Der Vertrag von Verdun teilte das Reich, dass Karl der Große hatte in drei Teile gebaut, die von seinen drei überlebenden Enkeln regiert werden würden. Es ist bedeutsam, weil es nicht nur den Beginn der Auflösung des Reiches markierte, sondern auch die allgemeinen Grenzen dessen festlegte, was einzelne Nationalstaaten Europas werden würden.
Hintergrund des Vertrags von Verdun
Nach dem Tod Karls des Großen, seines einzigen überlebenden Sohnes, Ludwig der Frommeerbte das gesamte karolingische Reich. Aber Louis hatte mehrere Söhne, und obwohl er wollte, dass das Reich ein zusammenhängendes Ganzes bleibt, teilte er sich - und neu geteilt - das Gebiet, damit jeder sein eigenes Königreich regieren kann. Der älteste, Lothair, erhielt den Titel eines Kaisers, aber inmitten der Umverteilung und der daraus resultierenden Revolten wurde seine tatsächliche imperiale Macht stark eingeschränkt.
Nach dem Tod Ludwigs im Jahr 840 versuchte Lothair, die Macht zurückzugewinnen, die er ursprünglich als Kaiser ausgeübt hatte, aber seine beiden überlebenden Brüder Ludwig der Deutsche und
Karl der Kahleschloss sich gegen ihn zusammen und es kam zu einem blutigen Bürgerkrieg. Lothair musste sich schließlich geschlagen geben. Nach umfangreichen Verhandlungen wurde der Vertrag von Verdun im August 843 unterzeichnet.Bestimmungen des Vertrags von Verdun
Gemäß den Bestimmungen des Vertrags durfte Lothair den Titel eines Kaisers behalten, aber er hatte keine wirkliche Autorität mehr über seine Brüder. Er erhielt den zentralen Teil des Reiches, der Teile des heutigen Belgien und einen Großteil des Reiches umfasste Niederlande, ein Teil von Ostfrankreich und Westdeutschland, der größte Teil der Schweiz und ein erheblicher Teil von Italien. Charles erhielt den westlichen Teil des Reiches, der den größten Teil des heutigen Frankreich umfasste, und Louis den östlichen Teil, der den größten Teil des heutigen Deutschlands umfasste.