule meldete. Ayres entwickelte sich einen Ruf als sozialer und rücksichtsvoller Mensch und blieb bis 1861 in Fort Monroe. Mit den Konföderierten

Ayres Batterie war der Division von Brigadegeneral Daniel Tyler angegliedert und nahm am 18. Juli an der Schlacht von Blackburns Ford teil. Drei Tage später waren seine Männer bei der Erste Schlacht von Bull Run wurden aber zunächst in Reserve gehalten. Als die Position der Union zusammenbrach, zeichneten sich die Kanoniere von Ayre durch die Deckung des Rückzugs der Armee aus. Am 3. Oktober erhielt er den Auftrag, als Artilleriechef von Brigadegeneral William F. Smiths Abteilung. In dieser Funktion reiste Ayres im Frühjahr in den Süden, um an Generalmajor George B. McClellanHalbinsel-Kampagne. Er zog die Halbinsel hinauf und nahm an der Belagerung von Yorktown und weiter auf Richmond. Ende Juni, da General Robert Lee In die Offensive verlegt, leistete Ayres weiterhin zuverlässigen Dienst beim Widerstand gegen die Angriffe der Konföderierten während der Sieben-Tage-Schlachten.

In diesem September zog Ayres während der Maryland-Kampagne mit der Armee des Potomac nach Norden. Ankunft im Schlacht von Antietam am 17. September als Teil des VI. Korps sah er wenig Aktion und blieb weitgehend in Reserve. Später in diesem Herbst erhielt Ayres am 29. November eine Beförderung zum Brigadegeneral und übernahm das Kommando über die Artillerie des gesamten VI. Bei der Schlacht bei Fredericksburg im folgenden Monat richtete er seine Waffen von Positionen auf Stafford Heights aus, als die Angriffe der Armee voranschritten. Kurze Zeit später zog sich Ayres bei einem Sturz seines Pferdes eine Verletzung zu. Während seiner Krankheit beschloss er, die Artillerie zu verlassen, da Infanterieoffiziere schneller befördert wurden.

Ayres bat um eine Versetzung in die Infanterie, und am 21. April 1863 erhielt er das Kommando über die 1. Brigade in Generalmajor George Sykes' Division des V. Korps. Die als "Regular Division" bekannte Sykes-Truppe bestand hauptsächlich aus regulären Truppen der US-Armee und nicht aus staatlichen Freiwilligen. Ayres hat sein neues Kommando am 1. Schlacht von Chancellorsville. Sykes 'Division wurde zunächst durch Gegenangriffe der Konföderierten und Befehle des Armeekommandos aufgehalten, um den Feind zurückzudrängen Generalmajor Joseph Hooker. Für den Rest der Schlacht war es nur leicht engagiert. Im folgenden Monat unterzog sich die Armee einer schnellen Reorganisation, als Hooker abgelöst und durch den Kommandeur des V. Korps ersetzt wurde Generalmajor George G. Meade. Als Teil davon stieg Sykes zum Korpskommando auf, während Ayres die Führung der regulären Division übernahm.

Auf der Verfolgung von Lee nach Norden kam die Division Ayres am Schlacht von Gettysburg gegen Mittag am 2. Juli. Nach einer kurzen Rast in der Nähe von Power's Hill wurden seine Männer nach Süden beordert, um die Linke der Union gegen einen Angriff von. zu verstärken Generalleutnant James Longstreet. Während dieser Zeit löste Sykes Brigadegeneral Stephen H. Weeds Brigade, um die Verteidigung von Little Round Top zu unterstützen, während Ayres eine Anweisung zur Unterstützung erhielt Brigadegeneral John C. Caldwell's Division in der Nähe des Wheatfield. Ayres rückte über das Feld vor und stellte sich in der Nähe von Caldwell in die Reihe. Kurze Zeit später zwang der Zusammenbruch der Unionsposition im Peach Orchard im Norden Ayres und Caldwells Männer zum Rückzug, da ihre Flanke bedroht war. Die reguläre Division führte einen Kampfrückzug durch und erlitt schwere Verluste, als sie sich über das Feld zurückzog.

Obwohl er zurückweichen musste, wurde die Führung von Ayres nach der Schlacht von Sykes gelobt. Nachdem er später im Monat nach New York City gereist war, um dort bei der Unterdrückung von Wehrdienstunruhen zu helfen, leitete er seine Division während der ergebnislosen Bristoe und Mine Run-Kampagnen diesen Herbst. Im Frühjahr 1864, als die Armee des Potomac nach Generalleutnant Ulysses S. Grants Ankunft wurde die Zahl der Korps und Divisionen reduziert. Infolgedessen sah sich Ayres darauf reduziert, eine Brigade zu führen, die hauptsächlich aus Stammgästen bestand Brigadegeneral Charles GriffinV. Korps-Division. Als Grants Overland Campaign im Mai begann, waren die Männer von Ayres bei der Wildnis und sah Action bei Gerichtsgebäude in Spotsylvania und Kalter Hafen.

Am 6. Juni erhielt Ayres das Kommando über die Zweite Division des V. Korps, als die Armee Vorbereitungen traf, um über den James River nach Süden zu ziehen. Er führte seine Männer und nahm an der Angriffe auf Petersburg später in diesem Monat und die daraus resultierende Belagerung. In Anerkennung der Dienste von Ayres während der Kämpfe im Mai-Juni wurde er am 1. August zum Generalmajor befördert. Als die Belagerung fortschritt, spielte Ayres eine zentrale Rolle in der Schlacht von Globe Taverne Ende August und operierte mit V Corps gegen die Weldon Railroad. Im darauffolgenden Frühjahr trugen seine Männer zum entscheidenden Sieg bei Fünf Gabeln am 1. April, was Lee dazu beitrug, Petersburg zu verlassen. In den folgenden Tagen führte Ayres seine Abteilung während der Appomattox-Kampagne, die dazu führte, dass Lees Kapitulation am 9. April.

In den Monaten nach Kriegsende leitete Ayres eine Division im Provisorischen Korps, bevor er das Kommando über den Bezirk Shenandoah Valley übernahm. Als er diesen Posten im April 1866 verließ, wurde er aus dem Freiwilligendienst entlassen und kehrte in seinen regulären Rang eines Oberstleutnants bei der US-Armee zurück. Im Laufe des nächsten Jahrzehnts leistete Ayres Garnisonsdienste auf verschiedenen Posten im Süden, bevor er 1877 bei der Unterdrückung von Eisenbahnstreiks half. Er wurde zum Oberst befördert und 1879 zum Kommandeur der 2. US-Artillerie ernannt. Später wurde er in Fort Hamilton, NY, stationiert. Ayres starb am 4. Dezember 1888 in Fort Hamilton und wurde auf dem Arlington National Cemetery beigesetzt.

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