Schokolade stammt aus den alten Völkern Mesoamerikas. Die Kakaobohnen wachsen auf dem Theobroma-Kakaobaum. Theobroma ist ein griechisches Wort und bedeutet "Nahrung für die Götter". Zu einer Zeit war Schokolade Maya-Priestern, Herrschern und Kriegern vorbehalten.
Das alte mesoamerikanische Volk mahlte die Schoten der Kakaopflanze, mischte sie mit Wasser und Gewürzen und konsumierte das Schokoladengetränk als bitteres Getränk. Erst als die Spanier ankamen und einige der Kakaobohnen nach Spanien zurückbrachten, begannen die Leute, das Getränk zu versüßen.
Obwohl die Pflanze in Südamerika beheimatet ist, wird der größte Teil des heutigen Kakaos der Welt in Afrika hergestellt.
Christoph Kolumbus brachte Kakaobohnen nach seiner Reise nach Amerika im Jahr 1502 nach Spanien zurück. Erst 1528 wurde das Konzept eines Schokoladengetränks populär, als Hernán Cortés die Idee den Europäern vorstellte.
Die erste Tafel Schokolade wurde 1847 von Joseph Fry hergestellt, der einen Weg fand, aus dem Pulver der Kakaobohne eine Paste herzustellen.
Obwohl Frys Technik die Herstellung von Schokoriegeln viel schneller und erschwinglicher machte, dauert der gesamte Prozess bis heute etwa eine Woche. Für die Herstellung einer Tafel Schokolade werden etwa 400 Bohnen benötigt.
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Kakaofrüchte sind der Ausgangspunkt für Schokolade. Die fußballförmigen Schoten wachsen direkt aus dem Stamm des Kakaobaums. Die Schote, die im reifen Zustand normalerweise rot, gelb oder orange ist, hat eine harte Schale und enthält 40-50 Kakaobohnen.
Kakaopulpe, das weiße, fleischige Material, das die Bohnen umgibt, ist essbar. Aus Kakaobutter, dem aus der Bohne gewonnenen Pflanzenfett, werden Lotionen, Salben und Schokolade hergestellt.