Die University of the Arts hat eine beneidenswerte Lage im Herzen von Philadelphias Avenue of the Arts. Viele der Museen, Kunstgalerien und Veranstaltungsorte der Stadt sind nur einen kurzen Spaziergang vom Campus entfernt. Die Universität bietet sowohl die bildenden als auch die darstellenden Künste an, in denen jeweils etwa gleich viele Studierende eingeschrieben sind. Die Studierenden können aus 27 Bachelor- und 22 Masterstudiengängen wählen. Akademiker werden durch ein Verhältnis von 8 zu 1 Studenten / Dozenten unterstützt. Die vielfältige Studierendenschaft kommt aus 44 Bundesstaaten und 33 ausländischen Ländern. Das Campusleben ist aktiv und die Studierenden können aus einer Reihe von Studentenclubs und -organisationen wählen. Auch die Kunstszene ist lebendig und die Campus-Einrichtungen umfassen 12 Galerieräume und 7 professionelle Aufführungsorte. Die Universität hat eine reiche Geschichte. Die bildenden Kunstprogramme gehen auf das Jahr 1876 zurück, als das Philadelphia Museum of Art eine Kunstschule gründete. Die Studiengänge der darstellenden Künste an der Universität verdanken ihre Entstehung den Bemühungen von drei Absolventen des Leipziger Konservatoriums, die 1870 in Philadelphia eine Musikakademie eröffneten. 1985 fusionierten diese beiden Schulen – das Philadelphia College of Performing Arts und das Philadelphia College of Art – zu der umfassenden Kunstinstitution, die die Schule heute ist.
„Die Universität der Künste hat es sich zum Ziel gesetzt, innovative Künstler und Kreative für die Künste des 21. Jahrhunderts zu inspirieren, auszubilden und vorzubereiten.
Die Universität der Künste widmet sich ausschließlich der künstlerischen Ausbildung. Innerhalb dieser Künstlergemeinschaft bindet, verfeinert und artikuliert der Lernprozess all unsere kreativen Fähigkeiten. Unsere Institution war eine der ersten, die zur Bildung einer amerikanischen Tradition in der künstlerischen Bildung beigetragen hat. Wir entwickeln weiterhin Dolmetscher und Innovatoren, die unsere dynamische Kultur beeinflussen."