Der Iran-Irak-Krieg von 1980 bis 1988

Der Iran-Irak-Krieg von 1980 bis 1988 war ein zermürbender, blutiger und am Ende völlig sinnloser Konflikt. Es wurde durch die Iranische Revolution, angeführt von Ayatollah Ruhollah Khomeini, der 1978-79 Schah Pahlavi stürzte. Der irakische Präsident Saddam Hussein, der den Schah verachtete, begrüßte diese Änderung, aber seine Freude schlug in Besorgnis um, als der Ayatollah begann, eine schiitische Revolution in Irak Saddams säkulares/sunnitisches Regime zu stürzen.

Die Provokationen des Ayatollah entfachten Saddam Husseins Paranoia, und er rief bald nach einer neuen Schlacht von Qadisiyyah, ein Hinweis auf die Schlacht aus dem 7. Jahrhundert, in der die neu-muslimischen Araber die Perser besiegten. Khomeini rächte sich, indem er das Baath-Regime als "Marionette Satans" bezeichnete.

Im April 1980 überlebte der irakische Außenminister Tariq Aziz ein Attentat, das Saddam den Iranern vorwarf. Als die irakischen Schiiten begannen, auf den Aufruf des Ayatollah Khomeini zur Revolte zu reagieren, ging Saddam hart durch und ließ im April 1980 sogar den obersten schiitischen Ayatollah des Irak, Mohammad Baqir al-Sadr, hängen. Die Rhetorik und Scharmützel gingen jedoch den ganzen Sommer über von beiden Seiten weiter

Am 22. September 1980 startete der Irak eine umfassende Invasion des Iran. Es begann mit Luftangriffen gegen die iranische Luftwaffe, gefolgt von einer dreigleisigen Bodeninvasion von sechs irakischen Armeedivisionen entlang einer 400 Meilen langen Front in der iranischen Provinz Khuzestan. Saddam Hussein erwarteten ethnische Araber in Chuzestan, sich zur Unterstützung der Invasion zu erheben, aber sie taten es nicht, vielleicht weil sie überwiegend Schiiten waren. Der unvorbereiteten iranischen Armee schlossen sich die Revolutionsgarden in ihren Bemühungen, die irakischen Invasoren abzuwehren. Bis November stürzte sich auch ein Korps von rund 200.000 "islamischen Freiwilligen" (ungeschulte iranische Zivilisten) gegen die Invasionstruppen.

Der Krieg kam während eines Großteils des Jahres 1981 ins Stocken. Bis 1982 hatte der Iran seine Truppen versammelt und erfolgreich eine Gegenoffensive gestartet, indem er "menschliche Wellen" von Basij-Freiwilligen einsetzte, um die Iraker aus Khorramshahr zurückzudrängen. Im April zog Saddam Hussein seine Truppen aus iranischem Territorium ab. Die iranischen Forderungen nach einem Ende der Monarchie im Nahen Osten überzeugten jedoch das zögerliche Kuwait und Saudi Arabien damit zu beginnen, Milliarden von Dollar an Hilfe an den Irak zu schicken; Keine der sunnitischen Mächte wollte, dass sich eine schiitische Revolution im iranischen Stil nach Süden ausbreitet.

Am 20. Juni 1982 rief Saddam Hussein zu einem Waffenstillstand auf, der alles zum Vorkriegsstatus quo zurückbringen würde. Ayatollah Khomeini lehnte den angebotenen Frieden jedoch ab und forderte die Absetzung Saddam Husseins. Die iranische klerikale Regierung bereitete sich trotz der Einwände ihrer überlebenden Militärs auf eine Invasion des Irak vor.

Am 13. Juli 1982 marschierten iranische Truppen in den Irak ein und steuerten auf die Stadt Basra zu. Die Iraker waren jedoch vorbereitet; sie ließen eine aufwendige Reihe von Gräben und Bunkern in die Erde graben, und dem Iran ging bald die Munition aus. Darüber hinaus setzten Saddams Streitkräfte chemische Waffen gegen ihre Gegner ein. Die Armee der Ayatollahs wurde schnell in die völlige Abhängigkeit von Selbstmordanschlägen durch menschliche Wellen gebracht. Kinder wurden geschickt, um über Minenfelder zu laufen, die Minen zu räumen, bevor die erwachsenen iranischen Soldaten sie treffen konnten, und wurden dabei sofort zu Märtyrern.

Alarmiert durch die Aussicht auf weitere islamische Revolutionen kündigte Präsident Ronald Reagan an, die USA würden „alles Notwendige tun“. um zu verhindern, dass der Irak den Krieg mit dem Iran verliert." Interessanterweise kamen auch die Sowjetunion und Frankreich Saddam Hussein zu Hilfe, während China, Nord Korea, und Libyen belieferten die Iraner.

Im Laufe des Jahres 1983 starteten die Iraner fünf große Angriffe gegen die irakischen Linien, aber ihre unterbewaffneten menschlichen Wellen konnten die irakischen Verschanzungen nicht durchbrechen. Als Vergeltung schickte Saddam Hussein Raketenangriffe auf elf iranische Städte. Ein iranischer Vorstoß durch die Sümpfe endete damit, dass sie nur 40 Meilen von Basra entfernt eine Position eroberten, aber die Iraker hielten sie dort.

Im Frühjahr 1984 trat der Iran-Irak-Krieg in eine neue, maritime Phase ein, als der Irak iranische Öltanker im Persischen Golf angriff. Der Iran reagierte mit einem Angriff auf die Öltanker des Irak und seiner arabischen Verbündeten. Alarmiert drohten die USA, dem Krieg beizutreten, falls die Ölversorgung unterbrochen würde. Saudische F-15s revanchierten sich für Angriffe auf die Schifffahrt des Königreichs, indem sie im Juni 1984 ein iranisches Flugzeug abschossen.

Der "Tankerkrieg" dauerte bis 1987. In diesem Jahr boten US-amerikanische und sowjetische Marineschiffe Öltankern Eskorten an, um zu verhindern, dass sie von den Kriegführenden angegriffen werden. Im Tankerkrieg wurden insgesamt 546 Zivilschiffe angegriffen und 430 Handelsseeleute getötet.

An Land tauschten der Iran und der Irak in den Jahren 1985 bis 1987 Offensiven und Gegenoffensiven aus, ohne dass beide Seiten viel Territorium gewannen. Die Kämpfe waren unglaublich blutig, oft mit zehntausenden Toten auf jeder Seite innerhalb weniger Tage.

Im Februar 1988 entfesselte Saddam den fünften und tödlichsten Raketenangriff auf iranische Städte. Gleichzeitig begann der Irak mit der Vorbereitung einer Großoffensive, um die Iraner aus irakischem Territorium zu vertreiben. Zermürbt von acht Jahren Kämpfen und der unglaublich hohen Zahl an Menschenleben, begann die revolutionäre iranische Regierung darüber nachzudenken, ein Friedensabkommen zu akzeptieren. Am 20. Juli 1988 kündigte die iranische Regierung an, einen von den Vereinten Nationen vermittelten Waffenstillstand zu akzeptieren, obwohl Ayatollah Khomeini ihn damit verglich Trinken aus einem "vergifteten Kelch". Saddam Hussein forderte, dass der Ayatollah seinen Aufruf zur Absetzung Saddams zurückzieht, bevor er die austeilen. Die Golfstaaten stützten sich jedoch auf Saddam, der den Waffenstillstand in seiner jetzigen Form schließlich akzeptierte.

Am Ende akzeptierte der Iran dieselben Friedensbedingungen, die der Ayatollah 1982 abgelehnt hatte. Nach acht Jahren der Kämpfe kehrten der Iran und der Irak zum Status quo aus der Vorkriegszeit zurück – geopolitisch hatte sich nichts geändert. Was hatte geändert wurde, dass schätzungsweise 500.000 bis 1.000.000 Iraner sowie mehr als 300.000 Iraker tot waren. Auch der Irak hatte die verheerenden Auswirkungen chemischer Waffen erlebt, die er später gegen seine eigene kurdische Bevölkerung sowie gegen die Marsh Arabs einsetzte.

Der Iran-Irak-Krieg von 1980-88 war einer der längsten der Neuzeit und endete unentschieden. Der vielleicht wichtigste Punkt, der daraus gezogen werden kann, ist die Gefahr, dass religiöser Fanatismus auf der einen Seite mit dem Größenwahn eines Führers auf der anderen Seite kollidiert.